Navnet "tabby kat" leder tankerne hen på mange forskellige ting for forskellige mennesker. Den gamle sætning "gydekat" kan komme til at tænke på hos nogle mennesker: den ru-beklædte, ar-næsede, lasede-ørede lurer af gyder og affaldscontainere. Andre vil tænke på deres yndlingskatte.
Tabbies er så allestedsnærværende, at mange mennesker tænker på dem som en race. Ikke så; tabbyen er et farvemønster, oftest striber, men nogle gange striber og hvirvler eller endda pletter og striber. Tabby-mønsteret er så populært, at det kan findes hos mange stamtavlede katte i dag og accepteres i mange racer af de mest populære registre.
Selvom der er mange variationer af hver, falder tabbymønsteret i fire grundlæggende klasser. En femte inkluderer tabby som en del af et andet grundlæggende farvemønster, f.eks. den "lappede" tabby, som kan være en calico eller skildpaddekat med tabby patches (sidstnævnte kaldes en "torbie"). Nogle spidse racer tillader også "tabby-punkter" inden for deres farvestandarder. Det er ingen overraskelse, at tabbykatten er allestedsnærværende. Genet for tabbymønsteret kan findes hos alle huskatte. Se på en "kulsort" kat i solen en dag, og se om du kan finde de skjulte tabby-mærker.
Typer af tabby mønstre
- Klassisk: Dette mønster har normalt hvirvler, der ender i et "mål" på siden af katten. Mange europæiske korthårskatte viser dette mønster. Katten afbilledet i dette diagram har en meget høj farvekontrast, som viser hans hvirvler tydeligt.
- Makrel (stribet): Dette er langt det mest almindelige mønster, så meget, at nogle mennesker synes, det burde have fået titlen "Klassisk". Makreltabbyer har stribede ringe rundt om deres hale og ben, en "halskæde" af striber på forsiden af deres bryster og bånd af solide eller knækkede striber, der løber ned langs siderne af deres kroppe. De vil have en mørkere farve i pletter, der løber i to linjer hen over deres maver (kaldet "vestknapper"). Ingefærkillingen i skemaet viser et eksempel på knækkede striber. Den samme kat er vist ovenfor som voksen.
- Plettet: Ocicaten og den europæiske bobtail er gode eksempler på plettet tabby-mønster, selvom nogle moggies også vil demonstrere dette farvemønster. Den europæiske Bobtail i diagrammet illustrerer det plettede tabby-mønster til perfektion.
- Agouti (afkrydset): De fleste tabbykatte vil have agouti-hår som en del af deres mønster. Hvis du kigger godt efter, vil du se forskellige farvebånd ned langs kattens hår. Katte med et all-tick-mønster skinner næsten i sollys på grund af farvevariationen. Abessineren i diagrammet er et klassisk eksempel på et afkrydset tabby- eller agouti-mønster.
Racer, der accepterer tabby-mønsteret
Som nævnt accepterer mange racer tabbymønsteret i en eller anden variation. Faktisk blev en "engelsk tabby" på 10 kg dokumenteret i at have optrådt ved den allerførste katteudstilling i verden, der blev afholdt i Crystal Palace i London i 1871. Her er en liste over racer, der er tilladt tabbymønsteret i CFA:
- Abessiner (afkrydset)
- Europæisk Bobtail
- Europæisk krølle
- Europæisk korthår (det klassiske mønster)
- European Wirehair
- Birman (tabby punkter)
- Colorpoint Shorthair (tabby-punkter kaldet "Lynx Points")
- Egyptisk Mau (den originale plettede tabby)
- Eksotisk (korthårede persere)
- Javanesisk (Lynx Points)
- LaPerm (har sine rødder i en "ladekat")
- Maine coon (sandsynligvis den mest populære stamtavlet tabby kat)
- Manx
- Norsk Skovkat
- Ocicat
- Orientalsk (med 112 tabby-kombinationer)
- persisk
- Ragdoll (Lynx Points)
- Rex (Devon, Selkirk og Cornish)
- Scottish Fold
- Sibirisk (en anden "naturlig" race af tabbykatte)
- Singapura (afkrydset)
- Somali (langhåret krydset)
- Tyrkisk angora (14 tilladte tabby mønstre/farver)
- Turkish Van (seks tabby mønstre/farver)
Sandsynligvis det mest karakteristiske træk, der ses til fælles på alle tabbykatte, er "M" på deres pande. Du vil også se dette "M" på mange af de store junglekatte, såsom tigre, geparder og ocelots.
Fra de gamle egyptiske dage kom den første legende om denne unikke markering. Katte blev kaldt Mau, højst sandsynligt en afspejling af deres samtalelyd. Ordet Mau er også oversat til at se eller lys. Da kattes øjne virker så lysende om natten, var det kun et par skridt videre at forbinde disse herlige dyr med månen og deres markering for at afspejle dette forhold. Den egyptiske Mau er en direkte efterkommer af de gamle egyptiske katte; tæmmet som et afkom af den afrikanske vildkat; den bærer "M" den dag i dag.
Tabby i krybben
En anden vidunderlig legende om oprindelsen af "M" fortæller om Maria og tabbykatten i krybben. Det ser ud til, at Jesusbarnet var koldt og bøvlet, og Maria bad krybbedyrene om at rykke nærmere ind for at varme ham. Krybben var simpelthen for lille til at klare det, men en lille tabby kat kom ind og puttede sig ved siden af babyen og forkælede ham med spinden og varme. Mary var så taknemmelig, at hun skænkede sit initial, "M", på kattens pande.
Mohammed og tabbyen
Islamlegenden fortæller os, at Mohammed elskede katte. En historie siger, at han engang skar et ærme af en beklædningsgenstand af, da han måtte gå for at deltage i bøn i stedet for at forstyrre sin kat, Muezza, som sov på ærmet. Det siges, at grunden til, at han elskede katte så højt, er, at man engang reddede hans liv, da en slange kravlede ind i hans ærme. (Dette kan være en variation af den velkendte Muezza-historie.) Legenden hævder også, at Mohammed skænkede katte evnen til altid at lande på deres fødder. Writing of Mohammed fortæller om hans vision om en kvinde, der blev straffet i helvede for at sulte sin kat ihjel. Disse historier er alle kommet ned til den antagelse, at "M" symboliserer den enorme agtelse, som Mohammed følte for katte, og at synet af "M" på en kats pande fremkalder minder af Muhammed. Under alle omstændigheder er katte i dag stadig generelt beskyttet og respekteret i den islamiske verden og er endda tilladt inde i moskeer.
Elsket af bast
En anden yndlingshistorie om det storslåede "M" blev fortalt af Jim Willis i hans historie, Beloved of Bast, som er inkluderet i hans bog, "Pieces of my Heart-Writings Inspired by Animals and Nature." Den fortæller historien om en gammel brun tabby "ladekat" ved navn "Mor".
Et andet ofte citeret stykke siger, at i det gamle Egypten blev katte tilbedt som guder, og katten har aldrig glemt dette. Faktisk blev gudinden Bastet afbildet med et kattehoved og Re, Solguden blev ofte afbildet som en kat.
Det er ikke så mærkeligt, at tabbykatte er særligt værdige til den agtelse, som vi har dem. Mange af dem skaber deres egne legender i dag, et faktum, som mange af jer vil bevidne.
