Hvalpe kan være ret yndige til at begynde med, men en hvalp med hikken formår på en eller anden måde at være så meget sødere. Hvorfor hikker hunde, og på hvilket tidspunkt skal du være bekymret?
Hvorfor hikker hunde?
Din hunds respiratoriske anatomi er faktisk ret lig din egen. Ligesom dig har de en mellemgulvsmuskel, der adskiller deres brystrum fra deres maveplads, og ligesom dig er denne glatte muskel det, der tillader din hund at trække vejret uden selv at skulle tænke over det. Når mellemgulvet trækker sig sammen, inhalerer din hund, og når den slapper af, ånder din hund ud. Så når din hunds mellemgulvsspasmer, ligesom når din egen mellemgulvspasmer, får kroppen til hurtigt at indtage luft, hvilket får din hund til at lave en 'hippe' lyd, når den trækker vejret hurtigt ind gennem munden.
Nogle gange kan omvendt nysen forveksles med hikke, men i virkeligheden er det to helt forskellige adfærd. Omvendt nysen opstår, når din hund hurtigt og kraftigt suger luft ind gennem næsen. Den lyd, dette skaber, opstår med et meget hurtigere interval og har en anden lyd end den 'hiske' lyd, der skabes fra en hund, der hikker.
Hikke ses oftest hos hvalpe. De kan af og til ses hos seniorhunde og er mindre almindelige hos voksne hunde.
Tro det eller ej, det sande formål og årsagen til udviklingen af hikke hos hunde, og også mennesker, er ukendt. Når det er sagt, er der nogle teorier om, hvad der kan forårsage hikke hos hunde. Nogle påståede årsager omfatter:
- Drikker vand for hurtigt
- Spiser for hurtigt
- Spænding og energisk leg
- Stress
Hvis din hund drikker eller spiser for hurtigt, indtager den sandsynligvis lige så meget luft, som den er vand og mad. Nogle tror, at al denne luft i din hunds mave kan lægge pres på deres mellemgulv og forårsage hikke.
Uhyggelig legetid, især hos hvalpe, kan få de deltagende hunde til at trække vejret meget hurtigt, hvilket kan udløse hikke.
Stress kan også udløse hikke, da pusten er en mestringsmekanisme for hunde, der er i nød. Det skal dog bemærkes, at anden 'mundtlig' adfærd, såsom at slikke læber og gabe, er mere almindeligt set stressadfærd end hikke.
Behandling
Det meste af tiden vil din hunds hikke være kortvarig og selvbegrænsende, hvilket betyder, at de forsvinder af sig selv. Hvis din hvalp virker elendig med deres hikke, er der dog nogle ting, du kan gøre for at forsøge at berolige deres mellemgulv. Du kan prøve at give din hund en skefuld honning, ahornsirup eller karosirup. Det menes, at disse tykke og klæbrige stoffer hjælper med at lindre halsen ved at dække den, og at din hunds vejrtrækning kan blive langsommere og blive mere regelmæssig, når den spiser den. Du bør ikke fodre din hund med nogen af disse ting, hvis den er diabetiker. Ligeledes bør du undgå alt, der er mærket sukkerfrit. Dette skyldes, at mange sukkerfrie fødevarer indeholder et sødestof kaldet xylitol. Selvom det er helt sikkert for mennesker at spise, kan xylitol være giftigt for hunde og forårsage livstruende hypoglykæmi (lavt blodsukker).
Hvis det ikke er noget, du er i stand til at fodre din hund med klæbrig sirup, kan du prøve at give din hund en lille mængde vand at drikke. Bare vær sikker på, at de drikker det langsomt og roligt. Du kan også prøve forsigtigt at massere deres brystområde. Dette kan hjælpe med at berolige din hund, især hvis den slapper helt af på ryggen, som når den får mavegnidninger. Til sidst, hvis din hund sluger deres mad og vand, så overvej at fodre flere små måltider om dagen i modsætning til kun et eller to måltider. Du kan også implementere langsomme foderskåle og puslespilsautomater for at hjælpe med at bremse din hund ved måltiderne.
Hvornår skal du være bekymret over din hunds hikke?
Hikke hos hunde kan være godartede, hvis de opstår lejlighedsvis og stopper næsten lige så hurtigt, som de starter. Hvis din hund dog begynder at udvikle regelmæssige, langvarige hikke, især i forbindelse med andre symptomer, bør du overveje at tjekke med din dyrlæge. Symptomer som hoste, nysen og/eller tungt/åndedrætsbesvær i hvile i forbindelse med hikke kan være tegn på et hjerte- eller åndedrætsproblem. Hvis du ser opkastning eller diarré, kan det være tegn på et mave- tarmproblem, såsom en tarmparasit.
Hikke kan være søde at være vidne til hos din hund og for det meste, og de er ikke af nogen reel medicinsk bekymring. Så næste gang din hund begynder at hikke, så prøv at give den et par klap på brystet for at hjælpe dem med at ride den ud.
