Du vil se omtaler af både kattehår og kattepels. De to udtryk bruges ofte i flæng, men er der nogen forskel?
Hår vs. Pels
Alle pattedyr har hår, uanset om de er mennesker, hvaler, grise, elefanter, katte, hunde eller aber. Håret har et forskelligt udseende, følelse og formål, afhængig af udviklingen af den enkelte art.
Teknisk set er udtrykket pels generelt begrænset til pattedyr med meget tykt kropshår. Mennesker har sparsomt kropsbehåring, så det kaldes normalt ikke pels. Hos katte vil du ofte se kropshår kaldet pels. Med nogle "hårløse" racer, såsom sphynxen, kaldes de korte, dunede ting, der næsten er usynlige, normalt "hår".
Udtryk som "hårboller" er at beskrive pels katte sluge og derefter hack op, mens folk kærligt henvise til deres katte selv som furballs eller furkids.
Du kan tænke på "kattehår" som en individuel streng og "kattepels" som kollektiv; for eksempel er et kattehår det, du finder på din sorte sweater. Der kan være mange af dem, men de er ikke alle samlet, som pels er på din kat. Når du plejer din kat, kan du enten "kæmme dens hår" eller "børste dens pels".
For at komplicere tingene yderligere beskriver opdrættere ofte det overordnede udseende af en kats pels som dens pels. Du vil se dette udtryk næsten udelukkende bruges i racestandarder, men du vil også se "hår" nævnt, som i "langhår" eller "korthår" racer eller opdelinger.
Den nederste linje er, at du vil være korrekt, om du kalder det fluffy, fuzzy ting, der dækker din kat hår, pels, eller pels. Brug det udtryk, der er mest behageligt for dig.
Typer af kattehår og frakker
Som alt hår stammer kattehår fra epidermis (under huden), og hårtypen bestemmer strukturen. Der er en muskel ved siden af roden, lige under huden, som er ekstremt følsom over for temperatur. I koldt vejr, eller når en kat er bange eller forskrækket, trækker denne muskel sig sammen, hvilket får det medfølgende hår til at rejse sig, hvilket skaber det velkendte "Halloween-kat"-look. Katte kan have fra en til tre typer hår i deres pels, nogle gange omtalt som "dobbelt pels" eller "triple coat" plus deres karakteristiske knurhår, som også er hår.
Knurhår (vibrissae)
Knurhår er de lange, tykke, taktile hår, der strækker sig fra siderne af næsepartiet, kinderne, over øjnene, kinderne og på ydersiden af underbenene på katte. Knurhår er ekstremt følsomme og spiller en vigtig rolle i kattes evne til at måle åbninger, finde rundt i totalt mørke, og de kan endda indeholde en duftsansende evne. Knurhår er også en vigtig faktor i at afsløre kattes kropssprog.
Beskyttelseshår
Beskyttelseshår er de længere, stivere hår, der strækker sig ud forbi "base coat" (markhår). Det er de hår, der normalt bestemmer kattens grundfarve. Beskyttelseshår hjælper med at hæmme vand for at holde en kat tør.
Underuld
Underulden kaldes også ned. Det er det blødere, mere luftige hår, der giver varme. Dette er det hår, der har tendens til at måtte blive, hvis en kat ikke bliver plejet regelmæssigt.
Awn hår
Der er flere forskellige definitioner af awn-hår, afhængig af katterace, men awn-hår danner normalt grundpelsen. Hos nogle racer kan de (finere) aksehår have samme længde som vagthårene, mens skærmhårene i andre racer, såsom manx, er længere.
Vellus
Det er sparsomme, babyfine hår, som dem der findes på sphynx-katten. (Mennesker har også vellus på alle på nær nogle få kropsdele.)
Krøllet hår vs. glat hår
Som hos mennesker har krøllet hår hos katte flade skafter, mens glat hår har runde skafter.
Kattehår og allergi
Det allergen, katte bærer på, er en lillebitte proteinpartikel kaldet Feld1, som findes i kattes spyt. De overfører det til deres hår, når de plejer, hvor det tørrer til mikroskopiske flager, almindeligvis kaldet dander. Meget lange eller tykke kattehår vil indeholde mere skæl, hvilket er hvor folk får den misforståelse, at "håret" er allergenet. Skæl kan også findes overalt i huset: i luften, i sengetøj og i tæpper og gardiner. Den gode nyhed er, at allergi over for katteskæl i mange tilfælde kan kontrolleres.
