Afrikansk kæmpe tusindben: artsprofil

Hvis du leder efter et unikt eksotisk kæledyr for begyndere, der er nemt at holde og passe, så led ikke længere end det afrikanske kæmpe tusindben. Tusindben kan ligne insekter, men i virkeligheden er de leddyr - slægtninge til krabber og rejer. Tusindben har faktisk ikke 1000 ben, som deres navn antyder; det gennemsnitlige antal ben er 100 (to sæt ben pr. kropssegment). Hver gang de smelter, vokser de flere kropssegmenter, der er komplet med flere ben.

En række af de tusindben, der holdes som kæledyr, kaldes generelt kæmpe tusindben eller kæmpe afrikanske tusindben, men der er ofte forvirring over artsnavne, da artsidentifikation kan være ret vanskelig i levende eksemplarer. Der er også en vis uenighed om de korrekte videnskabelige navne på nogle tusindben. Selvom der er en vis variation i udseende, er de kæmpe tusindben stort set ens i deres egenskaber og pleje. Generelt er kæmpe tusindben nemme kæledyr at passe, og de får altid en fantastisk reaktion fra besøgende!

Afrikansk kæmpe tusindbens adfærd og temperament

Afrikanske kæmpe tusindben kan håndteres og er ret føjelige og langsomtkørende. De kommer fint ud af det med andre, så du kan holde mere end én i samme tank. Disse tusindben yngler ret let, så hvis du har hanner og hunner sammen, kan du måske opdage babyer. Mandlige tusindben har modificerede ben på det syvende kropssegment kaldet gonopoder. Disse ben ser anderledes ud end de andre ben ved, at de har gribekløer og ofte bæres gemt op under kroppen.

Selvom de generelt er afslappede, kan disse leddyr blive bange. Når det sker, har de to hovedformer for forsvar. Først krøller de sig ind i en stram spiral; derefter udskiller de en irriterende væske fra kroppens porer.

Huser den afrikanske kæmpe tusindben

Afrikanske kæmpe tusindben klarer sig meget godt i fangenskab, så længe de holdes i et miljø, der passer til deres behov. Som en generel regel giver et 10- til 15-liters akvarium rigelig plads til et par tusindben. Sørg for, at tankens længde er mindst tre gange længden af tusindbenet (og bredden dobbelt så bred som tusindbenet er lang). Gulvplads er vigtigere end højde. Et tætsluttende eller vægtet låg er en god idé.

Tusindben kan godt lide at grave lidt, så et godt lag (3 til 10 centimeter) tørvemos eller en tørvemos/jord-blanding (ingen kemikalier eller gødning tilsat) kan danne basen. Dette kan dækkes med noget spagnummos og stykker af bark for at give yderligere dækning. Fugt (ikke vådt) bladaffald kan også bruges, selvom du måske ønsker at fryse det først for at dræbe eventuelle insekter i det.

Der er forskellige meninger om de passende temperaturer for kæmpe tusindben. Da tusindben er hjemmehørende i tropiske klimaer, anbefaler mange brugere, at tanken skal holdes ved omkring 75 til 27°C (24 til 27 Celsius) eller endda så højt som 85 Fahrenheit (30 Celsius). Brug en varmelegeme under tanken på en termostat (som solgt til krybdyrhold) placeret under kun halvdelen af tanken.

Hvis anbringelse af et varmelegeme under tanken opvarmer underlaget for meget eller udtørrer det, kan varmepuden fastgøres på siden eller en del af tankens bagside. På den anden side giver mange keepere slet ikke supplerende varme. Hvis dette er tilfældet, skal du sørge for, at din stuetemperatur i løbet af dagen er mindst 72 Fahrenheit (22 Celsius), selvom et lille fald om natten bør kunne tåles. Luftfugtigheden i tanken skal altid holdes på 75 til 80 procent. Dette kan opnås ved at holde underlaget fugtigt med regelmæssig dug og kontrollere med en relativ fugtighedsmåler.

Mad og vand

I naturen er kæmpe tusindben planteædere, der græsser gammelt og rådnende (men ikke rådnende) plantemateriale. I fangenskab kan de fodres med en række forskellige grøntsager og frugter, skåret i små stykker. Blødere grøntsager og frugter er bedst; prøv bladsalat, agurk (rapporteret at være en favoritmad for tusindben), tomater, melon, ferskner og bananer. Vask aldrig mad til tusindben i klorineret by- eller byvand, da alle hvirvelløse dyr er særligt følsomme over for giftig klor og rester deraf.

Hold et lavt fad med rent og frisk klorfrit vand til rådighed for dine tusindben. Efterlad altid en stor sten i fadet som en udstigningsstige for at forhindre potentiel drukning.

Giv mad en gang om dagen, omtrent lige så meget som dit kæledyr eller kæledyr vil indtage i den tid; fødevarer kan fodres i et lavt fad eller låg. De foretrækker mad, der begynder at rådne, så det er faktisk nyttigt at efterlade rester i tanken i en dag eller deromkring. Det er også en god idé at sørge for noget løvstrøelse (henfaldende blade), de kan gumle på. Frys bladene for at reducere antallet af usynlige organismer, der indføres på bladene. Støv kun noget af maden let med et vitamintilskud indeholdende calcium for at tilføje det til kosten.

Almindelige sundhedsproblemer

Selv eksotiske dyrs dyrlæger har ringe erfaring med hvirvelløse kæledyr. De vil ikke være i stand til at sørge for en afrikansk kæmpe tusindben, så kæledyrsejere må tage ansvar for deres tusindbens sundhed gennem omhyggelig kontrol med mad, vand, fugt og bolig. Sørg for at teste vandet for spor af klor og kloramin ved hjælp af et billigt poolkemi-testsæt, og dobbelttjek altid kvaliteten og renheden af den mad og det substrat, du leverer, hvis dit tusindben udviser:

• Mistet appetiten
• Sløvhed
• Svamp på skjoldet (ydre skal)
• Kedelig skal frem for skinnende skal

Køb af din afrikanske kæmpe tusindben

Selvom det er helt lovligt at eje en afrikansk kæmpe tusindben som kæledyr i USA, er det ikke lovligt at importere vildtfangede eksemplarer over grænsen til Europa. Når de erhverves fra naturen, bærer de normalt symbiotiske mider, som er uskadelige for mennesker.

Hvis du køber et afrikansk kæmpe tusindben til kæledyr, skal du købe hos en europæisk opdrætter eller dyrehandel, som opdrætter dem i Europa. Dette betyder, at det kan være svært at finde et afrikansk kæmpe tusindben. Vær sikker på, at den, der sælger dit kæledyr til dig, er en legitim, licenseret opdrætter med positive anmeldelser fra tidligere købere.

Lignende kæledyr til den afrikanske kæmpe tusindben

Hvis du er interesseret i andre hvirvelløse dyr, du kan holde som kæledyr, så tjek:

• Bøndemantis artsprofil
• Eremitkrebs artsprofil
• Stick insekt arts profil

Ellers, tjek eksotiske dyr, der kan være dit kæledyr!