Gå ind i enhver dyrehandel, og du vil finde alle slags legetøj, som din hund kan lege med. Det mest afprøvede og ægte hundelegetøj er dog det klassiske knirkende legetøj. Hvorfor elsker hunde at lege med dette legetøj så meget?
Hvorfor hunde kan lide knirkende legetøj
Din hund kan nyde deres knirkende legetøj af forskellige årsager, men de fleste hundeadfærdseksperter er enige om, at de tre hovedårsager til, at hunde kan lide knirkende legetøj, er relateret til jagtinstinkter, tygning og selve lyden.
Jagt
Meget knirkende legetøj kan være småt, sløret og formet som noget, en hund måske instinktivt ønsker at jage. Den knirkende lyd, de laver, kan endda lyde som de alarmlyde, som naturligt bytte kan lave. Dette kan forklare, hvorfor jagtracer kan have en højere affinitet til knirkende legetøj end ikke-jagtende racer. Dette kan også forklare, hvorfor nogle racer, såsom terriere (som oprindeligt blev avlet til at være rattere), kan elske at makulere deres knirkende legetøj. Selvfølgelig kan enhver race nyde at lege med knirkende legetøj, men jagtinstinkter kan forklare, hvorfor en Jack Russell elsker at ødelægge deres knirkende legetøj, mens en dvärgschnauzer kan nøjes med blot at knirke det.
Lyde
En anden grund til, at din hund kan lide knirkende legetøj, er på grund af selve knirken. Når din hund chomper på deres yndlingslegetøj og straks hører et knirken, får de øjeblikkelig tilfredsstillelse. Dette kan udløse noget som en positiv feedback-loop. At høre knirkelyden kan udløse dopamin til at blive frigivet fra belønningscentret i din hunds hjerne. Din hund kan blive ved med at knirke i deres knirkende legetøj for at mærke, at dopaminen skynder sig igen.
Din hund kan også lære, at hvis den knirker deres yndlings knirkende legetøj omkring dig, kan det få dig til at lege med dem. Hvis hver gang du hører din hund lege med deres knirkende legetøj, du slutter dig til dem i deres leg, vil din hund hurtigt lave en sammenhæng mellem "knirkelegetøj" og "mor/far leger med mig." Nogle mennesker kan i spøg kalde dette deres hund, der træner dem, men hvis din hund beder dig om at lege med dem, hvem er du så til at sige nej?
Tygge
Endelig kan din hund nyde deres knirkende legetøj, fordi den bare elsker at tygge ting. Dette kan især være tilfældet for yngre hvalpe, der får tænder. I lighed med katte og skrabe, kan forskellige hunde have forskellige præferencer for tyggetekstur. Hvalpe, der får tænder, kan nyde blødere gummilegetøj. Ældre hunde, især hunde af mindre racer, der er tilbøjelige til tandsygdomme, foretrækker måske blødt, udstoppet knirkende legetøj. Power chewers kan klare sig godt med såkaldt uforgængeligt legetøj. Legetøj lavet af tungere gummi, plastik eller vinyl kan også holde længere end plys knirkende legetøj, men de skal muligvis stadig udskiftes på et tidspunkt. Det er også vigtigt at huske, at din hunds præferencer kan ændre sig, når de bliver ældre.
Sådan leger du med knirkende legetøj
At lege med din hund kan virke som noget, der bare ville være intuitivt, men der er tips og tricks til at få din hund til at lege med dig. De fleste mennesker kan forsøge at få deres hund til at lege med et legetøj ved at ryste det tydeligt foran deres ansigt. Nogle hunde kan reagere på dette, men husk: Din hund kan sikkert godt lide deres knirkende legetøj, fordi det efterligner bytte. Et egern vil sandsynligvis ikke løbe hen til din hund og danse lige foran dem. Flyt den i stedet langsomt langs gulvet lige uden for din hunds rækkevidde for at stimulere din hunds byttedyr.
Sikkerhedstips
Squeakers, fyld og endda gummistykker kan være farlige, hvis din hund skulle spise noget. Det er vigtigt altid at holde øje med din hund med et nyt legetøj. Legetøj bør kontrolleres regelmæssigt for revner eller rifter, der kan brække af eller potentielt blive spist. Plyslegetøj, der har huller i, skal smides væk, eller du kan sy hullet lukket for at forhindre din hund i at indtage noget fyldmateriale. Beskadiget plastik- og gummilegetøj skal bortskaffes. Legetøj, der er meget hård plast, kan få ru kanter efter at være blevet tygget op. Alt legetøj med ru kanter, der potentielt kan skade din hund, skal smides ud.
