Hvis du nogensinde har rørt ved en fisk, ved du, at den føles slimet. Hvis du vidste, hvad den skinnende, slimede ting gør, og kan komme forbi ick-faktoren, ville du måske også ønske, at du havde en slimpels!
Fiskeslimpels er en fantastisk beskyttende barriere, der hjælper med at opretholde et godt helbred hos fisk. Desværre gør vi ofte uforvarende ting, der ødelægger den vidunderlige barriere. Her er grunden til, at det er vigtigt at tage skridt til at beskytte din fisks slimpels.
Hvad er slimcoat?
Slimkappen hos fisk er sammensat af et glykoprotein (protein med vedhæftet kulhydrat), der fungerer som frontlinjebarrieren for stort set alt fra store fysiske genstande til små bakterier. Denne barriere arbejder også for at holde essentielle væsker og elektrolytter i fisken og hjælper fisken med at glide gennem vandet ved at reducere overflademodstanden.
Ligesom mennesker har forskellige hudlag, har fisk også flere hudlag. I deres tilfælde har de hud (dermis), der producerer et lag af skæl. Skællene er til gengæld dækket af et tyndt lag epidermis. Bægerceller i epidermis producerer slim. Ethvert brud på slimpelsen ligner en afskrabning på vores yderste hudlag. At miste en stor del af deres slimpels ville være som at beskadige en stor del af vores hud.
Hvordan slimpels er beskadiget
Når som helst noget børster mod slimkappen; den er forstyrret. Håndtering, krogning eller ligefrem nettning af en fisk forårsager en betydelig forstyrrelse af slimpelsen. At bide eller nippe af andre fisk kan også forårsage skade på slimpels. Fysiske overfald er dog ikke det eneste, der kan beskadige slimbelægningen.
Enhver stress kan og vil påvirke fiskens beskyttende belægning. Lavt iltniveau, temperaturændringer og forhøjede toksiner (f.eks. klor, ammoniak) i vandet vil reducere den beskyttende slimpels. Ændringer i vandsammensætning, såsom med saltholdighed, pH eller hårdhed er andre mulige medvirkende faktorer til slimpelsskader. Parasitter på huden forårsager irritation, der øger produktionen af slim hos fisken, og ændrer dens udseende til at have en hvid eller blålig farvetone på huden.
Virkningen af tab af slimpels
Som tidligere forklaret dækker slimkappen hele fiskens overflade og ligner meget det ydre lag af menneskehud. Hvis det er beskadiget, ligner det en forbrænding eller skrabe hos et menneske. Fisk kan dog ikke lægge bandager på deres slimpels for at beskytte huden. Det efterlader fisken vidt åben for sygdomme og parasitter.
Mange fiskesygdomme er forårsaget af bakterier, der altid er til stede i vandet. Normalt kan disse organismer ikke komme gennem slimet ind i fisken, men når slimkappen er brækket eller fjernet, kan bakterierne overvælde fiskene som fjendtlige krigere, der strømmer gennem en ødelagt port på et slot. Snart bliver fisken overrendt med bakterier, som den ikke kan bekæmpe. Ligeledes er mange parasitter kun i stand til at komme ind i fisken, hvis slimpelsen først er beskadiget.
Til sidst opretholder slimpelsen elektrolytbalancen og holder den korrekte væskebalance. En fisk, der har mistet slimkappen, har bivirkninger, der ligner et menneske, der er blevet slemt forbrændt og mister essentielle mineraler i det omgivende vand. Ferskvandsfisk vil absorbere vand gennem den beskadigede hud og kan komme over hydreret og oppustet, mens saltvandsfisk vil miste kropsvæsker i det omgivende vand og blive dehydreret.
Skridt at tage
Selvom det måske ikke er muligt at undgå det helt, er den bedste fremgangsmåde ikke at beskadige fiskens slimpels i første omgang. Undgå at håndtere fisk, når det er muligt, hvilket inkluderer net. Hvis du kan øse en fisk op ved hjælp af et glas, i stedet for et net, vil du forårsage langt mindre skade på slimpelsen. Hvis du skal bruge et net, når du har fanget fisken i nettet, skal du holde nettet i vandet og placere en kop eller skål under nettet med vand i, og derefter løfte den kop med vand, der indeholder fisken i nettet så fisken aldrig er ude af vandet, mens den overføres til et andet akvarium eller i en plastikpose til transport. Dette undgår, at fisken flopper i nettet, mens den holdes i luften, hvilket er mere tilbøjeligt til at beskadige slimets pels og skind. Generelt må du ikke røre dine fisk. Hvis du skal, så våd dine hænder først, eller Bær glatte latex- eller vinylhandsker, der er blevet fugtet, eller brug en blød fugtig klud for at minimere traumet.
Oprethold en god vandkvalitet til enhver tid. Dårlig vandkvalitet er en af de førende årsager til fiskestress, som igen beskadiger slimbelægningen. Udfør regelmæssige vandskift, hold tanken ren, test vandet regelmæssigt, og tag skridt til at afbøde stigende toksiner såsom ammoniak. Lad ikke vandet hurtigt ændre temperatur, da dette også er en stor stressfaktor. Hver gang nye fisk introduceres til et akvarium, skal du slukke lyset i et par timer for at berolige både de nytilkomne og de gamle i tanken.
Hver gang en fisk er stresset, er der risiko for, at slimdækningen bliver påvirket. Heldigvis er der akvarieprodukter tilgængelige i din fiskebutik, som fremmer sund slimpels og også giver beroligende lindring til beskadigede belægninger. Disse produkter indeholder polyvinylpyrrolidon eller aloe vera, som hæfter på fiskens hud for at forbedre slimet. Brug af disse produkter er en god forsikring mod stress og sygdom, især ved transport af fisk.
