Boligproblem: Husdyr er ikke tilladt

Af alle de e-mails, jeg modtager, er nogle af de mest hjerteskærende dem fra folk, der er tvunget til at opgive deres katte på grund af boligproblemer. Udlejere vil ikke tillade kæledyr eller husejerforeninger håndhæve regler, der begrænser eller forbyder kæledyr, og nogen er nu tvunget til at træffe en beslutning, ofte med lidt advarsel: opgiv deres kat eller prøv at finde et nyt hjem. For mange år siden stod jeg over for det samme dilemma. Jeg var så heldig, at jeg havde venner, der var villige til at tage sig af min kat, indtil jeg var i stand til at finde en anden, mere kæledyrsvenlig lejlighed.

Ikke alle er lige så heldige. I Californien, hvor jeg bor, sagde Santa Clara Humane Society, at lidt over 26 procent af kattene og 25,9 procent af de hunde, der blev bragt til samfundets krisecenter fra januar til maj i år, blev opgivet på grund af udlejers krav. ¹Ifølge forskere, hvis alle lejeboliger tillod kæledyr, kunne cirka 6,5 millioner dyr placeres i hjemmene.

Se det dog i øjnene, at folk, der skal bo i lejeboliger, generelt skal overholde udlejerens regler, som i mange tilfælde inkluderer " Ingen kæledyr ". Fair eller ej, ejendomsejere har ret til at håndhæve regler, der er beregnet til at beskytte deres ejendom mod skade, og på grund af tidligere "dårlige kæledyrsejere" har de fleste ejere af udlejningsejendomme en juridisk håndhæver regel "ingen kæledyr". Selvom boliglovgivningen kræver, at en udlejer giver dig "rolig nydelse" af dit hjem, inkluderer dette i de fleste tilfælde ikke retten til at have kæledyr.

Hjælp til ældre og handicappede

En undtagelse fra dette ligger i den føderale kæledyrslov fra 1980, som tillader personer med handicap og ældre personer, der bor i føderalt assisterede ikke-familieboliger, at eje eller holde almindelige husdyr, herunder hunde og katte. Ejere og ledere kan kræve et depositum for kæledyr og/eller lave rimelige regler for hold af kæledyr. Federal Fair Housing love forbyder også diskrimination af ældre og handicappede personer, der bor i HUD-støttede boliger:

• En ejer/agent må ikke anvende eller håndhæve regler for husdyr udviklet i overensstemmelse med afsnit 4 i denne håndbog over for personer med dyr, der bruges til at hjælpe handicappede personer (f.eks. førerhunde til personer med synsnedsættelse, hørehunde til personer med hørehandicap). og følelsesmæssige støttedyr til personer med kronisk psykisk sygdom).
• Definitionen af "kæledyrsregler" i henhold til denne lov omfatter: krav om at betale et refunderbart depositum for kæledyr, med forbehold for en gradvis ophobning, i nogle tilfælde af depositum; gebyrer for fjernelse af kæledyrsaffald for en kæledyrsejer, der undlader at fjerne kæledyrsaffald; standarder for kæledyrspleje begrænset til dem, der er nødvendige for at beskytte tilstanden af lejerens enhed; sterilisering/kastrering af en hund eller kat; udelukkelse af kæledyr fra specificerede fællesarealer; begrænsninger for, hvor længe et kæledyr må efterlades uden opsyn i en boligenhed; kontrol af støj og lugt forårsaget af et kæledyr; og kæledyrslicens i overensstemmelse med lokale eller statslige love eller regler.

Bemærk, at "handicap" som defineret under disse love inkluderer mental funktionsnedsættelse sammen med andre fysiske handicap. Den sag, der nævnes i næste afsnit, er et godt eksempel.

Andre lokale love tillader også diskrimination af handicappede. Byen Chicago vedtog Fair boligforordningen (FHO). I Santiago v. Soto blev en mentalt handicappet lejer, Reinaldo Santiago, forhindret i at eje en hund, som hans psykiatere sagde var nødvendig for hans mentale sundhed, af "udvælgelseskomitéen" i lejlighedskomplekset, hvor han boede. Ved konstateringen for sagsøgeren havde Chicago-kommissionen for menneskelige relationer dette at sige:

Selv uden henvisning til reglerne, skal FHO fortolkes som påbud om, at en udlejer "med rimelighed imødekommer" en handicappets særlige behov ved at fjerne barrierer, såsom en "husdyrforbud", hvor det er nødvendigt at tillade en handicappet person. at bruge og nyde deres bolig. Undladelse af at indkvartere, medmindre en sådan bolig ville skabe unødige vanskeligheder for udlejeren, udgør "diskrimination" på grundlag af handicap...

Kommissionen finder, at Reinaldos behov for en hund kan være lige så vigtigt for ham som en diabetikers behov for insulin. Dr. Sanchez' brev af 21. december 1990 informerede respondenten om, at Reinaldo havde et psykisk handicap, og at hans psykiske tilstand ville blive meget hjulpet af at have en hund. Hvilken grad af behov skal en handicappet have for at fortjene bolig? Indklagede vil have os til at bestemme, at for at retfærdiggøre bolig, skal en klager vise, at uden boligen ville han være fuldstændig ude af stand til at bo i boligen. Dette er ikke den passende standard. En synshandicappet lejer kunne bo i bolig uden støttehund. En kørestolsbundet lejer kunne tænkes at bo i en bolig, som ikke var fuldstændig tilgængelig.Det egentlige spørgsmål er ikke, om handicappede borgere skal være i stand til at overvinde barriererne for at nyde deres bolig; det er, om fjernelsen af disse barrierer vil give dem mulighed for mere fuldt ud og lettere at bruge og nyde huset.
Santiago v. Soto

Kommissionen finder, at indklagede krænkede FHO ved at nægte at imødekomme klagerens psykiske handicap med rimelighed.

I øvrigt blev Reinaldo ikke kun tildelt retten til at have en hund, men også godtgørelse for advokatomkostninger, lægeudgifter og en dom på 18700€ for "smerte og lidelse."

¹ HSUS "udlejning med kæledyr"

Tjek amtslovgivning og CC&rs, før du køber

I modsætning til den europæiske drøm, eller det gamle ordsprog, "En mands hjem er hans slot", fritager boligejerskab os ikke altid fra diskrimination. Husejerforeninger kan have CC&R'er, der begrænser antallet af tilladte kæledyr pr. husstand, eller faktisk forbyder kæledyr. Sidstnævnte findes mere almindeligt i ejerlejlighedsforeninger. Det påhviler en potentiel køber af et hjem eller ejerlejlighed at anmode om og omhyggeligt læse alle CC&R'er og andre boligejerdokumenter, før de forpligter sig til at købe. Ellers kan du senere stå over for en juridisk kamp for at beholde dine katte og hunde, som du meget vel kan tabe.

Lejlighedsliv med kæledyr
Ron Leshnower, vores guide til lejlighedsliv /udlejning, har skrevet en fremragende artikel om netop dette emne. Jeg anbefaler stærkt at læse den og endda printe den ud til fremtidig reference:

Mange lokale humane samfund, tynget af den intime viden om kæledyr, der overgives på grund af mangel på bolig, har udarbejdet oversigter over kæledyrsvenlige lejligheder og lejemål i deres områder. Jeg har sammensat en ressourcesektion af disse fortegnelser, tilgængelig i nedenstående links. Hvis du nogensinde befinder dig i denne tragiske situation, kan du muligvis finde hjælp med disse ressourcer. Ingen burde nogensinde være nødt til at opgive et kæledyr på grund af mangel på bolig, der vil acceptere det.

Yderligere læsning

• Juridisk encyklopædi fra nolo.com, opslagsværker, der kan købes.
• Ingen hunde tilladt? Nyhedsbrevsartikel fra AWIC
• HSUS "kæledyr er velkomne "