Beskyt kæledyr mod rovfugle

På spørgsmålet "hvad spiser høge?" mange fuglefolk vil reagere med gnavere, insekter, fisk eller endda ådsler. Selvom disse ofte er foretrukne byttedyr, er de ikke de eneste potentielle måltider for disse fugle. Mange rovfugle jager regelmæssigt små dyr, og de vil ikke skelne mellem et vildt væsen og et elsket kæledyr. Men spiser høge katte og hunde? Mange kæledyrsejere frygter for deres kæledyr, når rovfugle er i området, men der er nemme trin, som enhver kæledyrsejer kan tage for at beskytte deres dyr mod at blive byttedyr.

Kæledyr i fare for rovfugle

De kæledyr, der er mest udsat for sultne rovfugle, er små dyr, der tilbringer tid udendørs uden opsyn. Mens fugleangreb på kæledyr ikke er almindelige, er fugle blevet registreret som angribende:

• Små hunde og hvalpe, især legetøjs- eller miniatureracer
• Små katte og killinger
• Kaniner
• marsvin
• Kælde ænder eller høns

Ethvert lille kæledyr kan dog være i fare for et fugleangreb. Store rovfugle vil rutinemæssigt angribe dyr, der vejer op til 9 kg som led i en jagt. Mange rovfugle vil angribe endnu større dyr, inklusive mennesker, hvis fuglen føler sin rede eller unger er truet.

Rovfugle, der jager kæledyr

Rovfugle jager ikke for sport, og de søger ikke blot at terrorisere andre dyr for sjov eller leg. Når en rovfugl angriber, søger den enten føde eller beskytter sit territorium, normalt omkring et redeområde. De rovfugle, der er mest kendt for at angribe kæledyr, omfatter:

• Store hornugler
• Nordlige høgehøg
• Rødhalede høge

Mindre baggårdshøge, såsom Cooper's Hawk og skarpskinnede høg, vil normalt ikke angribe et kæledyr, medmindre de er usædvanligt desperate. Disse høge jager typisk meget mindre vildt, såsom mus eller små sangfugle. Ikke desto mindre kan enhver høg, ugle eller falk angribe et kæledyr under de rigtige eller forkerte omstændigheder.

Beskyttelse af dine kæledyr mod rovfugle

Der er flere nemme trin, som kæledyrsejere kan tage for at beskytte deres kæledyr mod fugleangreb.

• Hold øje med kæledyr: Bliv altid udenfor med dit kæledyr. En jagtende rovfugl er mindre tilbøjelig til at angribe et lille dyr, når et meget større dyr (dets ejer) er i nærheden. For at være effektiv skal du være lige så synlig fra luften, som dit kæledyr er, når du er ude i gården, ikke under en baldakin, paraply eller tag. Det er mest effektivt at opholde sig relativt tæt på dit kæledyr, især i en stor gårdhave, åben park eller et andet bredt område.
• Hold kæledyr indesluttet: Sørg for en bur eller anden indhegning med tag til kæledyr, der er udenfor uden opsyn. Dette giver kæledyret frihed til at være udendørs, men beskytter det mod luftangreb. Løb uden tag er ikke effektive til at afskrække fugleangreb. Tage giver også skygge og ekstra sikkerhed for at holde kæledyr mere komfortable og sikre mod andre trusler.
• Sørg for dækning: Hvis en overdækket gård ikke er tilgængelig, men et kæledyr skal efterlades udendørs, skal du placere kæledyret i et område, hvor træer og buske giver naturlig dækning for at skjule kæledyret fra luften. Dette giver også skygge og bedre komfort til udendørs kæledyr. Den tætte dækning vil også gøre det sværere for en jagende rovfugl at planlægge og udføre et effektivt angreb uden manøvreringsplads.
• Træn kæledyr sammen: Hvis du har mere end ét kæledyr, så motion dem udendørs sammen. En rovfugl er meget mindre tilbøjelig til at angribe, når andre dyr er til stede, fordi fuglen vil være bekymret for ekstra dyr, der forsvarer deres ledsager eller stjæler drabet.
• Træn kæledyr: Lær kæledyr ikke at forulempe fugle af nogen størrelse. En hund, der for eksempel jager fugle, er meget mindre tilbøjelig til at være på vagt over for en rovfugl, der nærmer sig. Selvom en hund eller kat kun er legesyg eller nysgerrig, når den undersøger nærliggende fugle, kan fuglen se det som en trussel og kan angribe.
• Undgå jordfodring af fugle: Undgå at fodre duer, vagtler og andre fugle, der spiser på jorden eller lavt foder. Disse typer fugle vil sandsynligvis tiltrække større høge, og en jagthøg kan lige så sandsynligt målrette et kæledyr som en vild fodrende fugl. Tilsvarende skal du fjerne jordfuglebade, hvis høge kan true kæledyr.
• Fodre kæledyr indendørs: Et kæledyr, der sluger et måltid, vil ikke være opmærksom på et jagende rovdyr og kan være mere sårbart over for et angreb. Upasset foder til kæledyr vil også tiltrække andre dyr såsom mus, rotter, vaskebjørne og egern, der selv vil tiltrække jagende rovfugle. Når en rovfugl først definerer et område som et produktivt jagtområde, vil den fortsætte med at vende tilbage til den fødekilde, hvilket potentielt bringer kæledyrene i fare.

Det bedste en kæledyrsejer kan gøre for at beskytte deres ledsagere mod fugleangreb er at være opmærksom på fugle i området. Hvis rovfugle er kendt for at rede eller raste i nærheden, skal du undgå at gå eller dyrke kæledyr i det område. I ekstreme tilfælde af meget aggressive fugle kan kæledyrsejere kontakte lokale dyrelivsforvaltningsembedsmænd for en vurdering af, om fuglen kan afskrækkes eller om nødvendigt flyttes.

Bemærk: Alle rovfugle er beskyttet under traktatloven om trækfugle, og det er ulovligt at skade, fange eller dræbe enhver rovfugl eller at forstyrre dens rede eller afkom. Beskyttelse af sit kæledyr er ikke et acceptabelt forsvarskrav for at skade en fugl, og kæledyrsejere kan blive pålagt bøder eller andre sanktioner, hvis de skader vilde fugle.

Andre fordele ved at beskytte kæledyr

Ud over at beskytte kæledyr mod høge, ugler og andre rovfugle, vil det at tage skridt til at holde et kæledyr sikkert hjælpe dem med at undgå andre farer. Rovfugle er ikke de eneste jægere, der vil målrette kæledyr, og beskyttede kæledyr er meget sikrere mod prærieulve, ræve, bjørne og andre rovdyr. Et beskyttet kæledyr er også mindre tilbøjelige til at blive skadet af ondsindede mennesker eller at støde på andre farer i nabolaget, såsom travle gader eller ubehandlet gnavergift.

Selvom det er sjældent, sker der fugleangreb på kæledyr, og høge kan spise kæledyr, hvis de har mulighed for det. Kæledyrsejere, der ved, hvordan de skal beskytte deres kæledyr, kan nyde deres kammeratskab uden frygt for angreb fra oven.