Rabies hos katte

Som kæledyrsejer ved du, at dit kæledyr er sårbart over for rabies. Men forstår du alle aspekterne af rabiessygdommen for din kat? Er du klar over, hvordan rabies kan påvirke dine andre kæledyr og familiemedlemmer? Det er vigtigt at forstå, hvorfor din kat har brug for en rabiesvaccine.

Hvad er rabies?

Rabies er en virus, der negativt påvirker et pattedyrs centralnervesystem. Det kan føre til døden, især efter at symptomer viser sig. Når det først sker, er rabies normalt dødelig, typisk inden for en uge. Sygdommen overføres ved bid fra inficerede dyr. Det er en zoonotisk sygdom, hvilket betyder, at den kan spredes til mennesker via dyr. Hvis de bliver bidt af et dyr med rabies, er mennesker modtagelige for virussen, ligesom dyr er. De fleste tilfælde involverer ikke-tamme dyr såsom stinkdyr, vaskebjørne og flagermus. Husdyr som katte og hunde kan også blive smittet.

Symptomer på rabies

Der er forskellige symptomer på rabies, og alle symptomer er muligvis ikke til stede hos alle inficerede dyr. De første tegn, du kan se, kan være ændringer i din kats adfærd; de kan blive tilbagetrukne, angste, generte eller bange. Dit kæledyr kan også slikke såret fra biddet. Disse første symptomer kan så føre til endnu flere adfærdsændringer såsom atypiske reaktioner på lyde og syn. Din kat kan også være rastløs og ophidset. Lige før et dyrs død vil de virke desorienterede, aggressive, kunne få anfald og vil opleve åndedrætsbesvær. Symptomet "skummende i munden", der typisk er forbundet med rabiessygdommen, sker, når lammelser af nakke og hoved sætter ind. Dette forhindrer katten i at synke, så der er overskydende "skummende" spyt.

Rabies overførsel

Når et dyr eller en person bliver bidt af et inficeret dyr, overfører spyttet sygdommen gennem nerverne og rygsøjlen og ind i hjernen. Der er en inkubationsperiode på alt fra 3 til 24 uger, mens ingen symptomer er til stede. Når hjernen bliver inficeret, duplikerer rabiesvirussen til spytkirtlerne, og symptomerne vil begynde at vise sig. I sjældne tilfælde kan virussen passere gennem øjne, næse eller mundkontakt. At bide er den mest almindelige måde, sygdommen overføres på.

Diagnosticering af rabies

For at diagnosticere rabiesvirus hos katte vil dyrlæger lede efter tegn på symptomerne og gennemgå patienthistorien. En endelig diagnose kan dog først bekræftes efter dyrets død med en hjernevævsprøve og en direkte fluorescerende antistoftest (dFA). Mennesker kan diagnosticeres ved at teste spyt, hår, hud- og blodprøver, men disse er ikke sikre, og denne type test virker heller ikke for dyr. Hvis din kat har været udsat for rabiessygdommen, skal den i karantæne, så symptomerne, når de er til stede, kan genkendes. Dette gælder især for uvaccinerede kæledyr og ofte, hvis et kæledyr ikke er blevet vaccineret mod rabies, vil de blive aflivet.

Rabies behandling

Rabies har ingen kur, og der er ingen behandling til at afhjælpe virussen. Når dyr viser de fremskredne tegn på rabies, er eutanasi den eneste mulighed. Da døden næsten altid er resultatet af denne sygdom, forhindrer dødshjælp dit kæledyr i at lide og forhindrer sygdommen i at overføres til andre dyr og mennesker.

Når et menneske udsættes for rabies, skal det påbegynde en behandling kaldet postexposure prophylaxis (PEP). Denne behandling involverer en række injektioner af rabiesvaccine og immunglobulin. PEP virker ikke, efter at et menneske viser tegn på at være inficeret. Selv hos mennesker, når symptomer opstår, er denne sygdom næsten altid dødelig. På dette stadium vil støttende pleje være nødvendig for patientens komfort.

Forebyggelse af rabies

Forebyggelse af rabies er enkel og den bedste måde at beskytte sig mod at blive smittet af virussen. Din kat bør modtage rutinemæssige rabiesvacciner. Hyppigheden af denne rutine varierer mellem et og tre år. Din dyrlæge kan forklare, hvad der er lovpligtigt for vaccination af rabies og hjælpe dig med at træffe det bedste valg for dit kæledyr.

Der findes også en vaccine til mennesker, men retningslinjerne og processerne er anderledes end for dyr. Folk, der arbejder med dyreliv eller kæledyr, og dem, der rejser til områder, der har en høj risiko for at blive udsat for rabies, kan få vaccinen. Men selv dem, der har modtaget vaccinen, skal gennemføre PEP, hvis de bliver eksponeret.

Efter vaccination vil det at forhindre, at dit kæledyr udsættes for rabies, forhindre muligheden for infektion. Hold din kat inden for dit syn, når den er udendørs, og lad den ikke strejfe omkring i områder, hvor dyrelivet bebor. Lad ikke din kat være i nærheden af dyr, du ikke er bekendt med, og hvis dit kæledyr får et dyrebid, skal du straks tage ham til din dyrlæge.

Forebyggelse af rabies for mennesker er også vigtig. Lær børn at være forsigtige omkring dyr. Når et menneske bliver bidt af et dyr, skal det straks opsøge lægen.

Når et dyr eller menneske bliver bidt af et dyr, så få så meget information om dyret som muligt. Du bør få ejerens kontaktoplysninger, kæledyrsvaccinationshistorik og enhver rabieseksponering, som kæledyret måtte have haft. Hvis biddet var fra et vildt dyr, er der muligvis ikke meget information, du kan fange, men det er vigtigt at underrette de lokale myndigheder.

Rabies er let at forebygge, selvom det er en farlig og dødelig virus. De to vigtigste ting at huske er at sikre, at dit kæledyr får rutinemæssige rabiesvaccinationer og altid holde eksponeringen på et minimum. At forstå, hvad rabies er, tegnene, forventet udvikling og udfald, og hvordan man forebygger rabies, vil holde dig og hele din familie - kæledyr og mennesker - i sikkerhed.