Portræt af en sværdbærer

Dens udseende er usædvanligt, da den nederste halefinne er forlænget til et sværd, der kan vokse næsten lige så langt som kroppen. Dens udseende, nemme at holde, og de mange varianter, der er tilgængelige, gør den til en af de mest populære akvariefisk.

Værd at vide om sværdhalen

Videnskabelig betegnelse

Xiphophorus hellerii

Andre betegnelser

Xiphophorus Helleri, X.guentheri, X.guntheri, X.rachovii, X.brevis, X.strigatus

Systematik

Klasse: Actinopterygii (strålefinnede fisk)
Orden: Cyprinodontiformes (tandkarper)
Familie: Poeciliidae (tandkarper)
Underfamilie: Poeciliinae (levende tandkarper)
Slægt: Xiphophorus
Arter: Xiphophorus hellerii (sværdhaler)

Størrelse

På grund af det store udbredelsesområde er variabiliteten forholdsvis stor. Nogle vilde former når en længde på 12 cm (hanner, uden sværd) til 14 cm (hunner), andre kun 9 eller 11 cm. Sværdet kan blive op til 0,67 af kroppen i længden.

Farve

Farven på de naturlige former er grønlig med et metallisk skær og en tydelig langsgående stribe fra øjet til toppen af det sortkantede sværd. Særlige vilde former kan også være gullige eller blålige. Den første dyrkede form - efter at have krydset den vilde form af Platy og Swordtail - var rød. Der er nu afkom i mange farver, fra albino til guld, ananas, neon og mange andre.

Oprindelse

Oprindeligt findes sværdhaler kun fra Mexico (syd for Xalapa) til det nordvestlige Honduras i farvande, der strømmer ud i Atlanterhavet. Men på grund af udsætningen af akvariefisk kan sværdhaler nu findes på alle kontinenter. I Europa forekommer de dog kun i varmt vand (Ungarn, Margaret-øen i Budapest, omkring Heviz).

Kønsforskelle

Ligesom alle hanner af den viviparøse tandkarpe har sværdhalehannen også en analfinne, gonopodium, som er blevet formet til et parringsorgan. Den sværdformede forlængelse af halefinnen er slående. Der er dog to typer hanner: En hvor sværdet udvikler sig tidligt og forbliver mindre (tidlige hanner), og en anden hvor fiskene ligner hunner i lang tid, men vokser sig større og udvikler et længere sværd (sen hanner). Rigtige hunner har en lille, mørk plet i anusområdet (drægtighedsplet) og er betydeligt fyldigere.

Reproduktion

Sværdhaler er viviparøse. Frieriet med han-sværdhaler er en af de mest iøjnefaldende blandt levendebærende akvariefisk. Med foldede finner piler hannen frem og tilbage foran hunnen i en zigzag-dans, før befrugtning og sædoverførsel sker. Cirka hver fjerde uge udsætter hunnen så op til 200 færdigtrænede unge fisk. Da sværdhalerne forfølger deres unge, kan drægtige hunner (kendes på deres omkreds) placeres i et separat, lille, velplantet akvarium til at kaste. Ved højdrægtige hunner af lyse yngleformer er det nogle gange endda muligt at se ungdyrenes øjne gennem stammen på hunnen på højde med drægtighedspletten ved nærmere eftersyn kort før fødslen.

Forventede levealder

Swordtails har en forventet levetid på op til maksimalt fem år. Men tre til fire år er stadig helt normalt.

Ting at vide om kropsholdning

Ernæring

Sværdhaler er typiske altædende dyr, der endda kan holdes på en ren tørfoderdiæt. Men de tager også gerne imod frossen og levende mad, som bør gives en gang om ugen.

Gruppestørrelse

Swordtail hanner kan være direkte aggressive over for hinanden. To eller tre hanner kan bekæmpe hinanden så voldsomt, at der kun er én han tilbage. Hvis akvariet er stort nok (fra 300 L), kan der holdes fem eller flere hanner af samme størrelse, så aggressionen fordeles jævnt. Hunnerne bør altid være lidt i overtal, fordi frieriet af hannerne kan være meget voldsomt.

Akvarium størrelse

På grund af den maksimale længde, der kan opnås og den meget heftige og ekspansive frieri-adfærd, bør akvariet have en kantlængde på mindst 100 cm (fra 160 L). Der kan en han holdes sammen med flere hunner.

Bækken opsætning

I naturen har mange vandområder få planter. De bør dog ikke mangle i akvariet, da de også er med til at pleje vandet. Et par tættere plantebevoksninger giver også hunnerne mulighed for at trække sig lidt tilbage, hvis de er under for meget pres, og unge dyr kan finde beskyttelse fra deres forældre, der jager dem.

Swordtail socialisere

Sværdhaler kan udmærket socialiseres med mange andre fisk. Aggressive over for hinanden er hannerne fredelige over for andre fisk. Da de koloniserer de midterste til øverste vandlag, er bundfisk særligt velegnede, men det samme er barber og andre viviparøse tandkarper, der bliver op til 10 cm store. Men mange andre ikke-rovfisk er også velegnede, så sværdhaler er næsten ideelle indbyggere i et samfundsakvarium. På grund af deres meget aktive svømme- og frieriadfærd bør de ikke socialiseres med fisk, der er for rolige. De ville hurtigt blive stressede og derfor mere sårbare.

Nødvendige vandparametre

Temperaturen skal ligge mellem 20 og 24°C, pH mellem 70 og 80. Afvigelser op og ned - bortset fra en for lav pH-værdi - tolereres godt.