Hele smeltningsprocessen for eremitkrebs består faktisk af flere faser, som omfatter forberedelse til smeltningen, selve udskillelsen af eksoskeletet, hærdningen af exoskeletet og en restitutionsperiode. Nedskæringen af det gamle skelet tager ikke særlig lang tid, men de stadier, der går forud for og efter udskillelsen, tager ofte et stykke tid at gennemføre, og det er også stressende og kritiske stadier.
Molting tidsplan
Den tid det tager for en krabbe at fuldføre en molt varierer. Som en generel regel, jo større krabben er, jo længere vil hele processen tage. Det er ikke usædvanligt, at en krabbe af gennemsnitlig størrelse bruger omkring fire til otte uger på at gennemgå hele processen, i hvilken tid den kan forblive helt begravet i sandet. Nogle krabber gennemfører dog processen på væsentligt kortere tid, mens store krabber kan tage længere tid.
Hvor svært det end er at ikke vide, hvad der sker med din krabbe, når den først har begravet sig selv, er det bedst at lade en eremitkrebs være i fred og lade naturen gå sin gang under smeltningen. Tjek krabben fra tid til anden ved at se på den, men tag den ikke op eller forsøg at hjælpe den med dens smeltning. Eremitkrebs har smeltet i et naturligt habitat i lang tid, og de ved, hvad de laver. Desuden kan det at trække i dens krop forårsage betydelig skade og resultere i tab af vedhæng.
Tegn på forestående smeltning
Det er godt at vide, hvornår en fældning er overhængende, så du ikke forstyrrer dit kæledyr i denne stressende tid. Vær opmærksom på disse ændringer i adfærd og udseende, der signalerer, at din eremitkrebs er ved at være klar til at smelte:
- Din krabbe graver: En sund krabbe, der pludselig graver, er en indikator for, at smeltning kan være nært forestående. Tjek dog først dit termometer og luftfugtighedsmåler. Hvis en tank er for varm, kold eller tør, kan din krabbe forsøge at grave et nyt habitat under sandet for at komme væk fra uvelkomne forhold.
- Din krabbe spiser meget: Moltende eremitkrebs lagrer først en masse fedt og vand; faktisk kan din krabbe spise og drikke noget, som du aldrig har set. Men alt dette bingeing finder normalt sted om natten, når du sover, så du vil sandsynligvis ikke observere det. En krabbe vil normalt opbevare sit ekstra fedt og vand i en lille sort "boble" på venstre side af maven under sit femte par ben.
- Regenererende lemmer: En krabbe, der mangler lemmer og nærmer sig en molt, vil begynde at regenerere dem. Det manglende lem vil se ud som om det vokser en lille, klar, gel-lignende spids, som faktisk er lemmet omgivet af en klar kitinskede. Når tiden nærmer sig smeltning, vil krabbens gellem udvide sig og blive mere defineret.
- Yderligere tegn: Se efter generel sløvhed, mindre antenneaktivitet, antenner, der virker sammenfiltrede og forvirrede, et askefarvet eksoskelet eller øjne, der ser matte ud, som et menneskes grå stær.
