Skunk: Artsprofil

Når skunks er født og opvokset i fangenskab, kan de skabe venlige, intelligente og unikke kæledyr. De kan lære at være komfortable, når de håndteres af mennesker, og de kan være ret legende og nuttede. Stinkdyr, der er hjemmehørende i Nordeuropa, er kendt for deres duftkirtler, der kan sprøjte ildelugtende kemikalier mod rovdyr. Men skunk-opdrættede i fangenskab får typisk disse kirtler fjernet kirurgisk. Dette er en kontroversiel procedure, da nogle mennesker mener, at den fjerner en nødvendig forsvarsmekanisme, som et kæledyrsskunk ville have brug for, hvis det nogensinde skulle slippe løs udenfor eller på anden måde blive angrebet. Dette er grunden til, at det er vigtigt at holde et kæledyrs skunk indendørs eller under høj overvågning under enhver udendørs tid.

Det kan være lidt svært at opstalde en kæledyrsskunk, da skunks har tendens til at være nysgerrige dyr, der kan lide at komme i ballade. Derudover kan det være kompliceret at fodre et kæledyrsskunk med en afbalanceret kost, da der er få formuleret skunkfoder til rådighed. Samlet set kræver disse dyr meget tid og ekspertise fra din side for at passe dem ordentligt.

Skunk adfærd og temperament

Skunks er ikke kæledyr med lav vedligeholdelse. Ud over at fodre og rydde op efter din skunk, skal du regne med at bruge flere timer om dagen på at holde den underholdt. Nogle af en skunks personlighedstræk, såsom at være stædig og egenrådig, kan gøre det til en udfordring at leve med. Heldigvis har kæledyrsskunks også en tendens til at være omgængelige og legende, når de vokser op og interagerer med mennesker. De er aktive og nysgerrige, hvilket betyder, at de kommer ind i alt i dit hjem. De kan lære at åbne skabe, skuffer og endda køleskabet. Og hvis visse ting, såsom håndklæder, tæpper og tøj, forsvinder, kan din skunk have stjålet dem for at gøre sengen blødere.

I naturen er stinkdyr mest aktive ved daggry og skumringstid. Men et kæledyrsskunk kan lære at være på sit menneskes skema. Disse dyr har brug for masser af stimulering, og mange nyder at lege med hunde- eller kattelegetøj. De er også naturlige gravere og kan grave ind i et tæppe eller ridse møbler, hvis de ikke har nok legetøj. Som sociale dyr nyder de generelt at blive håndteret af og lege med deres menneskelige familiemedlemmer. Og de kan endda lære at omgås andre venlige kæledyr i huset, såsom en ilder eller endda en blid kat eller hund.

Skunks laver en række forskellige vokaliseringer for at udtrykke deres følelser, inklusive hvæsen, kvidren og klynken. Men generelt er de stille dyr. De er heller ikke tilbøjelige til aggression, når de socialiseres ordentligt, men de vil bide, hvis de føler sig truet. Dette kan få alvorlige konsekvenser, da ingen rabiesvaccine er godkendt til skunks. Så hvis dit kæledyrs skunk bider en person eller et andet dyr, kan myndighederne beslaglægge det for at overvåge for rabiessymptomer. Nogle kæledyrsstinkdyr er endda blevet aflivet efter at have bidt.

Huser skunken

Det er bedst at holde et kæledyrsskunk indendørs, da det ikke vil have sit sprøjteforsvar mod rovdyr. De fleste mennesker tillader deres skunks at strejfe rundt i deres hjem, mens de er der for at overvåge dem. Og nogle mennesker indretter hele rum, såsom et lille soveværelse, som "skunk-legerum." På denne måde kan du opbevare det meste af din skunks legetøj og seng i ét rum og begrænse dens adgang til dele af dit hjem, der er usikre for den (samt forhindre, at den kommer ind i genstande, du ikke vil have beskadiget).

Du kan opbevare din skunk i en stor hundegård, når du er væk fra hjemmet for at sikre, at den forbliver sikker. Stinkdyr tåler dog ikke at blive holdt i et bur i længere perioder, så sigt efter at holde sin tid i kennelen til kun et par timer. Ydermere kan skunks trænes til at bruge en kattebakke som en kat eller ilder. Så sørg for, at den altid har adgang til sin kattebakke, og planlæg at øse affaldet ud dagligt.

Sørg for, at dit hjem er flugtsikkert for at holde din skunk sikker. Det betyder nøje at overvåge alle åbne døre og vinduer. Hvis din skunk bliver løs, kan den tilbagelægge kilometer på en dag. Skunks mangler generelt et målsøgningsinstinkt, så når først din skunk er væk, vil den sandsynligvis ikke være i stand til at finde vej hjem. Du kan dog roligt tage dit kæledyr skunk udendørs i sele og snor til motion og berigelse.

Mad og vand

I naturen er skunks altædende, der spiser næsten alt, hvad de kan finde. Som kæledyr bør unge skunks fodres flere gange om dagen, mens voksne skunks kan fodres morgen og aften. Du skal blot lægge deres måltider i en skål til dem. Kontakt din dyrlæge for den passende timing og mængde foder til netop dit dyr.

Der findes et par færdigpakkede, formulerede diæter til stinkdyr. Du er mere tilbøjelig til at finde disse via onlinebutikker i stedet for din lokale dyrehandel. Hvis du ikke bruger en sammensat mad, bør din skunks kost være omkring 60% til 70% magert protein, såsom kogt kylling, æg, fisk eller foderinsekter. Resten af kosten bør primært være friske, kogte eller optøede frosne grøntsager. Undgå dåsegrøntsager med salt.

Nødder, kogt korn, en lille mængde hundefoder og almindelig yoghurt kan også blandes i kosten. Frugt kan gives som en godbid, men ikke hver dag. Undgå chokolade, da det er giftigt for stinkdyr. Prøv også at tilbyde dine skunk-mad med højt indhold af calcium og taurin, eller giv det kosttilskud, der giver dem. Kontakt din dyrlæge for den korrekte dosis.

Endelig har skunks brug for adgang til en skål med frisk vand til enhver tid, selvom nogle ikke drikker meget. De får meget af det vand, de har brug for, fra grøntsagerne i deres kost.

Almindelige helbredsproblemer

Vær opmærksom på, at det kan være svært at finde en dyrlæge med speciale i skunks, så sørg for, at du vil kunne se en, før du anskaffer dig en kæledyrsskunk. Planlæg mindst en årlig wellness-undersøgelse for dit dyr.

Skunks bør steriliseres eller kastreres i en ung alder, normalt når de er 4 til 6 måneder gamle, for at forhindre aggression og potentielle sundhedsproblemer på grund af deres hormoner, såsom kræft. Fjernelse af duftkirtlerne kan ske på samme tid, selvom dette ofte gøres i en endnu yngre alder, mens stinkdyrene stadig er hos opdrætteren. Skunks skal også vaccineres mod almindelige hunde- og kattesygdomme, såsom valpesyge, samt ormekur. Din dyrlæge bør kunne anbefale det korrekte vaccinationsforløb.

Skunks er tilbøjelige til en række sundhedsproblemer, herunder anfald, diabetes, allergier, ernæringsmæssige mangler og fedme. En ordentlig kost kan forebygge eller minimere mange af disse problemer, så diskuter regelmæssigt dit kæledyrs kost med din dyrlæge.

Er det lovligt at eje en skunk?

Du bør aldrig tage en skunk fra naturen for at holde som kæledyr. Dette er ulovligt de fleste steder, medmindre du er en autoriseret dyrelivsrehabber.

De fleste stater forbyder skunks som kæledyr. Og de fleste af de områder, der tillader kæledyrsskunks, har bestemmelser, såsom at kræve tilladelser eller nødvendiggøre, at skunken er opdrættet i staten. Sørg for, at du kender alle dine statslige og lokale love, før du forpligter dig.

Køb af din skunk

Anskaf altid et kæledyrsskunk fra en velrenommeret opdrætter eller redningsgruppe. Undgå at købe et dyr via internettet eller fra en rubrikannonce, da du er mindre tilbøjelig til at få nøjagtige oplysninger om dets oprindelse og helbredshistorie på denne måde. Forvent at betale mellem 150€ og 370€

Det er typisk ideelt at lede efter en ung skunk, som vil være lettere at tæmme og tilpasse til din husstand. Den maksimale tilgængelighed for unge skunks er i foråret, men du skal muligvis placere et depositum og blive sat på venteliste. Du kan også se, om en redningsgruppe har en ældre skunk, hvis personlighed ville passe til din livsstil. Sigt efter at interagere med ethvert dyr, før du tager det med hjem. Den skal være aktiv og opmærksom. Nogle røde flag omfatter anstrengt vejrtrækning eller slim omkring øjnene, næsen eller munden, hvilket kan indikere sygdom.

Lignende kæledyr til skunken

Hvis du er interesseret i lignende kæledyr, så tjek:

• Vaskebjørn
• Potbeled gris
• Fennec ræv

Ellers kan du tjekke disse andre eksotiske dyr for at finde dit næste kæledyr.