Skal du dække din hest?

Temperaturen er ved at dykke, og du spekulerer på, om du skal lægge et lunt vintertæppe eller "turn-out dækken " på din hest. Du føler bestemt, at du skal have en sweater eller jakke på, men har din hest brug for et ekstra lag? Hvis vejret er "vinterligt", men ikke blæsende eller vådt, har din hest sandsynligvis ikke brug for et dækken. Så længe din hest har adgang til hø og frisk vand af god kvalitet, vil varmen, der genereres af dens fordøjelsessystem, og den naturlige beskyttelse af dens tykke vinterhårpels, sandsynligvis holde den behagelig i vejr, der ville få dig til at løbe efter en varm jakke.

Flere undersøgelser ser ud til at vise, at heste klarer sig fint uden et tæppe. Hvis de skal vælge mellem at være udendørs, i et opvarmet shelter eller et uopvarmet shelter, vælger de oftest at være udendørs. Så det ser ud til, at heste ikke er lige så generet af kulden, som vi er.

Når tæpper kan være klogt

Selvom nogle fastholder, at man aldrig bør dække en hest, er der nogle situationer, hvor det kan være en god idé. Ældre heste eller heste, der kan have problemer med at holde vægten i godt vejr, vil forbrænde mange kalorier for at holde varmen. Disse heste vil nyde godt af ekstra foder og den ekstra beskyttelse af et vind- og vandtæt hestetæppe. Alle heste vil have gavn af, hvis der er en form for læhegn eller indkøringslæ tilgængelig for at undslippe den direkte belastning af vind, regn eller sne.

Hvis vejret er meget vådt, vil det naturlige loft i din hests hårfrakke gå tabt, og ligesom en våd gåsedunsjakke holder den ikke kulden ude. Hvis det blæser meget, blæses kropsvarmen væk. Heste kan efterlades uden dækken i meget stille, koldt vejr ned til -4F (-20C), og de kan have det fint. Tilsæt dog vindafkøling eller regn i blandingen, og du kan hurtigt få en rystende hest.

Tæppe farer

Der er farer ved dækken, som hesteejere skal være på vagt over for.

Tæppebid

Inden for en gruppe heste laver man ofte et spil om at "ødelægge tæppet". Det er frustrerende for dig, især hvis du lige har sparet op til at købe det ekstra specielle dækken til din hest, og efter den første dag har den store tandmærker i sig. Det er også en fare, fordi et flænget dækken er nemmere for en hest at blive viklet ind i.

At blive viklet ind

Heste kan også fanges i hængende mave eller benstropper. Kølere, lagner og staldtæpper er ikke egnede til udendørs turn-out. De mangler ofte stropper og fastgørelsesanordninger, der forhindrer udendørs tæpper i at flytte sig. Så stropper skal være i god stand og justeret korrekt.

Nogle stoffer forårsager gnidninger og dårlig åndbarhed

Dårligt siddende vintertæpper kan gnave eller skære en hests hud alvorligt. Hvis vintertæpper ikke er lavet af åndbare stoffer, kan hesten svede under og blive ubehageligt våd. Ligeledes vil heste efterladt dækkene, når vejret bliver mildt, være ubehageligt. Nogle tæpper er lavet med lag, der kan bruges separat. Disse er praktiske, men kan være et problem, hvis lagene skifter.

Hold hestetæpper tørre hele tiden

Hvis du ofte har at gøre med vådt vejr, kan det være praktisk at have to tæpper. Hvis det ene tæppe bliver mættet, har du en ekstra til din hest, mens det andet tørrer ud. At have et vådt tæppe på er lige så slemt eller værre end slet ikke at bære noget tæppe.

Brug din bedste dømmekraft, når du beslutter dig for, om du vil lægge et vinterdækken på din hest. Hvis din hest virker kold, er den det sandsynligvis. Ikke alle heste vil reagere på det kolde vejr på samme måde. Unge heste, seniorheste eller tyndbeklædte heste vil sandsynligvis føle kulden mere end tykt beklædte heste, ponyer og modne sunde heste. Pas på dine heste. Hvis de ryster, eller står sammenkrøbet og ser ubehageligt ud, kan det være tid til et tæppe. Hvis de er svære at holde i god stand i koldt vejr, kan et tæppe ud over ekstra mad måske hjælpe.