Gerbil: Artsprofil

Gerbiler er populære kæledyr og er ligesom hamstere små, billige og nemme at passe. Gerbiler er faktisk gravende gnavere, der kommer fra Afrika og Asien. Mens der er flere arter af ørkenrotter i naturen, er de fleste kæledyr opdrættet af mongolske ørkenrotter. Mens mange mennesker nyder ørkenrotten som kæledyr, er de desværre ikke ideelle til helt små børn, da de kan komme til skade, hvis de bliver klemt eller tabt. De er også i stand til at nappe eller kradse, hvis de er bange.

Vildtypefarven omtales som "agouti"-farve; hvert hår er båndet med gråt, gulligt og sort, med råhvidt hår på maven. Men gennem selektiv avl er flere dejlige farvevarianter tilgængelige, herunder hvid, sort og guld.

Gerbil adfærd og temperament

I modsætning til en mus eller hamster, kan ørkenrotten ofte ses siddende på bagbenene. Mongolske ørkenrotter er ikke nataktive, men de er nogle gange aktive om natten. De gennemgår flere normale søvncyklusser i løbet af 24 timer. Som kæledyr er de meget nysgerrige og vil udforske alt, så de kan være ret underholdende at se.

Gerbiler lever i kolonier i naturen, så de er meget sociale dyr; de klarer sig ikke som et ensomt kæledyr. Det er nødvendigt at beholde et par af samme køn; kuldkammerater klarer sig normalt godt sammen. Men hvis du har en enkelt ældre ørkenrotte, kan det være svært at introducere en ny, da de er ret territoriale.

Da de er sociale væsner, kan ørkenrotter blive ret tamme ved regelmæssig håndtering. De har generelt et behageligt temperament og er kun tilbøjelige til at bide, hvis de føler sig truet. At håndtæmme en ørkenrotte er normalt ret nemt, og godbidder og positive belønningssystemer som operant konditionering hjælper helt sikkert med at fremskynde processen. Gerbiler har lange lodne haler, der har en lille tott pels for enden, men du bør aldrig samle en ørkenrotte i halen; dette vil forårsage permanent skade.

Håndtering af ørkenrotter

Giv dine ørkenrotter et par dage til at vænne sig til deres nye hjem, før du håndterer dem. Når du føler, at dit kæledyr er klar, skal du begynde at nærme dig dem forsigtigt, mens de er vågne. Lidt efter lidt kan du vinde deres tillid med disse trin:

1. Tilbyd dem godbidder gennem stængerne i deres bur.
2. Når de tager imod godbidderne regelmæssigt, byd en godbid gennem den åbne burdør.
3. Når de er behagelige, læg en godbid på din åbne hånd og vent på, at ørkenrotten sætter sig på din hånd for at spise godbidden.
4. Læg godbidder på dine arme, så ørkenrotten skal kravle op for at hente dem.

Når din ørkenrotte er tryg ved dig, kan du holde og bære dit kæledyr i dine skålede hænder. Mange ørkenrotter nyder også at få siderne og bagsiden af hovedet blidt ridset. Undgå at røre ved din gerbils hale; hvis du er bekymret for, at den kan falde, kan du hurtigt men forsigtigt tage fat i nakkeskindet for at genplacere den.

Opstaldning af ørkenrotten

For et par ørkenrotter er et bur på omkring 30 centimeter gange 61 centimeter gange 30 centimeter højt minimumsstørrelsen, men da ørkenrotten er aktive, er et større bur altid bedre. Glasakvarier kan bruges og foretrækkes frem for trådbure af mange ejere. Akvarier tillader et dybt lag strøelse, så ørkenrotterne kan grave sig ned, en adfærd, der er naturlig for ørkenrotter. Et sikkert netlåg er nødvendigt for at forhindre udslip og give mulighed for god ventilation.

Trådbure kan bruges til ørkenrotter, men ørkenrotter har en tendens til at sparke sengetøjet ud af buret gennem ledningerne, når de graver sig ned, hvilket gør noget rod. Hvis du bruger en i en klemme, bør stangafstanden ikke være mere end 1,30 cm, men vær også opmærksom på, at eventuelle trådbure kan få sparkende ben til at sætte sig fast. Når buret er for lille, tygger ørkenrotter nogle gange på trådbure, hvilket resulterer i sår på deres næser og beskadigede tænder. Plastbure bør ikke bruges, da de ikke holder op til ørkenrottens tyggevaner, og de giver heller ikke tilstrækkelig ventilation.

Gerbiler har også brug for en redekasse for at føle sig trygge. De vil gemme sig i deres redekasse og bruge den til at sove. En robust redekasse af træ eller keramik er at foretrække frem for plastik, da alt plastik hurtigt vil blive ødelagt ved tygning; træ vil sandsynligvis også blive tygget, men har en tendens til at holde lidt længere. Lerblomsterpotter er et andet muligt valg at bruge som ørkenrotte-redekasser.

Sørg for masser af materialer til klatring og berigelse, såsom tykke stykker træ, stabile store sten, stiger, ramper og platforme. Legetøj, der er sikkert at tygge, bør altid være tilgængeligt. Trælegetøj eller simple træblokke, grene, hø, træ- og papegøjelegetøj og små papkasser er alle gode valg til at tygge. Toiletpapirrør, selvom de hurtigt bliver ødelagt, vil sandsynligvis være et yndlingslegetøj.

Du kan overveje at få et træningshjul, men få et med en solid overflade for at forhindre skader. Nogle ejere ændrer det typiske hamsterhjul ved at påføre skridsikker tape over hjulet for at give en solid overflade. Der bør ikke være noget sted i et træningshjul, hvor din ørkenrotte kan få deres fødder og især halen til at sidde fast.

Underlag

Et ret tykt lag strøelse (2-3 tommer) i buret giver en god base og giver ørkenrotten mulighed for at grave. Undgå ceder- eller fyrrespåner. Aspespåner er fine at bruge, men de fleste ejere foretrækker en af de mange slags papirsengetøj.

Redemateriale, som ørkenrotterne kan rive og bruge til at beklæde deres reder, er også en god idé. Redematerialet, der sælges i dyrebutikker, er ikke ideelt til dette, da små fødder kan blive viklet ind i trådene. Det er bedre at bruge simpelt hvidt duftfrit og kemikaliefrit ansigtsservietter, som du kan rive i strimler til ørkenrotten. Du kan også bruge køkkenrulle og/eller græshø til dette formål.

Mad og vand

Gerbil- diæter bør bestå af formuleret gerbil-foder. Det er typisk løse frøblandinger, der også omfatter gnaverblokke. Prøv at undgå solsikkefrøblandinger og reserver dem, såvel som Cheerios og Rice Krispies korn, som godbidder. Se efter en pakket kost, der indeholder 10,5 til 12 procent protein og 4 til 7 procent fedt. Tunge keramiske madretter er det bedste valg, da de er sværere at vælte end en tallerken eller en let skål. En vandflaske med metaltud kan hænges på buret. En frisk forsyning af rent, ikke-kloreret vand bør altid være tilgængelig.

Almindelige helbredsproblemer

Gerbiler er normalt ret sunde, men det er en god idé at finde en eksotisk dyrlæge i nærheden, bare i tilfælde af ulykker eller helbredsproblemer. Nogle af de mere almindelige problemer at være opmærksom på inkluderer:

• Haleproblemer: At samle din ørkenrotte i halen vil skade dit kæledyr uopretteligt. Haler bliver også fanget og knækket.
• Skader: Gerbiler er ret seje og kan normalt klare et fald fra en relativt kort højde. Hvis de falder fra en højere højde, kan de dog brække en knogle. Hvis din ørkenrotte er såret, i et slagsmål med en burkammerat eller en ridse fra et stykke metal, for eksempel, skal du kontakte din dyrlæge for procedurer for, hvordan du desinficerer området.
• Varmestress og hedeslag: Gerbiler er tilbøjelige til at blive overophedede; dette kan føre til sløvhed, skælven og endda døden. Sørg for, at dit kæledyrs bur er godt ventileret, og reager hurtigt, hvis du synes, din ørkenrotte kan være for varm.
• Sygdom: Ligesom andre gnavere kan ørkenrotten blive forkølet, udvikle diarré eller være vært for lopper og mider. Alle disse problemer kan behandles; hvis de ikke behandles, kan de forkorte dit kæledyrs liv.
• Chok: Chok kan opstå, hvis en ørkenrotte tabes eller endda overraskes; dette kan føre til kramper. Normalt vil ørkenrotten komme sig naturligt.

Køb af din gerbil

Gerbiler er tilgængelige i dyrebutikker og gennem velrenommerede opdrættere. Hvis du leder efter en bestemt race af gerbil, vil du helt sikkert gerne tale med en opdrætter; sørg for at tjekke den enkelte opdrætters omdømme. Når du køber en gerbil, skal du kigge efter lyse øjne og skinnende pels. Observer, indtil du ser en sund appetit og normalt vandforbrug hos dit valgte kæledyr og hos andre dyr i samme gruppe. Sørg for, at alle dyr udviser høj energi (hvis de ikke sover), og vælg kun dyr med rene og tørre bagender (der ikke viser tegn på diarré).

Lignende kæledyr til ørkenrotten

Hvis du er interesseret i ørkenrotter, så tjek:

• Degus artsprofil
• Artsprofil for afrikanske dormouse
• Gylden hamster arts profil

Ellers, tjek disse andre små kæledyr ud!