Betta (siamesisk kampfisk) artsprofil

Efter den almindelige guldfisk er betta-fisk, almindeligvis omtalt som siamesisk kampfisk, en af de mest populære fiskeracer, der købes af spirende ferskvandsfiskehobbyister. Disse smukke fisk sælges almindeligvis i dyrebutikker sammen med små "bettaskåle", og de kræver faktisk mere plads, end man kunne forvente. At sælge en betta i en vase med en plante er blevet en populær salgsteknik. En blomstervase er dog ikke et egnet miljø for bettaen.

Egenskaber

Oprindelse og distribution

Bettas stammer fra det lave vand i Thailand (tidligere kaldet Siam, deraf deres navn), Indonesien, Malaysia, Vietnam og dele af Kina. Disse områder er hjemsted for rismarker, damme, langsomt gående vandløb og sumpe, som alle er hjemsted for bettas. I dag er bettas blevet introduceret mange steder, hvilket giver anledning til ikke-indfødte befolkninger i en række lande.

Det almindelige navn, siamesisk kampfisk, blev opfundet på grund af praksis med organiserede kampe mellem mænd, ligesom hanekampe. Disse kampe fortsætter den dag i dag, drevet af indtægterne fra væddemål. Nogle steder opdrættes hannerne specielt til aggression for at sikre bedre kampe.

Farver og markeringer

Den strålende farve og lange flydende finner hos bettahanen gør den til en af de mest kendte akvariefisk. Hunnerne er normalt ikke så stærkt farvede og har meget kortere finner. I naturen er denne art normalt ikke farvestrålende.

Dog har avlsprogrammer i fangenskab resulteret i en bred vifte af farver, herunder hvid, gul, orange, rød, pink, blå, grøn, turkis, brun og sort. Et utal af kombinationer kan ses, fra solide farver til dem med forskellige finne- og kropsfarver, til mønstrede farver. Finnetyper har også ændret sig på grund af selektiv avl. Slørhaler har fået selskab af kronhaler, deltaer, vifter, halvmåner, lyre og spaltede haler, for at nævne nogle få.

Begge køn har en torpedoformet krop og en opadvendt mund, der er gearet til at spise ved overfladen. Modne voksne når en størrelse på to til tre tommer, hvor hunnerne er lidt mindre end hannerne. Et unikt træk ved denne art er tilstedeværelsen af et labyrintorgan, der gør det muligt for dem at tage ilt fra atmosfæren i stedet for fra vand, hvilket giver dem mulighed for at overleve i iltfattige pools.

Tankkammerater

Hanner kan ikke holdes sammen, medmindre der er separatorer i tanken. Flere hunner kan generelt holdes sammen uden problemer, og der kan også tilføjes en enkelt han til blandingen. De kan holdes sammen med andre fredelige fiskearter, så længe de er små og ikke er finne-nipping typer, såsom tiger modhager.

Betta habitat og pleje

Bettas er en af de mest anerkendte, mest farverige og ofte mest kontroversielle fisk i ferskvandsakvariehobbyen. Debatter raser om det passende at opbevare dem i små skåle. For fuldt ud at forstå deres behov er det vigtigt at blive fortrolig med deres oprindelige habitat, hvor de lever i store rismarker, lavvandede damme og endda i meget langsomt gående vandløb. Selvom mange fiskeholdere er klar over, at bettas kommer fra lavt vand, bliver vandtemperaturen ofte overset.

Bettaens hjemlande er tropiske, hvilket betyder, at vandtemperaturen er ret varm, ofte op i 80'erne. Bettas trives med varme og bliver mere og mere sløve, når vandtemperaturen falder til under 24°C. Vandtemperaturen er måske det største argument imod at holde en betta i en lille skål, som ikke uden videre kan varmekontrolleres.

Selvom bettas klarer sig godt i farvande med lavt indhold af opløst ilt, betyder det ikke, at de kræver mindre ilt end andre fisk. Bettas har et særligt åndedrætsorgan, der gør det muligt for dem at indånde luft direkte fra overfladen. Faktisk skal de i sagens natur gøre det. I forsøg, hvor labyrintorganet blev fjernet, døde fiskene af kvælning, selvom vandet var mættet med ilt. Af denne grund skal bettas have adgang til vandoverfladen for at indånde luft direkte fra atmosfæren.

Optimalt set bør vandet til at holde bettas sundt være blødt, varmt med en neutral til let sur pH. Vandbevægelsen bør holdes på et minimum, hvilket betyder, at strømfiltre og powerheads ikke er egnede. Bettas kan opbevares i en fællestank, så længe vandbetingelserne er opfyldt, og hvis der ikke er aggressive eller finne-nipping fisk til stede. Der må dog kun holdes én han i hvert akvarium, medmindre de er adskilt af en barriere.

Brugen af plastikkasser, der hænger inde i akvariet, er en passende mulighed for at holde mere end én betta i en tank, eller til at holde dem i en tank med fisk, der kan nappe deres finner. Hunnerne vil generelt ikke slås med hinanden og kan holdes sammen i det samme åbne rum.

Kost og fodring

I naturen lever bettas næsten udelukkende af insekter og insektlarver. De er bygget med en opadvendt mund, der er velegnet til at snuppe ethvert ulykkeligt insekt, der måtte falde i vandet. Internt er deres fordøjelsessystem gearet til kød og har et meget kortere fordøjelsesspor end vegetarisk fisk. Af denne grund er levende fødevarer den ideelle diæt for bettaen, men de vil tilpasse sig at spise flager og frosne eller frysetørrede fødevarer.

Artemia, Daphnia, plankton, tubifex, glasorme og oksehjerte er alle fremragende muligheder, som kan findes frosne eller frysetørrede. Hvis der fodres med flagefoder, bør det suppleres med frosne og frysetørrede fødevarer og om muligt levende fødevarer.

Kønsforskelle

Hannerne er typisk mere strålende farvede og har længere og flydende finner. De har også et mere tydeligt "skæg" (under gællebeklædningerne) og er samlet set større end hunnerne. Hunnerne har korte finner og vil vise lodrette striber og en ægplet, når de er klar til at parre sig.

Opdræt af bettaen

Bettas har en ret kort levetid og er mest succesrige som opdrættere, når de er under et år gamle; bettas i dyrehandlere er normalt mindst seks måneder gamle. De yngler i boblereder og kræver ikke en stor tank eller specielt udstyr.

De fleste opdrættere synes, at en barbundet tank på cirka ti gallons fungerer godt, selvom mindre tanke også er velegnede. Ideelt set bør fiskene konditioneres før avl, ved at fodre dem med en diæt med levende fødevarer. Opdrættertankvandet skal have en ph på omkring 7,0 og temperaturen omkring 80 eller lidt over.

Hannen vil blæse en omfattende boblerede, når han er klar til at gyde. Hunnen bør forsynes med et skjulested, da hannerne kan blive aggressive under frieri. Selv med et skjulested er det almindeligt, at hunnen mister et par skæl eller får deres finner flosset under gydningen.

Når de er klar til at gyde, vil parret vise intense farver og begynde at kredse om hinanden under boblereden. Hannen vil vikle sig om hunnen, der har vendt sig om på ryggen. Da hun udstøder æggene, bliver de befrugtet og begynder at synke. Hannen vil øse æggene op og spytte dem ind i reden. Fra dette tidspunkt vil hannen passe ynglen. Det er tilrådeligt at fjerne hunnen, da hannen kan blive aggressiv over for hende, når han passer sine unger.

Hannen vil fortsætte med at passe boblereden og spytte æg, der falder ud tilbage i reden. I løbet af en til to dage klækkes æggene, og ynglen kan ses hængende i boblereden med halen pegende nedad. De vil spise af deres blommesæk i yderligere 36 timer, i hvilken tid hannen fortsætter med at opsamle enhver yngel, der falder ud af reden. Hannen bør fjernes inden for to dage efter ynglen er udklækket, da de kan spise ungerne, når de er fritsvømmende.

Ynglen skal fodres et par gange dagligt med artemia eller meget fin babymad. Tetra laver en tør blanding specielt til æglægningsfisk, og mange dyrehandlere fører frosne babyslagrejer. Pas på ikke at overfodre, da den uspiste mad vil tilsmudse vandet og hurtigt kan vise sig at være dødelig for ynglen.

Flere kæledyrsfiskearter og yderligere forskning

Hvis bettas appellerer til dig, og du er interesseret i nogle kompatible fisk til dit akvarium, så læs op på:

• Sort fantomtetra-artsprofil `
• Zebra danio artsprofil
• Tiger modhag arts profil

Tjek yderligere fiskeraceprofiler for mere information om andre ferskvandsfisk.