Lymfom hos hunde

Desværre er de fleste mennesker direkte eller indirekte blevet ramt af kræft, og ligesom mennesker kan vores hundekammerater også udvikle kræft. Lymfom (også kaldet lymfosarkom eller LSA) er en af de mest almindelige kræftformer, der rammer vores hunde. At lære mere om lymfom kan hjælpe kæledyrsplejere med hurtigt at genkende symptomer og handle effektivt med at få deres hunde den hjælp, de har brug for. En kræftdiagnose er aldrig en nem ting at håndtere, men ved at forstå din hunds tilstand kan du træffe informerede beslutninger med deres lykke og velvære i tankerne.

Hvad er lymfom?

Hundelymfom er et bredt begreb, der beskriver enhver form for kræft, der involverer lymfocytter, en type hvide blodlegemer. Men der er faktisk mange forskellige former for hundelymfom, som generelt er klassificeret efter det område af kroppen, der primært er berørt, og typen af lymfocytter, der er involveret.

Lymfocytter er en vigtig del af immunsystemet. Lymfocytter kan findes overalt i kroppen, men et stort antal af disse celler findes i lymfeknuderne, milten og tarmkanalen. Fordi lymfocytter findes i hele kroppen, kan lymfom udvikle sig næsten overalt.

Typer af lymfom

Der findes forskellige former for denne form for kræft, og de kan navngives ud fra de områder eller organer, de har indflydelse på. Den mest almindelige af hundelymfomtyperne, der tegner sig for cirka 80% af lymfomerne, er multicentrisk lymfom. Multicentrisk betyder at have mere end ét center, og dette lymfom vil almindeligvis involvere flere lymfeorganer, herunder flere lymfeknuder og måske også milten, leveren og/eller knoglemarven. Andre relativt almindelige hundelymfomer omfatter alimentært (gastrointestinalt) lymfom, mediastinalt lymfom, der involverer lymfeknuder og/eller thymus i brystet, og ekstranodal lymfom i organer som hud, øjne, nyrer eller nervesystem.

Symptomer på lymfom hos hunde

Typen af symptomer, der udvikler sig, afhænger af placeringen og stadiet af lymfom.

Det mest almindelige indledende fund er tilstedeværelsen af en eller flere forstørrede, faste og ikke-smertefulde lymfeknuder. Mange hunde med multicentrisk lymfom ser ud til at føle sig fint, men andre kan udvikle uspecifikke tegn som sløvhed og tab af appetit.

Lymfeknuder findes på mange punkter i hele din hunds krop. Selvom der er snesevis af lymfeknuder i hele kroppen, er kun nogle få let følbare under en fysisk undersøgelse. De perifere lymfeknuder dyrlæger og kæledyrsplejere kan være i stand til at føle omfatter:

• Submandibulær - placeret under bagsiden af kæben
• Prescapular - placeret foran skulderregionen
• Axillær - placeret i armhulerne
• inguinal - placeret i lysken
• Popliteal - placeret bag knæene

Andre symptomer relaterer sig typisk til kræftens placering. For eksempel kan din hund med fordøjelseslymfom opleve appetitløshed, kvalme, opkastning og diarré, mens lymfomer i brysthulen kan føre til åndedrætsbesvær.

Årsager til lymfom hos hunde

Ifølge Purdue University College of Veterinary Medicine, "Desværre er årsagen til lymfom hos hunde ikke kendt. Selvom flere mulige årsager såsom vira, bakterier, kemisk eksponering og fysiske faktorer såsom stærke magnetiske felter er blevet undersøgt, er årsagen af denne kræftsygdom er stadig uklar." Genetik kan spille en rolle i nogle tilfælde.

Diagnosticering af lymfom hos hunde

For at diagnosticere lymfom er det indledende trin ofte en komplet fysisk undersøgelse og en finnålsbiopsi af den eller de forstørrede lymfeknuder, der sendes til et veterinærlaboratorium til analyse. I tilfælde af en hudlæsion kan der indsendes en hudbiopsi. Derudover bør en fuldstændig blodtælling, kemiprofil og urinanalyse udføres for at identificere abnormiteter. Radiografi af brystet og maven, plus abdominal ultralyd og/eller en knoglemarvsbiopsi kan også anbefales for at hjælpe med at bestemme sygdomsstadiet.

Lymfomstadier er baseret på, hvilke organer der er påvirket og hvor mange der er involveret, samt delstadier baseret på hvordan kæledyret har det, og hvordan de påvirkes systemisk.

Formålet med iscenesættelsestestene er at bestemme, hvor langt lymfomet har spredt sig i hele din hunds krop. Generelt gælder det, at jo flere steder lymfomet har spredt sig til, jo dårligere er hundens prognose. Dog kan hunde med meget fremskreden lymfom stadig behandles og opleve kræftremission eller en meningsfuld forbedring af deres livskvalitet. Iscenesættelsestest hjælper også din dyrlæge med at vurdere, om din hund har andre tilstande, der kan påvirke behandlingsbeslutninger eller den overordnede prognose.

Etaperne er:

• Fase I: Enkelt lymfeknude involveret
• Stadium II: Flere lymfeknuder i samme region involveret
• Stadium III: Flere lymfeknuder i flere involverede regioner
• Stadium IV: Lever og/eller milt involveret (kan have eller ikke have lymfeknudepåvirkning)
• Stadium V: Indgreb i knoglemarv eller blod og/eller andre organer udover lever, milt og lymfeknuder.

Behandling af lymfom hos hunde

Der er i øjeblikket ingen kendt kur mod hundelymfom, men det er en af de mest behandlelige kræftformer hos hunde. Den mest effektive behandling for de fleste typer af hunde lymfomer er kemoterapi. Der er en bred vifte af kemoterapiprotokoller og lægemidler, der i øjeblikket bruges til at behandle lymfom. Behandlingen består normalt af en kombination af orale og injicerbare lægemidler givet på ugebasis. Nogle almindeligt anvendte lægemidler omfatter cyclophosphamid, vincristin, doxorubicin og prednison. Den nøjagtige behandlingsprotokol vil variere afhængigt af dyrlægen og sagens detaljer.

Heldigvis oplever de fleste hunde kun milde bivirkninger fra kemoterapi og nyder en fremragende livskvalitet under behandlingen. Da lymfom generelt ikke er en helbredelig sygdom, er målet med lymfombehandling at fremkalde en langvarig remission, hvor alle symptomer på kræften midlertidigt er forsvundet.

Strålebehandling eller operation kan lejlighedsvis være en mulighed for lokaliseret lymfosarkom, men er normalt kombineret med kemoterapi.

Forventet levetid for hunde med lymfekræft

Du spekulerer højst sandsynligt på, efter at en hund er blevet diagnosticeret, hvordan dette påvirker deres forventede levetid. Desværre er svaret ikke altid klart, og prognosen afhænger af flere faktorer, herunder hvordan hunden har det, hvilket stadium kræften er, hvilket stadium den var, da den blev diagnosticeret, og anvendte behandlinger. Prognosen med kemoterapi er relativt god, hvor de fleste hunde oplever enten en delvis eller fuldstændig remission og en forventet levetid på omkring et år i gennemsnit.