Aktivt kul er blevet brugt i hjemmeakvarier i årtier, og det er stadig det mest solgte filtreringsmedieprodukt. Efterhånden som nye typer filtre og medier er blevet tilgængelige, har debatten raset om værdien af at bruge aktivt kul i filtre. Nogle mener, at det skal bruges som et standardmedie til kontinuerlig brug i de fleste filtre. Andre mener, at det kun skal bruges til særlige behov, og atter andre mener, at aktivt kul slet ikke længere bør bruges.
Det er vigtigt at huske, at kul udtømmes relativt hurtigt, når det bruges i et akvariefilter. Hvis der vælges løbende at bruge aktivt kul, bør det derfor udskiftes regelmæssigt. Ellers er det til ringe gavn.
Hvad er aktivt kul?
Aktivt kul er lavet af kulstofholdigt materiale, der er blevet varmebehandlet ved meget høje temperaturer for at skabe mange bittesmå porer, hvilket i høj grad øger dets overfladeareal. Disse bittesmå porer og massive overflade gør det muligt for filtermediet at fange en stor mængde materiale, hvilket gør det nyttigt til at fjerne forurenende stoffer fra både luft og vand. Forskellige metoder til at skabe aktivt kul resulterer i forskellige former for materialet, der er egnet til forskellige anvendelser. I akvarier er den mest anvendte form GAC eller granulært aktivt kul. Former for aktivt kul omfatter:
- BAC, eller perle aktivt kul
- EAC, eller ekstruderet aktivt kul
- GAC eller granulært aktivt kul
- PAC eller pulveriseret aktivt kul (også tilgængelig i komprimeret pelletform)
Der er også forskellige kilder til selve kulstoffet, hvilket hver resulterer i en forskellig mulig porestørrelse. Materialer som kul, kokosnødder, tørv, bambus og træ bruges alle til at skabe aktivt kul. Til akvarier er den bedste kilde bituminøst kul.
Hvad aktivt kul gør
Aktivt kul adsorberer en række opløste forurenende stoffer såsom kloramin og klor, tanniner (som farver vandet) og phenoler (som forårsager lugt). Det vil hjælpe med at forhindre akvarievand i at blive gult over tid.
Det er vigtigt at forstå, at der er flere vigtige toksiner, som aktivt kul ikke fjerner. Mest bemærkelsesværdigt fjerner det ikke ammoniak, nitrit eller nitrat. Derfor hjælper det ikke med toksinfjernelse under den indledende akvarieopsætning. Vandskift eller andre metoder skal bruges til at håndtere forhøjede ammoniak, nitrit- eller nitratniveauer.
Tungmetaller, såsom bly eller kobber, fjernes heller ikke. Hvis din vandkilde har tungmetaller, skal du bruge et vandbehandlingsprodukt, før du sætter vandet i akvariet.
Aktivt kul og medicin
Aktivt kul vil adsorbere mange lægemidler, der bruges til at behandle fiskesygdomme. Derfor, før syge fisk behandles med medicin, skal alt kulstof fjernes fra filteret. Når behandlingsforløbet er fuldført, er det sikkert at tilføje aktivt kul tilbage til filteret. Kulstoffet vil fjerne enhver resterende medicin i akvarievandet.
Placering i filter
Aktivt kul mister sin effektivitet ret hurtigt, hvis det udsættes for masser af affald fra akvariet. Derfor skal kulstof placeres efter det mekaniske filtreringsmedie i filteret. Husk, at hvis du ikke holder din tank ren, og der samler sig snavs i filteret, vil det aktive kul ikke være effektivt.
Udskiftning af aktivt kul
Da aktivt kul binder til de forbindelser, det fjerner, bliver det til sidst mættet og kan ikke længere fjerne yderligere forurenende stoffer. Derfor skal den udskiftes regelmæssigt - en gang om måneden er normalt tilstrækkeligt. Længere intervaller mellem udskiftning vil ikke skade tanken, men kulstoffet vil gradvist miste sin evne til at fjerne giftstoffer fra vandet. Hvis du ser gulfarvning af vandet eller lugter en lugt i din tank, er det tid til at skifte det aktive kul.
Myten om genopladning af aktivt kul
Der er mange historier om genopladning af aktivt kul. Nogle giver endda trin-for-trin instruktioner, som generelt involverer bagning af kulstoffet i din ovn. Disse historier er myter. Den temperatur og det tryk, der kræves for at genoplade opbrugt aktivt kul, kan ikke opnås i din køkkenovn. Det er bedre bare at købe nyt kul fra fiskebutikken, når du skal udskifte dit aktive kul, og sørg for at opbevare ubrugt aktivt kul i en lufttæt beholder, ellers kan det adsorbere lugte og kemikalier fra luften.
De-absorption
Du har måske hørt, at når aktivt kul har nået sin kapacitet, vil det begynde at udvaske nogle adsorberede materialer tilbage i vandet. Dette er ikke en præcis påstand. Selvom det er teknisk muligt, kræver de-adsorbering ændringer i vandkemien, som simpelthen ikke forekommer i et akvarium.
Imidlertid kan de processer, der bruges til at skabe noget aktivt kul, resultere i tilstedeværelsen af fosfat i slutproduktet. I dette tilfælde er det muligt for fosfat, der allerede er til stede i det aktive kul, at udvaske i akvarievandet. Nogle aktive kulprodukter vil specifikt angive, om de er fosfatfrie.
Hvis du har problemer med vedvarende forhøjet fosfat og ikke kan finde anden årsag, skal du fjerne det aktive kul helt. Udfør normal tankvedligeholdelse i et par måneder og se, om fosfatet forbliver forhøjet. Hvis det forbliver højt, var kulstoffet sandsynligvis ikke årsagen til dit forhøjede fosfat.
Forsigtig med kulstof
Generelt er det en god ting at bruge aktivt kul i dit filter, men ikke en nødvendighed. Hvis du tester dit vand, laver regelmæssige delvise vandskift og afklorerer det nye postevand, behøver du virkelig ikke bruge kulstof. Det er blot en ekstra udgift, da kulstoffet skal udskiftes hver måned.
Kulstoffet i et recirkulerende filtersystem vil også fungere som hjemsted for de gavnlige bakterier, der omdanner ammoniak til nitrit og derefter nitrat. Når du skifter kulstof hver måned, smider du en del af biofilteret ud, og det vil tage et stykke tid, før det nye kulstof vokser gavnlige bakterier på det. Hvis kulmediet udgør en betydelig procentdel af dit filtreringssystem, vil du miste dit biofilter ved hver udskiftning. En ammoniakspids kan muligvis opstå efter tilsætning af det nye kulstof. For at forhindre dette i at ske, skal du bruge svampe, perler, biobolde eller keramiske perler i tilstrækkelig mængde i filteret til at fungere som hovedmediet for bakterier, der danner biofilteret.
Pulveraktivt kul, når det bruges i filtersystemet, er blevet rapporteret at blæse ind i akvariet som et fint støv, der bliver fanget på fiskens gæller. Der er tilfælde, hvor fiskene er døde efter at have brugt kulstof i pulverform, der ikke var korrekt indeholdt i en mediepose i filteret. Obduktion af de døde fisk fandt kulstofpartikler i deres gæller og finnevæv. Brug af større pelleteret eller granulært aktivt kul og skyl støvet af med destilleret vand, før du placerer det i dit filterkammer, vil forhindre dette problem. Brug destilleret eller deioniseret vand til at skylle det nye kulstof for at forhindre det i at adsorbere klor fra postevandet, før det overhovedet placeres i dit filter!
