I naturen er det at lede efter mad en af de tre ting, som saltvandsfisk bruger deres tid på (de to andre formerer sig og holder sig i live ved ikke at blive spist af en større fisk).
Fodre dine fisk
Hvis du ser saltvandsfisk i et stykke tid, især i naturen, vil du bemærke, at planteæderne konstant leder efter mad eller "græsser", mens kødæderne bare krydser rundt og leder efter det næste nemme måltid. Planteædere, såsom Tangs, har en længere fordøjelseskanal end kødædende dyr. Dette skyldes, at det tager længere tid at fordøje alger for at udvinde det protein, der kræves for, at fisken kan overleve. Kødædere har en kortere fordøjelseskanal, fordi det ikke tager så lang tid at udvinde proteinet fra kødet af et andet dyr (snegl, fisk, rejer osv.) for at holde dem sunde.
Planteædere bør ideelt set have en konstant fødekilde til rådighed for dem. De alger, der vokser i dit akvarium, vil give en vis mængde af dette, men medmindre du har meget af det, skal du supplere deres fødeforsyning. Tilberedte fødevarer, såsom mange flagefoder, er koncentreret foder og kan (afhængigt af typen) forsyne fiskene med alt, hvad de har brug for. At fodre dine fisk en lille smule mad flere gange om dagen er tættere på den måde, de spiser i naturen, end at give dem en masse mad hver 2. eller 3. dag.
De fleste fisk (selv hajer) vil kun spise, hvad de har brug for for at overleve. Hvis du holder øje med dine fisk, når du fodrer dem, vil du se, at de aktivt vil spise i et par minutter, og derefter ignorere den resterende mad i timevis. Den mad, der bliver tilbage i akvariet, går til spilde og vil ende på bunden, hvilket skaber giftstoffer, når det henfalder.
Hvis du kun fodrer dine planteædende fisk en gang hver 2. eller 3. dag, er det ikke den måde, de fleste fisk spiser i naturen, hvilket er det, vi bør forsøge at duplikere så tæt som muligt. Min erfaring er, at fodring to gange om dagen, kun det, der indtages på omkring 3-5 minutter, har været det bedste. Dette giver fiskene det, de har brug for for at forblive sunde, og skaber samtidig ikke nogen vedligeholdelsesproblemer i fremtiden, såsom flere vandskift for at reducere nitrat dannet fra uspist foder, der er tilbage på bunden af akvariet.
Kødædere, på den anden side, er en anden ting. Ål er et glimrende eksempel. De vil gå i dagevis uden at spise, og pludselig spiser de glubsk i et par minutter. Det har været min erfaring, at hvis du har en blanding af kødædende, omnivore og planteædere i din tank, vil de alle finde og spise, hvad de har brug for, hvis du fodrer en række forskellige fødevarer to gange om dagen.
Hvilken mad man skal fodre
Hvis du undersøger indholdet af de kommercielt tilgængelige saltvandsfiskefoder, vil du opdage, at der er tre grundlæggende formler: dem, der mest indeholder alger, dem, der mest indeholder fisk og skaldyr såsom rejer, krill, muslinger, blæksprutter og forskellige fisk, og dem, der indeholder en kombination af de to første. Der er også en række frosne priser tilgængelige, som er fremragende proteinkilder.
Vi har fundet ud af, at de fleste planteædere vil spise flager eller pelleteret mad lavet med alger og andre ingredienser. Tørrede Nori-algeplader er også tilgængelige til at fodre planteædere. Planteædere vil også samle på mange af de frosne fisk fødevarer, såsom Mysis og artemia.
Nogle kødædende fisk vil spise kødbaserede flager og pellets, men andre spiser måske kun rigtigt kød, såsom artemia eller hakket fisk og krill. Levende mad såsom spøgelsesrejer, guppyer eller mollies fodres også til nogle rovfiskearter. Vi har også fundet ud af, at nyankomne til et akvarium opfatter at spise tilberedt mad, da de ser andre fisk spise det. De fleste fiskearter vil lære at spise tilberedt fiskefoder.
