Portræt af Shetlandsponyracen

Shetlandsponyer eller Shettys, som de små ponyer også ofte kaldes, er små, men robuste ponyer. De er ekstremt intelligente og meget mere end bare børneponyer: Cirkusundervisning eller kørsel i vogn er også velegnede aktiviteter for de kloge dværge.
Nært beslægtet med shettyen er minishettyen, som egentlig kun adskiller sig fra sine slægtninge med hensyn til størrelsen: en minishetty kan blive op til 87 cm ved manken.

Oprindelse og historie

Shetlandsponyen kommer fra en gold region: Dens hjemland er Shetlandsøerne i det nordlige Skotland. Små ponyer levede der for 5000 år siden. Da der ofte blæser en isnende vind på øerne, og der er mangel på mad, er Shetland en meget krævende pony.
Mennesker udnyttede de hårdføre ponyer ved at bruge dem i minerne i det 19. århundrede. Livet i pitten var hårdt, og som flok ponyer gjorde de små det hårde arbejde.

Interiør

Shetlandsponyer er ekstremt smarte og hårdtarbejdende. De kan som regel godt lide at arbejde og keder sig, når de ikke har noget at lave. I princippet er de meget godmodige, men en børnepony, der keder sig, kan også blive fræk og udvikle deres egne ideer. Det er ikke uden grund, at Shetties ofte ses i cirkus: De lærer generelt tricks ret hurtigt! Bare det at efterlade de intelligente, sjove ponyer på engen som en slags "plæneklipper" yder ikke de små heste retfærdighed.

Ydre

Med sit store hoved, brede pande og små ponyører inkarnerer shetlandsponyen et typisk ponyansigt. Den ser normalt venlig ud med sine store mørke øjne og har en sjov krøllet manke. Shetlandsponyen har en stærk krop, korte ben og en højde på op til 107 cm. Klassiske ponyer, som er nært beslægtet med shetlanderacen, er lidt lettere og op til omkring 112 cm høje.

Berettigelse/brug

En Shetland er sparsommelig i at holde, men ret krævende i beskæftigelsen. Den vil ikke bare stå på græsmarken, den vil gerne arbejde: Ridning med børn eller kørsel med voksne er passende hobbyer for shetlandshunde. Mange børn elsker Shetty's, fordi de er en praktisk størrelse for dem. Og når de er blevet for store til ponyerne, kan de unge eller voksne træne ponyen til kørehest: En veltrænet shetlandspony kan trække op til halvanden gange sin egen vægt. Men rideterapi eller cirkusundervisning er også sjovt for mange Shetty'er. Kedede Shetties bliver frække og nogle gange eskapister, leder efter underholdning og normalt mere mad uden for deres egen græsgang. De kan være små, men de er rigtige ponyer og har brug for opmærksomhed og pleje.

Holdning

Shetties foretrækker at bo sammen med andre Shetties. Selvom de kan klare sig godt med større heste, er de mest komfortable med et par venner af samme størrelse. En åben stald er et godt valg til de sjove shetlandsponyer. Et passende hegn er absolut vigtigt: Hegnet, der stopper et varmblodet dyr, er ofte simpelthen for højt til et shetlandsdyr og er derfor mere en invitation til at gå en tur end en grænse. Her er de meget fantasifulde og udvikler deres egne flugtstrategier – passer det ikke helt stående, triller de under hegnet. Derudover kan en Shetland med sin tykke manke næsten uden problemer presse sig selv ind under el-hegnet. Et hegn, der er dybt nok, er derfor obligatorisk. Derudover bør Shetland ikke spise så meget rig mad,

Race sygdomme

At være robust og nøjsom er en ulempe for shetlandsponyer på vores ret rige græsgange: En hel del lider af forfangenhed og skal på diæt resten af livet. De små reagerer også ofte med sød kløe, så mange Shetty'er slår deres smukke manke af og lider af sommersortflueeksponering. I høj alder - som med andre racer - kan Cushings eller andre stofskiftesygdomme også forekomme. Egentlig er shetlandsponyer virkelig robuste: Hvis man er opmærksom på en artsegnet holdning med passende fodring, bliver de rigtig gamle: Shetlandsponyer over 30 år er ikke ualmindelige, nogle kan blive op til 40 år. Mangen Shetty har lært børn at ride i flere generationer!

Silke behling er freelanceredaktør og arbejder i både bøger og magasiner. Hendes publikationer spænder fra fagbøger til tidsskriftsartikler. Som færdiguddannet lærer er området uddannelse og børn særligt vigtigt for hende, og derfor har hun skrevet for børnemagasinet "Piaffino" i mange år. Som uddannet hestefysioterapeut (DIPO) tilbyder hun desuden akupunktur og fysioterapi til heste og hunde i Osnabrück-området. Hun nyder sin fritid med sin nu 24-årige araberhest El Santee, som hun tidligere konkurrerede med i udholdenhedsridning op til 120 kilometer, og sine to hunde Lotta og Easy.