Hvordan man integrerer mere opmærksomhed i hundehverdagen

Fælles aktiviteter, en spændende gåtur og en følelse af præstation styrker menneske-hund-båndet. Hvis mennesker og hunde har en god tilknytning til hinanden, og grundlaget for deres relation er baseret på gensidig tillid, er det gode forudsætninger for at etablere opmærksomhed i hundehverdagen. Vi forstår hundens opmærksomhed ikke kun for at se på den, men også for at være villig til at arbejde sammen med os som ejer.

Ydermere er opmærksomhed en forudsætning for kommunikation. Kun når vi er opmærksomme, er vi imødekommende og i stand til at kommunikere med mennesker eller hunde. Kort sagt har vi brug for vores hunds opmærksomhed for at kunne føre den sikkert gennem hverdagen og på afstand fortælle ham, hvilken adfærd der er ønskelig eller uønsket. Kun hvis vores hund er lydhør på gåturen, kan vi give den en bedre livskvalitet. Hvis vi vil have vores hund med en tur i skoven uden snor, er det vigtigt, at den er opmærksom på os og er tilgængelig hele tiden.

Vi vil gerne bruge enkle tips til at forklare, hvordan du kan øge din hunds opmærksomhed på gåturen.

Observer hundens opmærksomhed

Vi ejere bemærker ofte slet ikke, at vores hund er opmærksom på os. Det meste af tiden bemærker vi ikke en kort øjenkontakt på gåturen, fordi vores tanker er et andet sted. Vi undrer os så over, hvorfor vores hund er så uopmærksom i dag af alle dage, men hvorfor skulle den være opmærksom på os, når vi ikke selv tænker på gåturen? Så hvis jeg vil kommunikere med min hund og jeg forventer svar fra ham, så skal jeg også være opmærksom på min hund som kontaktperson.

Læg mærke til på din gåtur, hvor ofte din hund krydser din vej, hvor ofte dine øjne mødes, eller hvor ofte din hund giver dig et kig over skulderen. Fokuser intenst på de små gaver, din hund giver dig på denne gåtur. For at du kan navngive et bestemt nummer i slutningen af gåturen, har vi et tip til dig.

Put 15 små godbidder i din venstre buks eller jakke lomme. Hver gang din hund er opmærksom på dig, smutter du en godbid fra din venstre lomme ned i din højre buks- eller jakkelomme. Den første øvelse handler ikke om at forstærke adfærden og belønne din hund med godbidder, når den er opmærksom. Det er bare et spørgsmål om at lægge mærke til, hvor ofte din hund allerede bevidst er opmærksom på dig.

Opmærksomheden er udmattende

Det er ret trættende for vores hunde at være opmærksomme. Du vil selv have bemærket det, når du fokuserede din fulde koncentration på din hund under den nævnte øvelse. Gør derfor venligst ikke opmærksomhedsøvelser til en permanent aktivitet. Din hund kan fortsætte med at snuse og opfatte dens omgivelser på gåturen. Selvom din hund ikke ser dig i øjnene eller konstant "tilbeder dig" på din tur, kan den stadig være opmærksom og imødekommende. Vi skal finde en balance her.

Hvorfor er det så svært for mange hunde at være opmærksomme på os?

Opmærksomhed er vigtig for vores hundes overlevelse! Fare skal opfattes hurtigt, og derfor udvælger hundens hjerne information efter vigtighed. Jo vigtigere det følelsesmæssige indhold af information er, jo mere opmærksomhed lægger vores hund på denne information. Dermed bearbejdes mulige farer og det ukendte først. Hvis hundens hjerne opfatter en mulig fare, bliver vi hundeejere hurtigt ignoreret. I dette øjeblik handler det om at træffe vigtige beslutninger og ikke om, hvilken form for adfærd der ønskes fra os hundeejere. Hvad vores hund vurderer som en fare, afgøres ikke af os som ejer, men af hundens hjerne selv.

En anden grund til, at hunde har svært ved at være opmærksomme på os, er behovstilfredsstillelse. Hvis du forsøger at distrahere en jagthund, der lige har set et rådyr med tørfoder, vil den formentlig ikke bemærke foderet. I dette øjeblik er tørfoder uvigtig information for hjernen, og behovet for at følge hjorten er større. Derfor er vi nødt til at tilbyde vores hund noget andet, som er af højere værdi for ham for at tilfredsstille hans behov. Det kan for eksempel være hentning af en pelsdummy efterfulgt af et stykke kødpølse.

Det vil altid være sådan, at vi hundeejere konkurrerer med miljøet. Og der vil helt sikkert også være situationer, hvor hunden finder lugten på et træ mere interessant end os ejere. For os er det vigtigt at få hunden til at forstå, at det er umagen værd for den at være imødekommende og at orientere sig mod os.

Målrettet fremme af opmærksomhed

Med følgende øvelse kan du specifikt opmuntre din hunds opmærksomhed.

Lad os antage, at der i løbet af en 30-minutters gåtur, som beskrevet i sidste øvelse, gik syv godbidder i din højre lomme. Din hund var opmærksom på dig syv gange. Hvis du havde henvendt dig til ham, ville han straks have været villig til at interagere med dig.

For at øge opmærksomheden lidt, så han er opmærksom på dig ti eller tolv gange, kan du øge din hunds frivillige øjenkontakt.

For at din hund også forstår, at det kan betale sig at orientere sig om dig, begynder vi at træne i en situation med lav stimulus, gerne hjemme i stuen. Snup nogle godbidder og sæt dig sammen med din hund. Hver gang han giver dig øjenkontakt af egen drift, forstærk denne adfærd ved at give hunden en godbid. Varier gerne motionen derhjemme. Lad dem blive sværere og sværere. Du kan fx lægge forskelligt legetøj eller stykker mad ud. Din hund bør lære at være opmærksom på dig på trods af de distraherende stimuli. Hvis denne øvelse virker, kan du bruge den på gåturen.

Vi anbefaler, at du forstærker din hund variabelt. Således ved han aldrig, hvilken belønning han forventer, når han giver dig sin opmærksomhed. Dette kan være mad eller legetøj. Men også gerne en lille leg mellem dig og ham. Her kan du være kreativ og også variere med størrelsen af belønningen. For at din hund ikke konstant orienterer sig om dig og kun har øjne for dig og ikke længere for sit miljø, forstærker du ikke længere enhver øjenkontakt. Men kun når du er i et attraktivt miljø, for eksempel når andre mennesker eller hunde kommer, eller din hund rent faktisk har set et rådyr.