Udtrykket nålefjer beskriver de nyvoksede fjer, der findes på en fugl, der går gennem en molte. En nålefjer er kort, når den først kommer frem fra huden på din fugl. Det kommer frem gennem hendes hud, og det er dækket af den samme type keratin, som udgør fjerskaftet.
Hvordan ser nålefjer ud?
Nålefjer (eller blodfjer) ligner nåle, der stikker op gennem huden, hvilket sandsynligvis er grunden til, at de kaldes, hvad de hedder. Det er de levende, umodne fjer med en blodforsyning, der vokser ud for at erstatte en gammel fjer, som fuglen har smeltet. Denne keratinskede, som primært er sammensat af protein, ligner i sammensætning meget hornet på et dyr, en hov eller en tånegl. Den skal fjernes, for at den nye fjer kan "folde sig ud" og vokse ordentligt. Denne keratinskede skal beskytte den nyudvoksede fjer mens det udvikler sig. Efterhånden som fjeren vokser, bliver hylsteret omkring den helt nye fjer længere. Efterhånden som fuglen præger sig selv, hjælper den med at flise skeden af. Denne forpudsning og afhugning gør, at fjeren kan udvide sig og udfolde sig, mens den udvikler sig. Der er en aktiv blodforsyning, der fodrer fjeren. Når fjeren fortsætter med at vokse, sætter blodforsyningen sig tilbage i bunden af fjerstrukturen tæt på huden. Disse nye nålefjer er meget sarte, mens de dukker op, så der skal udvises forsigtighed, når du håndterer din fugl.
Kompleksiteten af fjer
Fjer er faktisk ret komplekse og har forskellige dele til deres overordnede struktur. Der er flere typer fjer, der udgør en fugls fjerdragt. Og der er forskellige navne på de forskellige dele af fjerene. Hver er designet af naturen til at udføre et arbejde, der er ret specifikt for fjerens funktion. De typer job, som forskellige fjer udfører, falder ind under disse specifikke klassifikationer: Isolering, vandtætning, display, flugt og camouflage.
Kalamusen
Den Calamus er bunden af fjer, der bliver til skaft, (udtales: ray-kys) som du bevæger dig op den centrale aksel af fjer. Rachis er det centrale centrale skaft af fjeren. I de fleste af fjerene på en fugl er rachis stiv og understøtter de fjeragtige modhager, der kommer ud af skaftet. Modhagerne er de vigtigste større grene af fjeren.
Barbulerne
Barbulerne er fjerens sekundære grene og er mindre. Disse modhager og modhager har små kroge, der gør det muligt for fuglen at "lynlåse" hendes fjer og pudse dem, så hendes fjer ligger meget ordentligt og pænt på hendes krop. Denne pleje er nødvendig for, at fjerene kan fungere ordentligt, mens de flyver, samt at fange luft mellem fjerene og hendes krop og holde hende varm. Denne lynlås hægter fjerene op ved at bruge barbulerne som fastgørelsesanordninger. Når en fugl er ordentligt plejet med alle hendes fjer "lynlåst", danner den beskyttelse mod vind og fugt.
Konturfjer
Konturfjer er størstedelen af det, du ser på fuglen. De kontur fjer følger formen af fuglen ganske nøje gør fuglen helt strømlinet. Et godt eksempel på dette kan ses på pingvinen, hvor fjerene sidder så tæt sammen og stramt om kroppen, at det faktisk ligner hud frem for de fjer, der faktisk er til stede.
Arrangeret i et overlappende mønster, der ligner skæl på en fisk eller et krybdyr, er spidserne af fjerene blotlagte og kan ses, mens den luftige bund af fjerene længere nede af fjerskaftet til bunden er foldet ind tæt på kroppen. Du vil opdage, at hunnerne i mange tilfælde er mere trist eller ensfarvet end hannerne af samme art. Dette gør det lettere for hunnen at forblive camoufleret, mens hun sidder på sine æg eller beskytter sine babyer.
Pinfeathers under præning
Mens fugle fjerner de fleste af deres nålefjer under præning, er der altid et par (især på toppen af hovedet), som de ikke helt kan nå. I naturen ville andre medlemmer af flokken hjælpe med nålefjerene under naturlig plejeadfærd - men i fangenskab kan du hjælpe med denne prægning ved at fjerne skafterne fra nålefjerene. Det kan du gøre ved forsigtigt at rulle dem mellem en tommel- og pegefinger.
Hvis din ledsagerpapegøje smelter med nye fjer, der kommer ind, kan et brusebad hjælpe hende med at forblive mere komfortabel. Et brusebad føles godt for de fleste fugle, da vandet kan hjælpe på kløen.
