Softshell skildpadde: artsprofil

Hvis du er interesseret i et vanddyr, der er lidt ud over det sædvanlige, så overvej en softshellskildpadde. Som navnet antyder, mangler disse mærkeligt udseende skildpadder den ene egenskab, som næsten alle skildpadder deler: en hård skal. Dette gør dem mere modtagelige for angreb i naturen. Men i modsætning til deres medskildpadder kan softshells bevæge sig hurtigt på land. Denne familie af skildpadder er hjemmehørende i dele af Afrika, Asien og Nordeuropa. På steder, hvor skildpaddesuppe er et fast menupunkt, er det sandsynligt, at softshell skildpaddekød er en del af opskriften. Men hvis de kan undgå gryderet og den lejlighedsvise alligator, kan softshellskildpadder være spændende kæledyr for den rigtige ejer. Disse skildpadder er mere til at se på end til at håndtere som kæledyr. Og de kræver en indsats for at få deres boligopsætning korrekt. Men når først du har etableret en rutine, kan deres smidige svømning og andre krumspring underholde dig i mange år.

Softshell skildpaddens adfærd og temperament

Disse skildpadder er fodergængere i naturen og foretrækker at nedsænke sig i mudder, når de er på land. Fordi de er sårbare over for rovdyr på grund af deres mangel på en skal, kan softshell-skildpadder være aggressive. Det er ikke en god idé at huse par af dem sammen, fordi de sandsynligvis vil angribe hinanden. De har skarpe kløer og stærke kæber, der kan gøre alvorlig skade. Ligeledes kan disse skildpadder generelt ikke lide at blive håndteret og er ikke bange for at angribe en person, hvis de føler sig truet.

Desuden skal du ikke planlægge at have en softshellskildpadde som kæledyr i et hjem med et lille barn på grund af deres aggressive natur. Plus, nysgerrige hunde, katte og andre kæledyr kan gøre alvorlig skade på en softshellskildpadde og kan også blive såret i processen.

Hunlige softshellskildpadder bliver meget større end hannerne, så ejerne skal være forberedt på at finde dem et tilstrækkeligt stort indhegning. Det store indhegning kræver også en moderat mængde pleje for at holde det rent og ordentligt opvarmet, så dette er ikke et kæledyr med lav vedligeholdelse.

Huset softshellskildpadden

Den slags softshellskildpadde, du vælger, bestemmer størrelsen på den tank, du har brug for. For eksempel kan Florida softshell-skildpadden veje over 18 kg og blive over 2 meter lang, hvilket kræver et stort område at svømme. Ved omtrent halvdelen af den størrelse er de tornede og glatte softshellskildpadder mere håndterbare som kæledyr. De kan opbevares i et stort akvarium, der er mindst 75 til 100 gallons.

Vandet skal holdes meget rent, og der må ikke være noget skarpt eller groft, der kan forårsage et sår på din softshellskildpadde i den tank. Beholderfiltre, nedsænkelige filtre og andre effektive filtreringssystemer bør bruges til at forhindre bakterie- og svampeinfektioner. Sørg desuden for drivtømmer eller en flydende ø, så din skildpadde kan forlade vandet og sole sig, når det er nødvendigt. Og medtag levende vandplanter, hvis det er muligt.

Varme

De fleste softshells klarer sig godt i kabinetter, der holdes ved 70 til 27°C. Vandvarmere designet til fisk, samt krybdyrvarmelys, kan bruges til at opretholde en optimal temperatur. En sovende lampe omkring 32°C er normalt ideel.

Lys

UVB-belysning anbefales ud over varmelys for at give skildpadden mulighed for at omsætte calcium. Disse lys bør holdes tændt i omkring 10 til 12 timer om dagen for at efterligne en naturlig dag-nat-cyklus, og de bør ikke blokeres af glas eller plastik. Pærerne skal typisk udskiftes hver sjette til niende måned efter producentens anbefalinger.

Underlag

I naturen elsker softshellskildpadder at begrave sig i sand og mudder. Sørg for rent legesand i bunden af deres tank for at fremme denne naturlige adfærd. Brug ikke hårde underlag, såsom grus, som kan skade skildpaddens skrøbelige krop.

Mad og vand

Softshell-skildpadder spiser en række forskellige insekter, padder, æg og fisk i naturen. I fangenskab er de også primært kødædere, men vil tilpasse sig at spise flydende skildpaddepiller. Fisk, fårekyllinger (gyllinger fodret med nærende fødevarer, som derefter passerer til dit kæledyr), orme og andre let tilgængelige byttegenstande tilbydes typisk til at kæle med softshellskildpadder.

Større softshell-skildpadder vil endda spise pinky mus og små padder, såsom frøer. Du bør altid placere maden i vandet og lade din skildpadde spise uden at skulle ud af poolen. Generelt fodrer voksne en gang dagligt så meget, som de kan indtage på 15 minutter. Men tjek med din dyrlæge om mængden og tidspunktet for fodringerne for din skildpaddes alder og størrelse. De behøver ikke en separat vandskål.

Almindelige helbreds- og adfærdsproblemer

I naturen er softshellskildpadder et yndet måltid for alligatorer. Og selv i fangenskab er disse skildpadder meget mere sårbare over for skader end andre kæledyrskildpadder, fordi de mangler en hård skal. Sår og deraf følgende infektioner er almindelige hos softshellskildpadder, sammen med øreinfektioner og tarmparasitter.

Årlige kontroller hos en dyrlæge, der er specialiseret i eksotiske kæledyr, anbefales. Vælg en fækal undersøgelse for at tjekke for parasitter, som kan forårsage kaos på en skildpaddes immunsystem og generelle helbred. Sammen med rutinemæssig dyrlægepleje er korrekt tankopsætning og vandkvalitet nøglen til at holde en sund softshellskildpadde.

Valg af din softshell skildpadde

På grund af deres komplekse plejebehov anbefales softshellskildpadder normalt ikke til begyndere. Hvis du mener, at en softshellskildpadde passer godt til dig, så få din skildpadde fra en velrenommeret opdrætter eller redningsorganisation, som kan give oplysninger om dens oprindelse og helbred. Forvent at betale mellem 37€ og 110€ i gennemsnit.

Se efter en skildpadde, der er opmærksom, bevæger sig hurtigt og ikke ser sløv ud. (Husk, at disse dyr bevæger sig hurtigere end mange andre skildpaddearter.) Enhver skæl eller snit på skildpaddens skal kan indikere en skildpadde, der har lidt en skade, hvilket kan betyde, at den også har andre mindre tydelige sundhedsproblemer. Desuden skal dens øjne være klare og fri for slim eller skorper.

Lignende arter til softshell-skildpadden

Hvis du er interesseret i lignende kæledyr, så tjek:

• Rødøret skyderskildpadde
• Gulbuget skyderskildpadde
• Mississippi kort skildpadde

Ellers så tjek andre typer af krybdyr og padder, der kan blive dit nye kæledyr.