Forståelse af hestes og ponyers hove
For mange mennesker kan en hestehov ligne en fast genstand, sej og hård hele vejen igennem. Det er dog ikke tilfældet. Hoven er opbygget af flere forskellige lag og strukturer, hver med en bestemt funktion.
Udvikling af hoven
Heste har udviklet sig fra den firtåede, hundelignende eohippus til den enkelttåede skabning, vi kender i dag. Beviser på de forsvundne tæer er tilbage. Kastanien og ergoten er brusklignende fremspring langs indersiden af hestens ben, og på undersiden af brystleddet.
På nogle heste vokser de hurtigt, og selvom der ikke sker nogen skade, hvis de efterlades til at knække naturligt, bliver de nogle gange trimmet for et pænere udseende. To knogler løber ned på hver side af hestens forben mellem knæ- og bagleddet. Disse to skinneknogler menes at være det, der er tilbage af de tidligere tæer.
Inde i hoven
Der er tre knogler inde i hoven. Den længste er den korte bagben, der strækker sig ned fra den lange bagben i hestens ben.
Den største knogle i hoven er pedalen eller kistebenet. Inden for denne knogle er der mange små passager til blodkar og nerver.
Under krydset mellem den korte brystknogle og kistebenet sidder den lille navikulære knogle. Adskillige sener og ledbånd løber ned fra benet og hæfter sig til knoglerne i foden.
Omkring disse knogler er de følsomme laminae. Dette er et vævslag, der fører blod til alle hovens komponenter. Under de følsomme laminater og knoglestrukturer sidder den digitale pude. Dette er en gummiagtig pude af væv, der danner hovens hæl og hjælper med at absorbere stød, når hestens hov kommer i kontakt med jorden.
Synlige dele af hoven
Omkring de følsomme lag findes de liderlige lag. Dette lag er ret hårdt og har ingen følelse. Den fastgøres til den ydre væg af hoven på samme måde som krog og løkke.
Randen, hvor væggen og de liderlige lameller hæfter sig, kaldes den hvide linje, som giver beslagsmeden en visuel indikation af, hvor dybt han kan trimme hoven, og hvor han skal sætte i sømmene til hestesko.
Væggen ligner i sammensætning og funktion vores fingernegle og vokser konstant. Hovens væg kan være meget tynd eller meget tyk afhængig af hestetypen, dens ernæring og miljø. Vilde heste slider naturligt på hovvæksten, men tamheste kræver regelmæssig trimning af en beslagsmed.
Hovens farve påvirkes af farven på huden over den. Hvis en hest har hvide aftegninger direkte over hoven, kan hovvæggen medføre den samme pigmentering. Mange mennesker tror, at hove med sorte vægge er stærkere end hove med hvide vægge. Det er ikke sandt.
Hovenes naturlige beskyttelse
Selve ydersiden af væggen er beskyttet af perioplet. Dette lag beskytter fugten i hoven. Koronarbåndet løber rundt om toppen af hoven. Dette er et blodrigt bånd, hvorfra hoven vokser, lidt ligesom neglebåndet på vores negl. Alvorlig beskadigelse af dette bånd kan forårsage deformiteter af hovvæggen.
På undersiden af hoven er sålen. Dette er en konkav, tyk, men fleksibel polstring af hårdt væv, der beskytter den følsomme sål direkte under fodens knogler.
Midt på sålen sidder den V-formede frø. Frøen kommer i kontakt med jordoverfladen, når hesten rejser, og hjælper blodet med at cirkulere i foden. Frøens spalte løber ned langs midten af frøen og hjælper med at bøje og gribe. Fodens stænger løber på hver side af frøen, og de giver stabil affjedring til væggene og frøen, når hestens fod rammer jorden.
Grundlæggende pleje af hestehove
Tamheste kræver daglig fodpleje for at forblive sunde. Det er vigtigt at rense snavs og gødning fra undersiden af hovene samt fjerne fastlåste sten, pinde eller endda kogler, der kan forårsage ubehag og blå mærker.
Når du visuelt tjekker hele din hest, skal du se efter hævelser eller sår omkring foden. Hvis din beslagsmed anbefaler det, så beklæd din hests hove med en fugtgivende dressing, når du plejer. Hvis din hest har svage hovvægge, så overvej at prøve et af de mange fodertilskud, der hævder at gavne hovvæksten.
Cirka hver sjette uge bør en beslagsmed skære væksten ned, hjælpe med at rette eventuelle hovproblemer og foreslå korrekt pleje afhængigt af din hests brug og miljø.
