Hare og kanin: se forskellene

Kaninen har en fast plads i eventyrets og fablernes historie. "Meister Lampe" spiller en vigtig rolle i formsprog, historier og selvfølgelig i sin egenskab af påskeharen. Kaniner er også til stede i litteraturen: Med "Watership Down" skabte Richard Adams et mesterværk med kaniner i hovedrollen. Men kender du forskellene mellem hare og kanin?

Forvirring af begreber eksisterer allerede i det daglige sprog: I kaninopdrætternes jargon omtales hunkaniner som "bunnies". En almindelig, men misvisende betegnelse for huskaniner er "ladekanin". "Kaninkaniner" er kaniner, hvis kropsbygning blev opdrættet til at ligne harer. Krydsninger mellem vilde kaniner og harer er biologisk umulige. Vores tamme kaniner stammer fra vilde kaniner og kommer i utallige farver og racer. Du vil aldrig se kaniner som kæledyr: de er på den røde liste over truede arter i Tyskland.

Hvad er forskellen?

Harer hører ligesom kaniner til den harelignende orden og til familien "ægte harer". Med hensyn til slægtshistorie er harer og kaniner fjerne slægtninge med hver deres art.

Hvis du ser på kaniner og harer, vil du se forskellene: kaniner er små og tætte, mens harer er mærkbart større, slanke dyr. Harer har længere ører end kaniner. Benene er også længere og mere muskuløse. Harer er normalt solitære, mens kaniner lever i større grupper.

Hvor kommer harer og kaniner fra?

Til at begynde med eksisterede brune harer kun i den gamle verden. Med mennesker nåede de New Zealand, Australien, Sydamerika og på ø-steder som Oceanien. Den vilde kanin – stamkaninens stamfader – kommer oprindeligt fra Den Iberiske Halvø og fra et lille område i Nordafrika. I dag er den distribueret over hele Europa, med undtagelse af det nordlige Skandinavien, og er også blevet naturaliseret i Sydamerika og Australien.

I byområder med grønne områder føler kaniner sig godt tilpas som kulturelle tilhængere - i parker og kirkegårde volder de nogle gange problemer med deres store appetit. Harer har også tilpasset sig fremragende til deres respektive levesteder. Med undtagelse af Antarktis lever de nu overalt på jorden, på tundraen såvel som i tropiske skovområder. Ikke desto mindre er kaninen et truet vildt dyr her i landet. På grund af landbruget er dyrenes naturlige levesteder stærkt faldende. Dette er bestemt en af grundene til, at biologer i stigende grad har observeret kaniner i forstæder og grønne byområder i nogen tid.

Udendørs fanatikere og civilingeniør specialister

I modsætning til harer lever kaniner i større familiegrupper og bygger huler, der forbinder dem med omfattende tunnelsystemer. Deres graveaktiviteter er ikke uproblematiske, for eksempel når de "befolker" diger. Kaniner er crepuskulære. Hvis der ikke er nogen umiddelbar fare, kan du også nyde et afslappende solbad.

Den væsentligt større hare er ikke en talentfuld civilingeniør. Han søger ly under buske, i højt græs eller i sprækker i klipper. Der laver han et hul kaldet "Sasse". Denne udsatte levevis er også årsagen til, at de unge dyr forlader reden tidligt.

Hvad spiser harer og kaniner?

Kaniner og harer er enige om deres kost: Begge er rene planteædere og lever af grønt i form af græs, blade, rødder og urter. I dårlige tider og om vinteren foragter de ikke træbark.

En anden lighed kan findes i en nysgerrig måde at fordøje på. Ingen af dyrene producerer cellulosespaltende enzymer, så fermentering i blindtarmen skal finde sted. Afføringen, der dannes dér, rig på vitaminer, spises igen for at låse næringsstofferne op.

Når det bliver hårdt: kaninflugt og kælderskjul

Forbind også fjender: Rovdyr som ræve, rovfugle og korvider er blandt rovdyrene for harer og kaniner. Hvis røvere er i nærheden, piler kaniner ind i deres underjordiske hule, hvorfra de aldrig går for langt. Kaniner på den anden side søger deres frelse ved at flygte. De løber lynhurtigt væk fra angriberne og viser den karakteristiske udsving. Takket være deres udholdenhed overgår langdistanceløberne normalt deres forfølgere. De når tophastigheder på 70 kilometer i timen og en springkraft på to meter. Imponerende, ikke?

Hvordan formerer kaniner og harer sig?

Harer og kaniner er aktive om natten og i skumringen, og i parringstiden kan de også observeres om dagen. Hankaniner - bukkene - organiserer spektakulære "boksekampe" på dette tidspunkt for at jage rivaler væk. Hunkaniner kan få unger flere gange om året. Parringssæsonen varer fra januar til oktober. Efter en drægtighedsperiode på 42 dage fødes to til otte, i undtagelsestilfælde op til 15, unger. Små kaniner starter umiddelbart efter fødslen: De fødes med pels og åbne øjne og er i stand til at forlade Sasse efter kort tid.

Parringstiden for vilde kaniner varierer med det omgivende klima. De kompenserer for den høje afkomsdødelighed med en øget reproduktionshastighed og formerer sig bogstaveligt talt som kaniner. Efter en drægtighedsperiode på fire til fem uger føder kaninmoderen fem hjælpeløse, nøgne babyer i gennemsnit - fem til syv gange om året! De små er rede afføring: de åbner først øjnene efter ti dage, forlader fødselsreden i en alder af tre uger og ammes indtil den fjerde uge.

Hvilke farer møder harer og kaniner?

Fuchs og Co. spiser gerne kaniner og harer. Men rovdyr er på ingen måde den største trussel mod muncherne.

Sygdomme som virussygdommen myxomatose og den såkaldte Kina-epidemi kan ramme hele flokke med kaniner og har tidligere forårsaget ødelæggende befolkningsnedgang. Det skræmmende er, at myxomatosevirussen bevidst blev frigivet af mennesker i 1950'erne. Det var beregnet til at begrænse kaninpopulationer. Virussen spredte sig dog over hele Europa og er stadig en stor dræber af vilde kaniner i dag. Kaninen er stort set immun over for virussen.

Men han har det også svært. Manglen på brakjord og grænsekorridorer gør det vanskeligt at finde og holde et territorium. Statistisk set var omkring 50 kaniner pr. 100 hektar jord almindelige i begyndelsen af århundredet, med store variationer i forbundsstaterne. Jægerne observerer også et fald i bestanden: Haren forfølges som småvildt ved hjælp af battu- og hudjagt. Antallet af skyderier har været faldende de seneste tredive år og er faldet med mere end det halve siden 1980'erne. På trods af deres truede status jages harer stadig. Hares lukketid varer fra 15. januar til 1. oktober; i løbet af denne tid opdrager de deres unger.