Katte kommunikation

I kattekommunikation er lyde af sekundær betydning. Eksempelvis er den typiske "miav" kun beregnet til den unge fase i udvekslingen mellem morkat og killing og forsvinder, efterhånden som katten vokser op. Hvæsen, knurren og skrig er lyde, som også bruges i kommunikation mellem voksne katte. Nogle af dem er endda forstået på tværs af arter. For eksempel lyder kattens hvæsen som en hvæsen fra en slange og tolkes af begge arter som en truende lyd.

Men hvordan ser kattekommunikation med os mennesker ud? Kommunikerer katte med os på forskellige måder, og i hvor høj grad genkender de f.eks. deres egne navne? Kan de faktisk genkende dette, eller er det bare tilfældigt, at Paulchen skynder sig til sin ejer, så snart hun kommer hjem og ringer til ham?

Kattekommunikation er altid individuel

Faktisk er kattekommunikation eller kattevokalisering ikke godt undersøgt. I 2017 udkom en spændende bog af en svensk professor i fonetik, som undersøgte de forskellige lyde fra katte og forsøgte at nedbryde dem i sprogmønstre og fortolke dem. Der er endda en hjemmeside med optagede lyde, som læseren kan lytte til sammen med bogen. Det handler dog mere om dyrenes naturlige lyde og deres betydning.

Det er allerede kendt, at når katte bor hos os, bruger de at mjave til at kommunikere deres behov til os. Hver kat udvikler sit eget "ordforråd" med sit menneske, som hun tilsyneladende interagerer mest med sin ejer med. Hun lærer, hvordan vi reagerer på forskellige former for miav og tilpasser dette til vores hverdag. Det er ikke altid, hun falder for åbne ører hos os, for nogle gange bliver den søde "Mau" til en krævende, langtrukken stønnen, som hovedsageligt bruges om natten eller i situationer, der er mere forstyrrende for os, til at kræve mad, noget. at gøre eller en anden form for opmærksomhed. Hvis mjav regelmæssigt berøver folk deres søvn, eller hvis det også gør sig gældende i hverdagen, er vokalisering i sidste ende endda en grund til konsultation i en praksis for katteadfærd. Nogle racer som siameserne er kendt for at være særligt kommunikative.

Japanske forskere beviser navneanerkendelse

I mellemtiden er der publiceret en undersøgelse fra Japan, hvor det blev bevist, at katte faktisk kan genkende deres navne og skelne dem fra andre ord. Ord, der lød ens, blev først afspillet til katteemnerne, hvorefter dyrene gradvist mistede deres opmærksomhed. Først da deres navn blev hørt, viste størstedelen af dem en form for opmærksomhed eller genkendelse med en hoved- eller ørebevægelse – både hos deres ejere og hos fremmede.

I en yderligere undersøgelse blev det endelig fastslået, at de enkelte dyr i flerkattehusholdningen også syntes at skelne deres individuelle navne. Men i hvor høj grad de lytter til det, er en helt anden sag.

Hvad der er umagen værd, vises mere

Som på mange områder lader katte til at reagere primært på deres navne, når de forbinder det positivt og har et godt forhold til deres menneske – ligesom de kan lære korte kommandoer i tricktræning, forudsat at et udført trick efterfølges af noget, der er værd. "Sit", "down" og "highfive" kombineres med en forventet handling, som at gå ind i transportkassen eller i det simpleste tilfælde at hoppe på sofaen ved siden af den person, der banker med hånden på det passende sted. Katten lærer at forbinde verbale kommandoer eller pointer med en handling.

Det er rart at se, at vi forstår mere og mere disse fascinerende væsener, ikke kun føler deres individualitet og intelligens, men også forsker i dem videnskabeligt og lærer at opfatte dem som følsomme og alsidige skabninger. Vores katte er langt mere intelligente og kommunikative end tidligere antaget – det afhænger bare af den rigtige motivation, for eksempel om Kitty reagerer på sit navn eller bare ser træt ud.