Killinger: udvikling og opdræt

Intet er mere spændende for katteejere end at se deres egen kat føde killinger. Selvom moderkatten står for det meste af plejen, kan katteejere give en hjælpende hånd. Find ud af her, hvordan du kan støtte din kat.

Graviditet og fødsel

Så snart du har mistanke om, at din kat kan være drægtig, giver det mening at få bekræftet graviditeten hos en dyrlæge. Din kats dyrlæge kan besvare dine spørgsmål og overvåge din kats graviditet.

Før selve fødslen gennemgår katten ofte en forholdsvis lang periode med veer. Selve fødslen er normalt hurtig, ofte endda ubemærket af ejeren, i en rede valgt af katten. Når moderen har sluppet hvalpene fra fostersækken, skubber hun killingerne til sin mave, hvor de varmes og dies. Modermælk er uhyre vigtig, fordi den indeholder vigtige antistoffer, der beskytter de unge mod sygdomme i de tidlige dage. De andre killinger følger derefter med intervaller på omkring fem til tres minutter. Det første kuld er normalt kun tre unger, men kuld med op til otte hvalpe er ikke ualmindeligt. Ungerne er omkring 10 cm høje ved fødslen og vejer mellem 70 og 100 g.

Udviklingen af killinger

Ser man på killingernes udvikling, kan de første syv måneder opdeles i tre forskellige faser:

Uge 1 - 2: nyfødtfasen

De blinde og døve hvalpe er helt afhængige af deres mor. Derudover er denne fase hovedsageligt karakteriseret ved at sove og drikke. Moderen fodrer ikke kun hvalpene og giver livsvigtig varme, hun stimulerer også de smås fordøjelse ved at slikke deres maver og sørger for hygiejnen i reden.

Mellem 10. og 14. levedag åbner de små øjnene og begynder at høre. De forbliver dog i den sikre rede indtil videre. I slutningen af denne fase starter de også deres første forsøg på at gå. De er nu næsten 20 cm høje og vejer omkring 200g. Det er bedst at veje de små regelmæssigt. Dette er den eneste måde at kontrollere vægten og i god tid afgøre, om en killing udvikler sig dårligere. På denne måde kan helbredsproblemer opdages tidligt og behandles derefter. Regelmæssige, månedlige ormebehandlinger er også vigtige fra anden til fjerde uge.

Uge 3 - 7: socialiseringsfasen

På dette stadium sover killingerne stadig meget, men de vågne perioder bliver længere og længere. Hendes sanser vil gradvist forbedres, indtil hun er fuldt udviklet ved udgangen af den 6. uge. Desuden udvikles evnen til at gå og mælketænder. Med udviklingen af disse færdigheder følger nysgerrighed og et ønske om at opfatte livet omkring dig. Den sikre rede efterlades og området udforskes. Nu kommer tiden, hvor det er op til dig at hvalpesikre dit hus eller din lejlighed. Vær forsigtig med at undgå mulige farer. Skjul kabler, afspær trapper og uskadeliggør andre farekilder.

Denne anden fase af livet er præget af socialisering. Det betyder, at killingerne opdager, lærer og lærer en masse. De oplevelser, som de unge katte har i denne tid, former dyrets karakter resten af livet. Det er derfor vigtigt, at killingerne får så meget at vide som muligt, også forskellige mennesker.

Her er en blid strøg og en rolig stemme gavnlig, så de små får gode oplevelser med mennesker lige fra starten og udvikler grundlæggende tillid. Det gælder også for andre dyr, fx familiehunden. At introducere katte til hunde på dette stadium vil gøre dem lettere at socialisere senere. Udover andre skabninger er det også vigtigt at vænne killingerne til hverdagens lyde og ting som støvsugere, paraplyer og lignende. Hvis du lærer dem fra starten ikke at være bange for disse ting, vil de trives og vokse til selvsikre katte.

Ud over socialisering er pointen med læring også en vigtig del af denne fase. Læringsprocessen foregår hovedsageligt gennem to motivationer, den første er leg. Ved at boltre sig med deres søskende skærper de små katte deres sanser, bliver mere og mere koordinerede og lærer også typisk katteadfærd som at snige sig, angribe og gemme sig.

De får også vigtige lektioner i social adfærd. Derudover lærer de små meget ved at efterligne deres mor. De efterligner deres adfærd, såsom at bruge kattebakken og pleje sig selv. Fra 6. uge sørger killingerne som regel selv for dette.

De små vil også oftere og oftere prøve fast føde, som man langsomt kan fodre fra 6. uge. Specielt hvalpefoder er ideelt her, hvis næringsindhold er tilpasset behovene hos katte i vækst. Du bør sørge for langsomt at øge størrelsen af fødevarekomponenterne, så du gradvist går over til fast føde. Fra den 12. uge efter at have stoppet modermælken, bør dette være den eneste hovedfødevare.

Uge 8 - 28: ungdomsfasen

Denne fase er også præget af læring og socialisering. Især forholdet mellem killinger og mennesker udvikler sig. At bygge et godt forhold til de små er nemmere, hvis man har et godt forhold til moderen. Sidst men ikke mindst lærer de unge dyr af deres mor, at folk kan stole på.

Som udgangspunkt bør du holde kuldet samlet indtil 12. uge. Hvis de unge dyr bruger denne tid sammen med deres søskende, vil de senere være meget mere åbne over for andre artsfæller. De viser god social adfærd, udvikler en sund selvtillid og er mindre ængstelige.

For at killingerne også udvikler sig godt fysisk, bør de få den første vaccination mod infektionssygdomme som katteepidemi og katteinfluenza i 8. uge. Dette gentages efter fire uger. Der sker også meget i væksten omkring den 10. uge. Killingerne får flere og flere "voksne proportioner" og begynder at skifte tænder. Dette kan vare op til den 6. måned. Selvom katte ikke betragtes som voksne, før de er et år gamle, når de seksuel modenhed i en alder af 6 til 9 måneder. Dette afhænger af katterace - nogle racer, fx siameserkatten, kan i sjældne tilfælde være kønsmodne allerede efter 4 måneder. Man bør derfor overveje at kastrere tidligt nok.