De fleste hundeejere anerkender vigtigheden af at holde deres hund mentalt og fysisk beriget. Ikke alene er det bedre for hundens generelle velbefindende, men det kan også hjælpe med at reducere chancerne for, at problemadfærd opstår som følge af kedsomhed eller frustration.
Der er en lang række puslespilslegetøj til rådighed, som din hund kan prøve, men ofte kan ejere overse en af de mest simple naturlige og berigende adfærd - at snuse.
Ved at give din hund flere muligheder for at bruge deres stærke lugtesans, vil den uden tvivl nyde deres gåtur mere. De vil også blive mere stimuleret, få flere valgmuligheder og frihed og i sidste ende blive mere trætte og afslappede.
Undervurder ikke kraften i din hunds næse
Det er vigtigt at huske, hvor kraftfuld vores hunds næser er. De kan være op til 100.000 gange mere følsomme end vores egne. Et almindeligt citat er, at en hund ville være i stand til at opsnuse en enkelt dråbe blod fra et område så stort som en swimmingpool i olympisk størrelse!
Deres lugtesans er afgørende for at kommunikere, udforske og evaluere.
Langsom hund går ned og giv din hund valgmuligheder
Ejere begår ofte den fejl at antage, at en hurtigere, lang gåtur er den bedste mulighed for at trætte en hund ud. Almindeligvis er hunden i en kort trafiksnor, idet den bliver strømmet langs veje og fortove tæt ved ejerens side. Måske går de så i hundeparken, hvor de plejer et stykke tid sammen med en masse andre hunde.
Gåturen er måske ikke særlig interessant, og hundeparker kan være overstimulerende eller stressende, hvis interaktioner ikke styres omhyggeligt.
Ved at vælge en mere fredelig vandrerute med græs og andre ikke-vejbelægninger og lade din hund være i snor (eller i det mindste i længere snor) og følge deres næser, kan du tilbyde en meget mere gavnlig oplevelse.
Din hund får kun få valgmuligheder, og ved at give den tid til at bestemme, hvad de vil undersøge, og hvor lang tid de bruger på at gøre dette på en gåtur eller i et andet passende miljø, styrker du dem positivt.
At snuse kan få din hund til at føle sig bedre
Nogle hunde kan blive overstimulerede, når de laver aktiviteter på højt energiniveau, men at udnytte din hunds naturlige snuseadfærd er en rolig og generelt afslappende mulighed.
En undersøgelse fra 2019 offentliggjort i Applied Animal Behavior Science Journal antyder endda, at det at give rigelige snusemuligheder kan få din hund til at føle sig mere optimistisk.
At snuse kan få din hund til at føle sig mere træt
Den mentale berigelse, din hund får på en langsom gåtur med masser af tid til at snuse, er meget større, end den ville få på en hurtig gåtur til hæl. Det betyder, at en kortere snifsig gåtur kan trætte dem, og de vil generelt være mere afslappede og mindre tilbøjelige til at udvise destruktiv eller drilsk adfærd, når de er hjemme.
Sniffning er en vigtig del af hundekommunikation
Glem ikke, at snuse også er en vigtig del af, hvordan din hund kommunikerer. Du kan blive frustreret, når din hund vil indsnuse hver lygtepæl nede ad blokken, men de tjekker normalt bare duftmærkerne fra en anden hund i nabolaget. Disse dufte vil give dem mulighed for at fortælle, om hunden er en han eller hun, om det er en, de er bekendt med, og om de er i nærheden eller ej.
Ejere kan blive flov, når deres hund automatisk drager i retning af at snuse til en anden hunds numse, når de mødes første gang. For en hund er dette dog næsten som et evaluerende håndtryk. De lærer den anden hunds tydelige lugt at kende.
Nogle gange kan snusning også være en forsoningsadfærd. Hvis din hund forsøger at sprede en situation med en anden hund, kan den begynde at snuse til jorden for at fortælle dem, at de ikke er en trussel. Ved at tillade din hund at gøre dette i stedet for at trække dem væk, kan det hjælpe med at slappe af begge hunde.
Andre snuseaktiviteter til din hund
Ud over at give din hund flere muligheder for at snuse, når den er på almindelige gåture, er der andre berigende aktiviteter, som du kan overveje, hvis din hund kan lide at arbejde på næsen.
Fodersøgning efter mad
Det kan være en billig og nem måde at tilbyde din hund ekstra berigelse at sprede tørfoder eller godbidder over et sikkert, ikke-distraherende, græsklædt miljø og derefter lade din hund komme ud og naturligt fouragere efter maden.
Dette er en fremragende aktivitet for mindre mobile hunde, der kan være på begrænset motion, og det kan også være et nyttigt værktøj til at hjælpe nervøse hunde til at føle sig mere afslappede og selvsikre.
På en regnvejrsdag kan du stadig lave denne form for aktivitet i mindre skala med brug af en Snuffle Mat indendørs. Disse er normalt gummimåtter, der har fået filt-græstråde bundet igennem sig, og du kan begrave din hunds mad eller godbidder i dem, så de kan snuse op.
Duft arbejdsklasser
Hvis du ønsker et mere struktureret læringsmiljø for at udnytte din hunds duftende evner, så kan en slags næsearbejde være værd at overveje. Dette vil ikke kun skærpe din hunds færdigheder, men det kan også være en fantastisk måde at styrke dit bånd på.
Din hund vil blive lært at identificere en bestemt duft og vil lære at finde den og advare deres fører om den position, den har været gemt i.
Så næste gang du er ude at gå tur med din hund, skal du ikke blive utålmodig, når den vil stoppe op og snuse; omfavn det, og du vil måske bare opdage, at du har en gladere hund som et resultat.
