Kornfrit hundefoder og hjertesygdomme

Kornfrit hundefoder og hjertesygdomme kan have en sammenhæng, men årsagen til de rapporterede dilaterede kardiomyopatitilfælde hos over 500 hunde er stadig ukendt. Hundeejere bør være opmærksomme på undersøgelsen og tage en diskussion med deres dyrlæge, hvis de har fodret et kornfrit foder eller er bekymret for, at deres hund kan have udvidet kardiomyopati.

Hvad bliver der undersøgt?

Food and Drug Administration (FDA) har undersøgt 515 rapporter om dilateret kardiomyopati hos hunde mellem januar 2014 og april 2019, 219 af disse rapporter er sket siden december 2018. Mere end 20 procent af disse hunde i alt (119) var døde på tidspunktet for FDA's meddelelse. Før dette store antal rapporter blev der kun modtaget én til tre rapporter om dilateret kardiomyopati af FDA hvert år. Der er sandsynligvis flere tilfælde af DCM, der ikke er blevet rapporteret, da diagnose af DCM kan være kompleks og dyr. Den seneste tilstrømning af rapporter har ført til en undersøgelse for at fastslå, hvad årsagen til denne alvorlige hjertesygdom kan være.

Hvilke fødevarer er muligvis involveret?

91 procent af de rapporterede tilfælde involverede kornfrie fødevarer, 93 procent af hundefoder, der blev rapporteret, indeholdt ærter og/eller linser på deres ingredienslister, og 42 procent indeholdt kartofler eller søde kartofler. Seksten mærker er blevet identificeret i 10 eller flere tilfælde, og langt de fleste var i form af tør piller. Især fem mærker (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health og Earthborn Holistic) tegner sig for 48 procent af tilfældene, men nogle af disse hunde spiste mere end ét mærke mad.

Andre hundefodermærker var også involveret i de rapporterede tilfælde, men havde mindre end 10 tilfælde forbundet med dem.

Hvad er dilateret kardiomyopati?

Der findes mange forskellige typer hjertesygdomme, men dilateret kardiomyopati er den specifikke hjertesygdom, der undersøges. Dilateret kardiomyopati (DCM) opstår, når hjertemusklen bliver tynd og strakt ud og ude af stand til at pumpe blodet så godt, som det burde. Over tid får dette hjertet til at blive forstørret eller udvidet, og kongestiv hjertesvigt kan opstå som følge heraf. DCM er alvorligt og kan i sidste ende forårsage død.

Hvad forårsager denne udvidede kardiomyopati?

Taurin (en aminosyre) absorption og dets syntese fra methionin og cystein sammen med dets udskillelse bliver set på som potentielle årsager, men andre kostfaktorer vurderes også. Mængderne af protein, fedt, fugt, råfibre, total kostfibre, opløselige fibre, uopløselige fibre, total stivelse og resistent stivelse bliver også kigget på.

Obduktioner af afdøde hunde fra disse sager bliver også gennemgået sammen med en lang række laboratorietests for overlevende hunde og spørgsmål til kæledyrsejere. Det er ukendt, om der er en årsagssammenhæng til de kornfrie diæter, der er identificeret i denne undersøgelse, eller om det er tilfældigt. Genetik og miljøfaktorer kan også spille en rolle, men efterforskningen er i gang.

Da så mange af de fødevarer, der blev rapporteret, indeholdt ærter, linser, kartofler og/eller søde kartofler, spekuleres det i, at en eller flere af disse ingredienser kan give anledning til bekymring. Dette er stadig kun en spekulation, da intet er blevet bekræftet.

Det er også muligt, at en øget bevidsthed om sygdommen kan spille en rolle i, at flere tilfælde bliver diagnosticeret og rapporteret.

Hvad skal bekymrede hundeejere gøre?

Hvis en hundeejer fodrer et kornfrit foder eller bemærker nogen bekymrende symptomer hos deres hund, bør de diskutere deres bekymringer med deres dyrlæge. En kostændring til et foder, der indeholder korn, kan anbefales, taurinniveauer kan måles, og der kan udføres et ekkokardiogram for at vurdere hjertefunktionen, efter at dyrlægen udfører en fuld fysisk på hunden. Hvis DCM er diagnosticeret, efter at disse tests er udført, skal der indsendes en rapport til FDA, og medicin og/eller kosttilskud kan anbefales baseret på resultaterne for at håndtere sygdommen.

Hvilke hundefodermærker er sikre?

Ingen ved, hvad der forårsager disse rapporter om DCM hos hunde, men da størstedelen af dem involverer kornfrit foder, anbefaler mange dyrlæger at skifte til kornholdige diæter.

Historisk set er hundefoder blevet formuleret til at imødekomme hundes ernæringsmæssige behov. Da markedsføringstendenser hos mennesker skiftede mod kornfrie muligheder, fulgte dyrefoderindustrien trop med nye virksomheder, der tilbyder et ekspansivt udvalg af kornfrit hundefoder. Mange af disse virksomheder har ikke veterinære ernæringseksperter, der udvikler deres fødevarer, så der er bekymring for ernæringsmæssig sikkerhed, såsom hvad der kan blive opdaget under denne DCM-undersøgelse. Indtil denne undersøgelse er afsluttet, anbefales det, at en hund fodres med et foder, der er udviklet af veterinære ernæringseksperter, er fremstillet af et firma med en lang historie med at producere kvalitetsfoder og opfylder standarderne fastsat af Association of European Feed Control Embedsmænd (AAFCO) som bestemt ved fødevareforsøg.