pH-niveauet i et saltvandsakvarium er en konstant bekymring for de fleste havakvarister. Mens beboerne i et system, der kun er til fisk, kan tolerere et ret bredt spektrum af pH-niveauer i perioder uden større skade, er beboerne i en revtank, som omfatter både fisk og hvirvelløse dyr, stærkt afhængige af et konstant pH-niveau i rette rækkevidde bare for at overleve, endsige trives. Det accepterede pH-niveau i et basalt saltvandssystem er mellem 7,6 og 8,4, men revtanke er mere følsomme og skal derfor holdes i den højere ende af pH-skalaen, 8,0 til 8,4.
For at kontrollere eller justere pH skal man først forstå, hvad det er. Selvom det kan være kompliceret at forstå kemien af, hvordan ioner interagerer, er det ikke svært at udvikle en lægmands forståelse af pH.
En grundlæggende forklaring af ph
pH (brintkraft) er simpelthen en måling af surhedsgraden eller alkaliniteten af enhver opløsning. En pH på 7 anses for at være "neutral", hverken sur eller basisk, mens pH over 7 er basisk eller "base", og under 7 er sur.
Den normale tendens for vand i et saltvandssystem er, at pH-værdien bevæger sig nedad, eller mere sur, hvilket stammer fra tilsætning af syrer til akvariet. Disse syrer kommer fra flere kilder, de primære er:
- Overskydende kuldioxid (CO2) fra respiration forårsaget af mangel på tilstrækkelig gasudveksling
- Salpetersyre fra biologisk filtrering (nitrifikation)
- Organiske syrer fra stofskifteaffald
Naturligvis er respiration og stofskifteaffald en naturlig del af havet. Grunden til, at havvandets pH ikke ændres, er, at vandet indeholder en række kemikalier, såsom bicarbonat, calcium, carbonat, borat og hydroxid, der alle fungerer som naturlige "buffere", der forsinker faldet i pH.
Så hvor kommer alkalinitet ind i alt dette? Den grad, hvormed en opløsning bibeholder sin pH, når syre tilsættes, kaldes opløsningens "alkalinitet". Beslægtede termer, der bruges i forbindelse med akvarier, er carbonat- eller calciumhårdhed og dets tyske ækvivalent, KH eller dKH. Mængden af "buffere" i havvand bestemmer alkaliniteten.
Når pH-værdien i et saltvandssystem begynder at falde, er det en indikation af, at bufferne er ved at være slidte, og det indikerer, at stigningen i surhedsgraden skal korrigeres.
Måder at afhjælpe ph-problemer
- For at hæve ph er nemme metoder at tilføje bikarbonat af sodavand (bagepulver) eller et kommercielt pH-justeringsprodukt.
- For at sænke en høj ph er hurtige løsninger at tilføje lidt eddike eller citronsaft eller et kommercielt pH-reduktionsprodukt.
- For at stabilisere ph udfører den generelt accepterede "prøvede og sande" metode stadig regelmæssige delvise vandskift. Dette genopfrisker ikke kun de naturlige buffere, men genopretter også spormineralerne i akvariets vand. Det er selvfølgelig altid klogt at reducere årsagerne til faldet i pH. Fjernelse af al uspist mad og fiskeaffald fra tanken med jævne mellemrum vil gå langt i retning af at forsinke et fald i pH.
- Brug en simpel doseringsanordning til automatisk at tilføje buffere samt calcium, jod, andre essentielle sporstoffer og kosttilskud.
- Installation af en calciumreaktor, selv om det er en dyrere mulighed , kan give en problemfri løsning til at kontrollere radikale pH- og alkalinitetsproblemer.
Husk, at enhver større justering af pH-niveauet i din tank skal udføres langsomt. At hæve pH-værdien fra 7,4 til 8,4 i løbet af få minutter kan fremkalde pH-chok i næsten alle saltvandsfisk (og hvirvelløse dyr), hvilket kan forårsage død. Hvis du laver større justeringer, så gør det langsomt, som du ville gøre, når du akklimatiserer nye ankomne til din tank.
Forebyggelse af ph-problemer
Saltvand, uden påvirkninger udefra, vil holde en konstant ph. Hvis dette er tilfældet, hvorfor ændres pH-værdien i dit saltvandsakvarie, og det falder normalt lavere? I de fleste tilfælde skyldes pH-faldet den syre, der produceres ved produktion og reduktion af ammoniak. Ammoniakken skabes af husdyrene i tanken, da det spiser mad og producerer affald (for det meste detritus), som derefter nedbrydes. Uspist mad på bunden af tanken producerer også ammoniak, når det nedbrydes. Det samme er tilfældet med alle døde væsner, der er tilbage i tanken.
Et regelmæssigt tankvedligeholdelsesprogram, der fjerner fiskeaffald og uspist mad, sammen med delvise vandskift med nyt saltvand, vil normalt holde pH i dit akvarium på det rigtige niveau og gøre pH-justeringer til fortiden.
