Hvordan plejer man en almindelig søhest (plettet søhest)?

Uden tvivl er søhesten med sit "heste-lignende hoved" og oprejste krop en af de mest anerkendte fisk i verden. Søhesten "står op" i stedet for at ligge fladt som alle andre fisk gør. Den driver sig selv gennem vandet (meget langsomt) ved at vibrere sin rygfinne og styrer med halen. Måske er det mest interessante ved denne fisk, at det er den mandlige søhest, der føder. Søheste har mange naturlige rovdyr, som den undgår med sin evne til at ændre sine farver, så de passer ind i næsten enhver baggrund.

Egenskaber

Oprindelse og distribution

Den almindelige søhest er en vidtfavnende Indo-Stillehavs-søhest, der lever i farvande fra Indonesien til Filippinerne, Pakistan og Indien til det sydlige Japan, Hawaii og Society Islands. Variationer af denne art findes i andre områder uden for Indo-Pacific-regionen. Cirka 23 lande har bekræftet den indfødte tilstedeværelse af Hippocampus kuda lige fra Australien til Kina. Fordi plettede søheste er populære pryd-akvariefisk, er deres fangstfordeling blevet global.

I naturen bliver de små søheste enten pelagiske og stiger op i planktonlaget på overfladen af havet eller går ned til bunden og binder sig til alger, koraller eller andre stationære genstande med deres gribehaler og begynder at spise små krebsdyr, efterhånden som de drive forbi i strømmen.

Ikke at være stærke svømmere, foretrækker søheste i høj grad at leve i det roligere lavvandede vand i mangrover, kystnære strandgræsbede, flodmundinger, kystbugter og laguner, havne og floder med brakvand, hvor der er havgræs eller havalger, som de kan holde på. Almindelige søheste, som af den ene eller anden grund ikke har været i stand til at komme til lavvandet nær land, er fundet op til 10 miles offshore flydende i planktonlaget ved vandoverfladen med halen viklet rundt om affald eller stykker af flydende alger.

Farver og markeringer

Almindelige søheste varierer i farve fra sort til orange og gul. Sorte individer har ofte sølvfarvede striber eller andre markeringer på kroppen, og nogle gange kan unikke gule individer være prikket med røde pletter. En beskyttende egenskab, som denne og mange andre søheste har, er evnen til at skifte farve for at matche dens omgivelser. Det er ikke usædvanligt, at de påtager sig farven af en yndlingsgenstand, man har besluttet at antage som et skjulested.

Tankkammerater

Søheste er generelt ensomme, bortset fra deres kammerater, som de kan lide at forblive i umiddelbar nærhed af. De er aktive i løbet af dagen og undgår generelt associationer med ikke-parlige individer.

De kan holdes sammen med små, sky fisk som små kutlinger, pibefisk, dragoner og ildfisk. Men aggressive, territoriale eller hurtigt bevægende fisk er ikke gode ledsagere. Søheste kan blive skadet af anemoner og koraller med stikkende tentakler eller koraller, der er store nok til at fortære dem, såsom hjernekoraller. Mens havvifter, Acropora-koraller og andre forgrenende koraller kan være sikre for søheste, kan de blive irriteret eller beskadiget af en søhest, der konstant kobler sig til dem. Krabber og muslinger kan klemme en søhest og forårsage et sår, der kan føre til sekundære infektioner. Små prydkrebsdyr kan blive spist af søhestene.

Habitat og pleje

Et 30-liters akvarium er nok til et enkelt par. Tilføj 10 gallons til størrelsen af akvariet for hvert ekstra par. Da svømning ikke er dens stærke side, klarer den almindelige søhest sig meget bedre i et akvarium med meget lidt strøm. Spraybars kan bruges til at skabe et blidt flow og samtidig eliminere stillestående områder i akvariet. Søheste bruger deres gribehaler til at koble sig til forgrenede levende sten, alger eller kunstige dekorationer.

Den ser også ud til at klare sig meget bedre i et højere akvarium, hvor den kan drive op og ned og hæfte sig på og holde fast på genstande.

Kost

Søhesten sætter sig fast på en genstand og venter på, at dens mad glider forbi, som den suger op og sluger hele, da søheste ikke har tænder. Havheste, der er opdrættet i fangenskab, er vant til frosne mysis-rejer, hvilket gør dem til et smart alternativ til deres vildfangede modstykker. De vil også spise af amfipoder og andre små krebsdyr, der findes i levende sten. De vil også acceptere vitaminberigede voksne artemia, men dette bør ikke udgøre størstedelen af deres kost. De er langsomme, bevidste fodring og foretrækker to eller flere små fodring om dagen.

Søheste bør fodres levende, vitaminberiget frosne (hvis de vil tage det) eller frysetørrede mysis-rejer. Søheste bør fodres flere gange om dagen med mad tilgængeligt i 20 til 30 minutter pr. fodring. Vildfangede søheste kan være langsomme til at acceptere frosne eller frysetørrede mysid-rejer som mad, til at begynde med, og skal muligvis fodres med levende fødevarer, indtil de er vænnet fra til tilberedte fødevarer. Tankrejste søheste er normalt trænet til at acceptere frosne eller frysetørrede mysid-rejer i en tidlig alder og vil gøre overgangen til din akvarium meget lettere end vildfangede prøver.

Seksuelle forskelle

Da hanner er den gravide partner i søhesteparring, har hanner, der har nået kønsmodenhed, en rugende pose. Det er her hannen bærer de befrugtede æg. Avl sker året rundt, så en rundere mavepose kan betyde en han. Omkring yngletiden begynder hannen med at skifte farvemønstre og danser rundt om hunnen. Den producerer også kliklyde med sin krone, et kroneformet stykke hud eller hornlignende struktur øverst på hovedet.

Avl

Søheste vælger en parringspartner for livet. De opretholder et monogamt forhold med den ene partner, indtil denne partner dør, hvorefter den resterende søhest kan finde en ny makker. Denne søhest bliver fuldt moden ved omkring 14 uger og kan formere sig på det tidspunkt.

Ikke alene føder han-søhesten ynglen, men hannen er ansvarlig for at tiltrække hunnen. Efter en omstændelig frieriperiode, en dans og sammenfletning af haler, bruger den bejlede hun en æglægger til at indsætte sine æg i hannens pose. Det er i denne rugepose, hvor æggene bliver befrugtet og hæfter på posens væg. Placentavæske fjerner affaldsstoffer og forsyner æggene med ilt og næringsstoffer, efterhånden som de modnes til babysøheste. I slutningen af 20 til 28 dage af graviditeten går hannen i fødsel, typisk om natten, når der er fuldmåne. Søhesteungerne slynges derefter ud af hannens pung. Rugeposen kan indeholde alt fra 20 til 1000 befrugtede æg.

Flere kæledyrsfiskeracer og yderligere forskning

Hvis den almindelige søhest tiltaler dig, og du er interesseret i at vedligeholde et saltvandsakvarium, så tjek andre saltvandsfisk, der kan være kompatible med søheste.

• Mandarinfisk (dragoner)
• Ildfisk
• Kutser

Tjek yderligere fiskeraceprofiler for mere information om andre ferskvands- eller saltvandsfisk.