Bare fordi hunde ikke kan fortælle os, hvad de tænker eller føler, betyder det ikke, at de ikke kan kommunikere med os. I stedet for tale bruger hunde ofte kropssprog til at give mennesker eller andre dyr fingerpeg om, hvordan de har det. Appeasement gestus er et eksempel på denne type hundekommunikation.
Typer af forsoningsbevægelser
Der er en række ting, hunde gør, der betragtes som forsoningsbevægelser. Følgende er eksempler på appeasement gestus:
- Gaber
- Læbe slikning (uden for måltider)
- Ridser
- Snuser jorden
- Afvisende blik
- Underdanig grin (kan let forveksles med blottede tænder som et udtryk for aggression)
Grunden til, at hunde bruger forsoningsbevægelser
Turid Rugaas, en norsk hundetræner og adfærdsforsker, fandt på udtrykket "beroligende signaler" for at henvise til de forsoningsbevægelser, som hunde gør. Dette er et passende udtryk, da de fleste hunde bruger denne form for kropssprog til at berolige en situation. Hunde bruger forsoningsbevægelser, når de føler sig stressede, utilpas eller bange.
Hunde bruger forsoningsbevægelser som at gabe eller slikke læber for at lade en person eller et andet dyr vide, at de kommer i fred. For eksempel kan en hund, der bliver kontaktet af en anden hund, vende sit blik af og slikke sig om læberne. Dette lader den anden hund vide, at han ikke har til hensigt at slås med ham. Du kan også se din egen hund gøre dette, hvis du skælder ud eller straffer ham. Hunden forsøger simpelthen at kommunikere, at den ikke er nogen trussel for dig.
Hunde kan også bruge forsoningsbevægelser eller beroligende signaler som en distraktion. Dette er kendt som forskydningsadfærd. Min egen hund, Toby, er et godt eksempel på dette. Hver gang jeg begynder at træne Toby til at gøre noget nyt, får mængden af kløer, han laver, det til at virke, som om han havde brugt morgenen på at rulle i en mark med vedbend. Sandheden er dog, at Toby bliver lidt stresset eller angst, når det er tid til at lære noget nyt, en følelse de fleste af os kan identificere os med. Når han ikke er 100% sikker på, hvad jeg beder ham om at gøre, bruger han at klø som en distraktion. Men når han forstår den nye kommando, stopper skrabet..
Sådan reagerer du på appeasement gestus
Hvordan du reagerer på en hunds forsoningsbevægelser afhænger af situationen. I ovenstående eksempel med Toby var svaret at presse langsomt igennem ved at bruge masser af positiv forstærkning og en glad tone, indtil han begyndte at forstå, hvad der blev bedt om ham. Når han først forstår det, forsvinder hans angst og dermed forsoningsgesten.
Hvis han derimod ud over at kradse, begyndte at slikke sig om læberne og gabe, ville det være en rimelig antagelse, at han følte et højere niveau af stress end normalt. I dette tilfælde er det en god idé at træde tilbage fra det, du laver, og give hunden en chance for at slappe af.
Det samme gælder i tilfælde af en hund, der tilbyder forsoningsbevægelser over for skældud eller straf. At blive ved med at skælde ud vil kun øge hundens stress og angst, så det er en god idé at træde et skridt tilbage og finde en ny måde at gribe situationen an frem for at risikere at gøre din hund bange for dig.
Der er også nogle tilfælde, hvor angst kan få en hund til at blive aggressiv. Selvfølgelig skal du på ingen måde forvente, at enhver hund, der gaber i en truende situation, er ved at bide. Du bør dog være klar over, at efterhånden som en hunds angstniveau stiger, så kan hans følelse af behovet for at forsvare sig selv vokse. Hvis du nærmer dig en hund, du ikke kender godt, og den tilbyder en forsoningsbevægelse, er det en god idé at bakke op og give ham lidt tid til at blive mere komfortabel. Dette letter hundens angst og holder dig samtidig sikker mod et hundebid.
