Loppens livscyklus

Lopper. De gør kæledyrs liv surt, og mennesker begynder at klø bare ved tanken om dem. Dyrlæger bliver ofte spurgt, hvilken pille, medicin, dip, halsbånd eller shampoo der virker bedst til at slippe af med disse vedvarende parasitter. Svaret er, at der ikke er nogen enkelt metode eller insekticid, der fuldstændig vil udrydde (eller i det mindste kontrollere) et loppeproblem.

Hvad er lopper?

Der er mange hundrede arter af lopper. Samlet er alle arterne af lopper kategoriseret under ordensnavnet Siphonaptera. Katteloppen, Ctenocephalides felis, er den mest almindeligt forekommende loppe i USA og angriber katte, hunde, mennesker og andre pattedyr- og fugleværter.

Lopper trives i varme, fugtige miljøer og klimaer. Lopper lever af blod fra værtsdyret; hund, kat, menneske og så videre. 95 procent af loppeværter er pattedyr, de øvrige 5 procent er fuglearter.

Loppespyt, som andre bidende hudparasitter, indeholder en ingrediens, der blødgør eller "fordøjer" værtens hud for lettere indtrængning og fodring. Spyt fra lopper er irriterende og allergifremkaldende og årsagen til al den kløe, kradser og andre tegn, der ses ved loppeallergi dermatitis.

Lopper har fire hovedstadier i deres livscyklus: æg, larve, puppe og voksen. Den samlede loppelivscyklus kan variere fra et par uger til over et år, afhængigt af miljøforhold.

Voksne lopper

Den voksne loppe har en meget flad krop. Der er hårlignende børster på loppens krop og ben for at hjælpe med at navigere gennem dyrehår. Lopper har tre par ben, det bagerste par designet til deres velkendte springevne.

Voksne lopper lever hele deres liv på dyret, og deres kost består af blodmåltider fra værtsdyret. Den kvindelige loppe lægger hvid og nærmest runde æg. Den voksne hunloppe kan lægge op til 50 æg om dagen og 500 til 600 æg over flere måneder.

Loppeæg

Æggene er ikke klistrede (som nogle parasitter), og de falder normalt af dyret ned i tæpper, sengetøj, gulvbrædder og jord. Tidspunktet for, hvornår loppeægget klækkes, varierer - alt fra to dage til et par uger, afhængigt af miljøforhold.

Larven kommer ud af ægget ved hjælp af en kitin-tand, en hård rygrad på toppen af hovedet, der forsvinder, når loppen modnes.

Loppelarver

Larvestadiet har faktisk tre udviklingsstadier i løbet af dette stadium. Larverne er omkring 0,13 tomme lange og er halvgennemsigtige hvide. De har små hår langs kroppen og bevæger sig aktivt.

De spiser afføring fra voksne lopper (som for det meste er tørret blod) og andet organisk affald, der findes i tæpper, sengetøj og jord. Afhængigt af mængden af tilstedeværende mad og miljøforholdene varer larvestadiet omkring 5 til 18 dage (længere i nogle tilfælde), hvorefter larven spinder en silkekokon og forpupper sig.

Loppepupper

Puppen er loppens sidste udviklingsstadium, før den bliver voksen. Den voksne loppe kan komme ud af kokonen allerede i 7 dage, eller den kan blive i kokonen i et år eller mere og vente på, at det rigtige tidspunkt kommer frem.

Stimuli såsom varme omgivende temperaturer, høj luftfugtighed, selv vibrationer og kuldioxid, der udsendes fra et forbipasserende dyr, vil få loppen til at komme hurtigere ud af kokonen. Dette bringer os tilbage til den voksne loppe.

Hele livscyklussen er ret variabel, hvilket fremgår af variabiliteten i hvert livsstadieforløb. Som nævnt ovenfor kan cyklussen være så kort som to uger eller så lang som to år. Derfor er det så vigtigt at forblive på vagt, selv når et loppeproblem menes at være under kontrol. Varigheden af loppesæsonen varierer fra sted til sted.

Loppekontrol på dit kæledyr

Det er her, de fleste kæledyrsejere først fokuserer på at få lopperne væk fra det elskede kæledyr. Den konstante krads, bid og slikken er generende i sig selv, og det er heller ikke sundt for dyrets hud. Loppeallergi dermatitis er en almindelig årsag til dyrlægebesøg året rundt i nogle områder.

Behandlinger for kæledyr inficeret med lopper omfatter:

• Shampooer: En skånsom sæbe som Dawn er et godt første angreb på lopper for kæledyret, der har et stort antal lopper synlige på kroppen, eller for kæledyr, der er for unge til loppeforebyggende midler. F lea shampoo og dips anbefales ikke, da de kan være meget irriterende for dit kæledyrs hud. De virker kun kortvarigt og er ikke beregnet til varig kontrol, normalt kun effektive i en dag eller mindre.
• Halsbånd: Vær meget opmærksom på, hvilke loppehalsbånd du bruger på dit kæledyr. Der er nogle gode muligheder, men mange er dårligt effektive og kan være giftige, hvis de slikkes eller tygges, især for katte. Mens de fleste er effektive til voksne lopper, kan nogle også forhindre udvikling af æg og larver. Kontakt din dyrlæge for at finde ud af, hvilke halsbånd der er sikre og effektive.
• Spot-on-behandlinger: Disse produkter påføres mellem kæledyrets skulderblade og holder typisk omkring en måned. Effektiv til voksne lopper, nogle vil også hæmme æg- og larverudvikling. Mange håndkøbsspot-on kan faktisk være farlige for dine kæledyr, og andre er ikke længere effektive. Kontakt din dyrlæge for at finde ud af det bedste spot-on produkt til dit kæledyr.
• Piller: oral eller injicerbar medicin forhindrer larven i at komme ud af loppeægget og hjælper med at bryde livscyklussen, når den bruges sammen med en voksenmordsbehandling.