Kamæleon: opdræt og pleje

Øjne, der bevæger sig uafhængigt, en tunge, der svirrer ud med lynets hast, og hud, der skifter farve. Du ved med det samme, hvem der menes: kamæleonen. Alle kender dem fra tv eller zoologisk have, som erfaren terrariumejer kan du holde disse fascinerende krybdyr derhjemme.

Generel information om kamæleonen

Kamæleonen tilhører leguanfamilien og kommer oprindeligt fra Afrika. Der er 160 kendte arter i dag, der varierer i størrelse fra blot et par millimeter til kæmper op til 70 cm i størrelse. Alle arter har evnen til at bevæge deres øjne uafhængigt. De fleste af dem kan også udføre de typiske farveændringer.

Det er dog en misforståelse, at kamæleonen altid tilpasser sig farvemiljøet. Farveskiftene er i langt højere grad tiltænkt kommunikation og til at udtrykke deres velvære. De afhænger også af eksterne faktorer som solstråling, temperatur og luftfugtighed. Nogle arter som panterkamæleonen er ægte farvekunstnere, andre som stumphalekamæleonen ændrer slet ikke deres hudfarve.

Generelt er alle kamæleoner følsomme og følsomme dyr. De tåler ikke stress særlig godt, og sygdomme er en almindelig årsag til for tidlig død hos dyr i fangenskab.

Attituden

Som andre krybdyr holdes kamæleonen normalt i et terrarium. Denne skal være mindst 1 m i højden, bredden og dybden. Hvis der fx ikke kan opnås en dybde på 1 m, bør der kompenseres for dette ved at øge højden og bredden. Der er også en formel, som du kan bruge til at beregne minimumsmålene – individuelt tilpasset din kamæleon.

Hoved til kropslængde (halen ikke medregnet) ganges med 4 (for længde), 25 (for dybde) og 4 igen (for højde). Dette giver et godt udgangspunkt. Hvis du holder dem i par, skal du tilføje yderligere 20% for at sikre, at der er plads nok.

Træterrarier eller glasterrarier beklædt med kork på indersiden egner sig bedst til at holde dem. Hvorfor kork? At stirre på sig selv i glasset hele dagen sætter den mandlige kamæleon under konstant stress og forveksler sin refleksion med en rival.

Afhængigt af arten har kamæleonen et stort behov for frisk luft. Tilstrækkelig luftcirkulation gennem brede ventilationsflader på side og loft vil dæmpe dette. For at opretholde fugtigheden kan du installere et sprinkleranlæg eller sprøjte terrariet og kamæleonen regelmæssigt. Et godt alternativ om sommeren er i øvrigt at holde dyrene i et netterrarium i haven eller på altanen. Så længe temperaturen holder sig over 15°C, kan du endda nyde den friske luft udenfor om natten. Terrarister rapporterer om strålende farver og absolut tilfredshed efter sådan en "sommerferie".

Da kamæleonen kommer fra regnskoven og bruger en stor del af dagen på at klatre, har den naturligvis også brug for planter i terrariet. Arrangementet af disse er ikke så let. På den ene side har kamæleonen brug for tæt løv for at gemme sig og køle af, på den anden side elsker den fri sol og udsigtspunkter til at varme op og hvile sig. Der er næppe nogen grænser for din kreativitet til at implementere disse krav.

Belysningen er også et vigtigt punkt, da kamæleoner godt kan lide det varmt. Der skal bruges omkring 300 W HQI-lamper, UV-lamper og neonrør. Den nøjagtige kombination afhænger af kamæleonarten. Lokale varmepunkter bør være op til 35°C, mens der stadig holdes en afstand på mindst 25 cm fra lampen. Derudover sørger en lampebeskyttelseskurv for, at det lille dyr ikke brænder sig på den varme pære.

Din personlige smag er da meget efterspurgt, når det kommer til underlaget. Generelt er normal jord med få blade bedst til udlægning. Du kan købe jord, men du kan også selv få det fra din egen have eller den nærliggende skov. Så er der to muligheder.

• Du pakker det hele forsigtigt ind i ovnen ved 60°C, så alle skabninger, der stadig gemmer sig i naturmaterialet, dør. Så fylder du jorden i terrariet.
• Der er dog også terrarieejere, som ikke gør lige præcis det. De er glade, når springhaler, isopoder eller dugurme (selvfølgelig i et rimeligt antal) bor i underlaget: de renser jorden, løsner den og forhindrer forrådnende materiale. Ikke desto mindre bør du som ejer regelmæssigt fjerne ekskrementer og døde blade og udskifte underlaget en gang om året.

Mad

Præferencerne afhænger selvfølgelig også af kamæleonarten og individuelle smag. I princippet er det ikke nødvendigt at fodre dem hver dag. Regelmæssige fodringspauser muliggør reguleret fordøjelse og forhindrer overfodring. Den naturlige føde består af insekter som græshopper, græshopper og melorme. Men du kan også fodre fluer, kakerlakker eller skovlus (måske fanger din kamæleon en af dine "jordlus").

Store dyr spiser endda mindre fugleunger eller pattedyr – men det er ikke absolut nødvendigt ved fodring. Yderligere fødevarer såsom frugt, blade og salat overbeviser kun nogle typer og er nogle gange virkelig værdsat. Fordi dyrene lever i fangenskab og aldrig spiser så afbalanceret som i naturen, bør man ty til kosttilskud for optimal tilførsel af alle vitale næringsstoffer.

Desuden foretrækker kamæleoner rindende vand; en skål vil ikke være nok til dem. Så enten installerer du et springvand, eller også sprøjter du bladene med vand hver morgen. Også i naturen slikker disse små dyr morgenduggen af bladene og forsyner sig dermed med frisk vand.

Opdræt af flere dyr

Et stort terrarium er naturligvis en forudsætning for et stressfrit samliv. Der er dog ingen garanti for, at der - selv om der er plads nok - ikke vil være uenigheder; nogle dyr kan bare ikke lide hinanden. Som udgangspunkt er en tæt beplantning tilrådelig, så der er nok skjulesteder. Hvis du vil holde to dyr (ikke flere), bør du tage et par. To handyr ville deltage i brutale græstørvskrige, der ikke kan ende godt.

Selvom hunnerne er kønsmodne fra seks måneders alder, bør parring ikke tillades eller udføres før det første leveår. Det ville reducere kvindens forventede levetid drastisk. Det er i øvrigt ikke tilrådeligt at holde en hun alene permanent. På et tidspunkt begynder dyret at lægge ubefrugtede æg, hvilket i mange tilfælde fører til dødelig lægningsnød. Det betyder, at æggene ikke bliver lagt, men bliver i kroppen og langsomt rådner der.

Generelt bør man ikke tage kamæleoner med hjem som nybegynder. På grund af deres følsomhed stiller de krav til deres levevilkår og reagerer stærkt på eventuelle fejl. Inden du køber det, bør du også være godt informeret og tage de rigtige forholdsregler, så pangolinen har det godt i lang tid.