Usædvanlig avlsadfærd og mærkelige kærlighedsvisninger i akvarier
Der er et par æggelag, der er endnu mere mærkelige end nogle af de mærkelige fisk, du måske allerede kender, såsom Anableps, firøjet fisk og Dwarf Egyptian Mouthbrooder. Nej, det er endnu fremmede akvariefisk, inklusive Spraying Characin, der lægger, plejer og klækker deres æg uden for vandet, Bitterling, der lægger deres æg inde i en levende musling, og selvom æggene klækkes i muslingen ikke ser ud til at varsel og visse cichliders mærkelige frieri-adfærd.
Den sprøjtende characin
Et medlem af en familie, der inkluderer den frygtede Piranha - sandsynligvis den mest rovlystne af alle ferskvandsfisk. Ellers består Characin-familien af fisk for det meste af små og fredelige arter, hvoraf mange er velkendte akvariefisk. Fisk som Neon tetra, Glowlight tetra, Black Skirt Tetra og Buenos Aires Tetra for at nævne nogle få.
Spraying Characin er også fredelig såvel som farverig og attraktiv. Dens parringsadfærd gør The Spraying Characin også kaldet Splashing Tetra til en usædvanlig interessant akvariebeboer. Under parringsritualet hopper hunnen ud af vandet og over på bladene eller stænglerne af vandplanter, der strækker sig over vandoverfladen. Der deponerer hun sine æg, et par ad gangen, og efterfølges af hannen, der hopper op af vandet efter hende for at befrugte æggene, hver gang hun lægger endnu et lille parti.
På denne enestående, men ret udmattende måde, lægges og befrugtes de flere hundrede æg, som et par af denne art normalt producerer i en enkelt gydning. Hunnens arbejde er så udført; hannen er dog langt fra at have afsluttet sin del af forplantningscyklussen. Han forbliver i nærheden af æggene og vogter dem, selvom de er over vandoverfladen. For at forhindre udtørring fra luften sprøjter han vand over dem fra tid til anden med flip af sin halefinne. Når æggene endelig klækkes, retter hannen en sidste, især kraftig spray mod dem, og skyller dem derfor ned i vandet. Først da er hans opgave fuldført, og han går selv i gang uden at være mere opmærksom på sit afkom.
Den sprøjtende tetras eller sprøjtende Characins mærkelige adfærd, som har givet arten dens almindelige navn, er enestående selv blandt Characins nærmeste gruppe; så vidt vi ved, opfører intet andet medlem af Characin-familien sig på denne måde. En nært beslægtet fisk af samme slægt afsætter f.eks. sine æg i en grube gravet i sand eller grus, andre yngler normalt blandt de finbladede planter, mens andre foretrækker mos eller affald. Vi har stadig ikke fundet en virkelig overbevisende grund til, at Spraying Characin udviklede sine gydeaktiviteter til en så vanskelig og unik opgave.
Bitteringen
En anden fisk med interessante vaner såvel som smukke farver er Bitterling, som er hjemmehørende i vandløbene i Europa og det østlige Nordeuropa. Denne lille slægtning af karpefamilien er sædvanligvis en grønlig-gul fisk, der ser ret usminket ud. Men i ynglesæsonen forvandler hannen sig til et glitrende gyldent væsen, hvis metalliske nuancer ville få den traditionelle guldfisk til at se mat ud i sammenligning. Hunnen udvikler i ynglesæsonen en speciel rørlignende ovipositor, hvormed hun sprøjter sine æg ind i visse slags ferskvandsmuslinger; det er der, hvor hannen befrugter dem.
Mærkeligt nok ser æggene slet ikke ud til at genere muslingen, og heller ikke de unger, der klækker i bløddyrets kappe og fortsætter med at leve der godt beskyttet mod fjender i flere dage. Endelig ser muslingen ud til at blive træt af sine ubudne lejere og udstøder dem med spildevandet. Men på det tidspunkt er ungerne store nok til at klare sig selv.
Uden muslingen kunne Bitterlingen ikke yngle. Igen, ingen har indtil videre fremført en god forklaring på, hvorfor denne fisk alene af alle dens slægtninge har udviklet den ejendommelige vane at vælge en ufrivillig babysitter til sine unger i løbet af de kritiske første par dage af deres liv. Hvad fik denne art til at udvikle evnen til at injicere æggene i muslingen? Hvorfor fordøjer muslingerne ikke æggene eller yngelen, så mange spørgsmål, ingen svar?
Læberne
Så er der det usædvanlige tilfælde af leppefiskene, hvoraf nogle går gennem den første del af deres liv som kønsmodne hunner, og senere gennemgår et kønsskifte, der gør dem til funktionelle hanner. Vi ved, at i mindst to arter af Wrasse bliver en hun en han, når den sidste overlevende han fra en bestemt skole dør. På den måde er der aldrig nogen fare for, at æggene ikke bliver befrugtet, fordi enhver hun kan blive til en han, når det bliver nødvendigt.
Frieri og varig kærlighed blandt visse arter
Det er interessant at bemærke, at næsten alle fisk med indviklede og komplekse frierivaner også engagerer sig i en form for yngelpleje, hvor enten en eller begge forældre deltager. Der er en klar sammenhæng mellem territoriale kampe, frieriritualer og yngelpleje i de fleste tilfælde, og ekstrem territorial besiddelse indikerer normalt en avanceret form for omsorg for de unge.
I det store og hele er den seriøse opgave med at forberede en redeplads for deres fremtidige afkom den eller de kommende forældres første bekymring, efter at det territoriale problem er blevet løst. Hos nogle arter, såsom englefisken, vil et parret par danne et ægte partnerskab og få del i alt fra at forberede redepladsen til at bevogte og beskytte ungerne, indtil de kan klare sig selv. Ofte forbliver et sådant par sammen i en varig tilknytning længe efter ynglesæsonen.
Fisk er tættere på fugle end krybdyr i yngleadfærd
Det er interessant at bemærke, at i deres yngleadfærd og især i deres yngelpleje minder sådanne fisk meget mere om fugle end om deres meget tættere evolutionære slægtning, krybdyret. Intet krybdyr praktiserer f.eks. nogen form for yngelpleje, som endda i ringe grad ligner nogle af de fisk, vi har givet som eksempler. Langt de fleste er slet ikke opmærksomme på deres afkom, når først æggene er lagt.
De få undtagelser blandt krybdyr, der danner en slags rede, mister al interesse for deres unger, når først æggene er klækket; der er ikke et eneste kendt tilfælde, hvor krybdyr vogter og beskytter sine unger mod fjender. Den voldsomme beskyttelse af deres rede og afkom, som mange fisk viser, er på den anden side slående som forældrenes hengivenhed, der er et velkendt træk ved fugle- eller fugleadfærd.
Et sidste ord
Ud af den forvirrende række af fisk, som vi mest uvidenskabeligt har klassificeret under overskriften "usædvanlige æglag", er mange gamle favoritter og et par nye importer af, hvad vi håber var af interesse. Amatørens valg er kun begrænset af deres pengepung, hans adgang til dyrebutikker og deres modtagelighed over for fiskehandleres reklamer. Hvis du læser magasinerne om emnet, vil du hver måned opleve, at du har lyst til at hente en ny slags fisk til dit akvarium. Hvis du er ligesom mig, vil din entusiasme, når den først er vakt, være svær at holde i skak. Men for at bevare den ideelle "showtank" er det vigtigt, at du udviser tilbageholdenhed. Husk, overfyld ikke dit akvarium, læs her for at sikre dig, at det du har valgt er kompatibelt med resten af dit akvariesamfund, og vær opmærksom på dit kæledyrs miljø- og kostbehov. Hvis du bruger lige så meget tid på at studere dine fisk og deres behov, som du opdager nye fisk, som du gerne vil eje, vil du blive en succes i vores store hobby.
