Killinger er indbegrebet af leg, men de ser ud til at få deres små poter på alt, hvad man kan forestille sig. Selvom det er vigtigt for dens mentale udvikling at lade din killing lege og udforske, skal du sørge for, at det, den leger med, er sikkert.
Betydningen af legeadfærd
Unge dyr, herunder killinger, lærer meget om livet gennem legeadfærd. Fra en meget ung alder lærer killinger at forfølge bytte, kaste sig over, angribe, gribe, klatre, tygge og praktisere anden adfærd, der er afgørende for overlevelse, især hvis de ikke er indekatte og skal fange deres egen mad. Ved at kæmpe med deres kuldkammerater lærer killinger, hvor hårdt de skal gribe, hvor de skal bide, og hvordan de skal kaste sig over byttet. De lærer også, hvad deres begrænsninger er, fra deres mor og de andre killinger i deres kuld, hvilket hjælper dem med at udvikle selvkontrol. Når de leger bid andre katte, finder de ud af, hvad der gør ondt, og hvad der ikke gør. Stalking-adfærd lærer dem, hvordan de fanger bytte, så de øver sig i at se og spore deres kuldkammerater, før de kaster sig over dem. Hvis en killing ikke får mulighed for at lege med deres mor, andre killinger og diverse legetøj, vil denne adfærd og socialiseringsevner ikke udvikle sig, som de burde.
Killinger, der ikke fik mulighed for at udforske normal legeadfærd med andre killinger og deres mor, kan lege for hårdt med mennesker. De kan være aggressive og bide, gribe og kradse, når de blot prøver at lege, eller de er måske ikke gode til at forfølge og fange bytte. Senere i livet kan denne mangel på passende legeadfærd i en ung alder føre til problemer med at komme overens med andre katte og endda mennesker.
Leg har også vist sig at være en vigtig del af hjernen og de generelle neurologiske systemer hos katte. En anmeldelse fra European Journal of Play bemærkede endda, at nogle dele af hjernen, som legeadfærd påvirker, kaldet neocortical executive control regions, også påvirker andre dele af nervesystemet. Det betyder, at korrekt legeadfærd påvirker ting som beslutningstagningsevner og hukommelse i hjernen.
Farer
Killinger elsker at udforske og vil kaste sig over muligheden for at putte mærkelige genstande i munden, hvis genstanden er lille nok. Husholdningsartikler som snoede slips, hårslips, knapper, mønter, hæfteklammer, flaskehætter, gummibånd og mere er populære legetøj til nysgerrige killinger. Disse genstande kan komme inden for din killings rækkevidde, hvis de falder ned fra en disk eller et bord. Ofte er ejere fuldstændig uvidende om, at de mangler en genstand, indtil de ser deres killing lege med den. Hvis killingen beslutter sig for at begynde at tygge på genstanden eller putte den i munden, bliver genstanden en øjeblikkelig grund til bekymring og bør tages væk.
Hvis en killing sluger en genstand, skal den muligvis fjernes af din dyrlæge. Ind imellem kan genstandene fjernes ved hjælp af endoskopi eller ved at få killingen til at kaste op, men operation er oftest det, man gør for at fjerne genstande, der kan give problemer. Uproduktiv opkastning er normalt den første indikation på, at din killing har spist noget, den ikke burde have, men nogle gange vil der gå dage, før du bemærker nogen symptomer. Andre symptomer omfatter et fald eller mangel på appetit, en følsom eller smertefuld mave, et fald i aktivitet og endda et fald eller mangel på afføring. På grund af risikoen for, at en killing spiser noget, der kan forårsage et problem, skal du sørge for at samle små ting op, som du finder inden for rækkevidde af din unge kat.
Sikkert hjemmelavet legetøj
Hvis din killing kan lide at lege med husholdningsartikler, kan du overveje at lave sikkert legetøj. Almindelige genstande, som du sandsynligvis vil bortskaffe eller genbruge, kan ofte bruges som legetøj til killinger. Paptoiletpapirruller, tomme papirservietter og pakkebåndsruller er alt for store til, at en killing kan spise, men kan leges i og slås rundt.
Mindre genstande, der stadig er for store til at passe i din killings mund, såsom plastikflaskehætter, bordtennisbolde, drikkeunderlag og endda små tomme plastikpilleflasker, er sjove for en killing at lege med. Du kan også vatte et papirhåndklæde, et væv eller et stykke aluminiumsfolie op, så din kat kan rulle rundt, men sørg for at overvåge din killing, hvis den forsøger at rive stykker af, der er små nok til at spise.
