Bala haj fiskearts profil

En skole af balahajer kan gøre en dramatisk tilføjelse til en stor akvarietank. Disse sydøstasiatiske fisk er ikke ægte hajer, men deres hajlignende udseende og størrelse gør dem til et ret spændende kæledyr. På grund af deres fredelige natur klarer unge balahajer sig godt i et samfundsakvarium. Efterhånden som de modnes, vil de dog i sidste ende vokse ud af de fleste tanke, og de vil fortsætte med at vokse i flere år.

Egenskaber

Oprindelse og distribution

Balahajer stammer fra Sydøstasien i mellemstore til store floder samt søer. På et tidspunkt blev de fundet i Thailand, Borneo, Sumatra og den malaysiske halvø. De er dog blevet sjældne i mange områder, som de oprindeligt beboede og menes at være fuldstændigt uddøde i nogle regioner.

Årsagen til denne drastiske reduktion af balahajer i deres hjemland er stadig under debat. Nogle mener, at de blev overfisket til akvarieindustrien. Andre mener, at opdæmning af floderne er skylden, mens atter andre mener, at forurening er grundårsagen. Alle disse medvirkede sandsynligvis til døden af denne fisk, der på et tidspunkt var ret produktiv i Sydøstasien.

Uanset årsagerne er der ingen tvivl om, at balahajen sjældent findes i dens oprindelige naturlige levesteder. Faktisk har den siden 1996 været på IUCNs røde liste over truede arter. I øjeblikket er denne art kommercielt opdrættet i Fjernøsten, ved at bruge hormoner til at fremme gydning. Næsten alle eksemplarer, der sælges i akvariehandlen, er opdrættet i fangenskab.

Farver og markeringer

Denne art er kendt under en række navne, som alle har noget til fælles: ordet "haj". Selvom balahajen slet ikke er en haj, har den en stor trekantet rygfinne og en torpedoformet krop, hvilket giver den et udpræget hajagtigt udseende, men det er her ligheden ender.

Et medlem af Cyprinid-familien, Balantiocheilos melanopterus har en skinnende metallisk sølvkrop med veldefinerede skæl, store øjne og en dybt gaflet gulfarvet hale. Ryg, kaudal, bækken- og analfinnerne er alle kantet i dyb sort. Dette trefarveskema af sølv, gul og sort giver anledning til et andet af dets almindelige navne, den trefarvede haj.

Måske den vigtigste egenskab ved denne fisk er dens voksne størrelse. Normalt sælges de som unge unge i dyrebutikker, de er kun tre til fire tommer, hvilket giver potentielle ejere indtryk af, at de er egnede til de fleste tanke. Hvad der ikke umiddelbart er tydeligt, er det faktum, at denne fisk kan vokse til en fod eller mere i størrelse, hvilket gør den egnet til kun meget store akvarier. Dette er især vigtigt, fordi balahajer er stimefisk, som skal holdes sammen med andre af deres egen art.

Vær opmærksom på, at mange dyrehandlere ikke vil tage store fisk tilbage, så tag det med i overvejelserne, før du bringer en hjem. Spørg butikken, om den laver indbytteordninger. Hvis alt andet fejler, så tjek offentlige steder, såsom lægekontorer eller andre virksomheder, der har store akvarier, der kan bruge store fisk. Den ene mulighed, der aldrig bør bruges, er at tabe en balahaj eller enhver anden ikke- oprindelig fisk i lokale vandveje. Uønskede fisk bør aflives, før du vælger at genudsætte dem udendørs.

Tankkammerater

Unge balahajer kan holdes sammen med en bred vifte af fisk på grund af deres generelt fredelige natur. Efterhånden som de vokser sig større, vil de dog nogle gange spise små fisk, især slanke fisk, såsom neon tetra. Balas bør ikke opstaldes med hvirvelløse dyr, såsom snegle eller rejer, da disse altid er en del af deres kost i naturen. De har også en tendens til at skræmme de sky og langsomt bevægende fisk på grund af deres konstante, kraftige aktivitet i tanken.

Balas er mest tilfredse i skoler, helst på fire eller flere; når de holdes alene, har de en tendens til at være både frygtsomme og skæve. Hvis der kun er to eller tre balas i tanken, kan en dominerende fisk dukke op og mobbe de andre. Hvis tanken dog er stor nok, kan voksne balahajer huses med andre mellemstore til store robuste fisk.

Balahajens levested og pleje

Som tidligere nævnt er nøglefaktoren i balaens miljø tankstørrelsen. Et akvarium på 125 gallons er nødvendigt for at holde en skole af voksne balahajer, og da de er aktive svømmere, anbefales en længere tank. Disse er aktive fisk, der let forskrækker.

I varme klimaer er damme også en mulighed for denne art, men de bør kun holdes udendørs på steder, hvor det er varmt året rundt. De er følsomme over for vandforhold, især lave vandtemperaturer, og er modtagelige for hvide pletsygdomme, når temperaturen falder for lavt.

Tanken skal være forsynet med et tæt låg, da denne art hopper, når den bliver forskrækket. Indret med store robuste planter rundt om karrets periferi, men lad masser af åben svømmeplads stå i midten af tanken. Flydende planter er også velegnede til at afskrække fisk fra at springe ud. Giv glatte sten og drivtømmer for at afrunde indretningen. Filtreringen bør være robust for at sikre god vandbevægelse og høje iltniveauer i hele vandsøjlen.

Bala haj diæt og fodring

Denne art er en altædende, der ikke er nøjeregnende med, hvad den spiser. Balahajer accepterer flagefoder, pellets, frysetørrede og frosne fødevarer. De accepterer også glubsk levende fødevarer, inklusive Daphnia, blodorme, artemia, myggelarver og tubifex-orme. Grøntsager bør også indgå i deres kost; de spiser let friske grøntsager som spinat og ærter samt frisk frugt.

Kønsforskelle

Det meste af tiden er der ingen åbenlyse ydre forskelle mellem kønnene. Men i gydeperioden udvikler hunnen en rundere mave end hannen.

Opdræt af balahajen

Balahajer er ikke blevet opdrættet med succes i hjemmeakvarier, selv om lejlighedsvise udokumenterede rapporter dukker op. Det sandsynlige problem er tankstørrelsen sammen med manglen på information om de nødvendige betingelser for avl. Interessant nok er denne art opdrættet kommercielt. De kommercielle opdrættere i Asien anvender imidlertid brugen af hormoner til at fremkalde gydning, så de naturlige gydeforhold er stadig stort set uidentificerede.

Flere kæledyrsfiskearter og yderligere forskning

Hvis du er interesseret i lignende store og fredelige arter, så tjek:

• Kæmpe danio artsprofil
• Vejret loach arts profil

Se yderligere fiskeartsprofiler for mere information om andre ferskvandsfisk.