Pythiosis (vandskimmelinfektion) hos hunde

Pythiosis (også kendt som vandskimmelinfektion) er en sjælden svampeinfektion forårsaget af vandskimmelen Pythium insidiosum, der forekommer hos hunde. Det er generelt pådraget, når dyr med åbne sår drikker, står eller svømmer i stillestående forurenet vand.

Hvad er pythiosis?

Pythiosis, nogle gange kaldet vandskimmelinfektion eller sumpkræft, er en svampeinfektion forårsaget af en organisme kaldet Pythium insidiosum. Selvom det ikke er en ægte svamp, er P. insidiosum en type vandskimmel. Det er karakteriseret ved gastrointestinale tegn og/eller dermatologiske tegn og kan være livstruende. Det opstår, når en hund svømmer i forurenet vand og/eller drikker forurenet vand og ikke kun påvirker hunde. Katte, heste, køer og endda mennesker kan også bukke under for Pythiosis.

Det mest almindelige tegn, der ses hos hunde, der får pythiosis, er ekstremt vægttab. Dette er normalt på grund af opkastning og diarré, der også er forårsaget af sygdomsprocessen. Pythiosis kan dog også påvirke huden, hvilket forårsager ulcerøse, drænende klumper og fistler, der aldrig ser ud til at heles helt. Disse er typisk placeret på benene, maven, brystet, ansigtet og/eller halen. Afhængigt af graden af betændelse forbundet med knuderne, kan områderne enten føles en smule svampede eller ret faste at røre ved.

Diagnosticering af pythiosis

Mange tilfælde af Pythiosis udvikler aldrig kliniske tegn, før hunden har været inficeret i lang tid. Dette gør det vanskeligt at diagnosticere udelukkende baseret på en patienthistorie med nylig svømning i en dam. I stedet vil din dyrlæge måske køre forskellige laboratorietests for at tjekke for tegn på infektion. Hvis din hund har hudlæsioner, vil din dyrlæge gerne hente prøver til at se under mikroskopet. En ultralyd vil give din dyrlæge mulighed for at visualisere din hunds tarme og kontrollere for eventuelle abnormiteter i tykkelsen og integriteten af tarmvæggene. En tarmbiopsi vil definitivt vise tilstedeværelsen af P. insidiosum. Et komplet blodkemipanel vil kontrollere din hunds organfunktion for at sikre, at der ikke er nogen systemisk infektion. Der er også specialiserede blodprøver, der kan kontrollere tilstedeværelsen af organismen. Slægten Pythium som helhed er vanskelig at dyrke, da den ikke vokser særlig godt på de rutinemæssige svampedyrkningsmedier, og bakteriel kontaminering, der kan skævvride resultater, er almindelig.

Behandling af pythiose

Det skal bemærkes, at en prognose for pythiosis kommer med en beskyttet til dårlig prognose. Antisvampemidler kan bruges, men mindre end 10 procent af tilfældene kommer sig helt fra medicin alene. Den eneste virkelig helbredende foranstaltning, der kan tages, er fuldstændig kirurgisk fjernelse af alt inficeret væv. For hudlæsioner kan dette involvere en amputation af lemmer. Enhver gastrointestinal involvering bliver endnu vanskeligere. Din dyrlæge kan forsøge at fjerne stykker af tarmen, der er inficeret, men prognosen er meget alvorligere, hvis der er GI-involvering. Dette skyldes, at svampeinfektionen nemt kan spredes fra mave-tarmkanalen til andre organer i maven. Jo mere det spreder sig, jo sværere bliver det fuldstændigt at udskære alt inficeret væv. Igen er kirurgi ikke helbredende, hvis den ikke fuldstændig skærer alt inficeret væv ud.

Hvis din hund kun ser ud til at være involveret i huden, vil din dyrlæge, når alt det inficerede væv er fjernet, ønske at sætte din hund på en meget fordøjelig diæt med højt kalorieindhold. Dette vil modvirke ethvert vægttab, som din hund har lidt. Din dyrlæge vil også sætte din hund på svampedræbende medicin i alt fra 3 til 6 måneder for at hjælpe med at forhindre en gentagelse.

Hvilke hunde er i fare?

P. insidiosum kan leve i sumpe, bugter og damme og er oftest rapporteret i staterne omkring golfkysten. Det er dog ikke isoleret til denne region og er blevet rapporteret i Oklahoma, Arkansas, Missouri, Kentucky, Tennessee, North Carolina, South Carolina, New Jersey, Virginia, Californien og Arizona. Derudover er der også rapporteret tilfælde i Australien, Brasilien, Burma, Columbia, Thailand og Japan. Typisk er unge hanhunde af retriever-typen mere udsatte, men enhver vandelskende hund kan være modtagelig for infektion. Hunde med åbne sår kan også være mere udsatte for infektion. Det ser dog ud til at være en sæsonbetinget infektion, da de fleste tilfælde er rapporteret mellem august og december.

Pythiosis kan være en meget alvorlig bekymring for dig og din hund. At forhindre din hund i at svømme i og drikke urent, stillestående vand er den bedste måde at beskytte din hund mod at få denne smitsomme vandskimmel.