Du har sikkert hørt begreberne servicehund og assistancehund før, men ved du, hvad disse begreber virkelig betyder? Generelt er en servicehund eller hjælpehund en brugshund, der er specielt uddannet til at hjælpe en person eller gruppe af mennesker med et handicap eller specifikke behov. Der er dog lidt mere i definitionen af en servicehund, især set i lovens øjne. En servicehund er en type brugshund, men er meget forskellig fra andre brugshunde som politihunde, kadaverhunde og eftersøgnings- og redningshunde.
Loven
Ifølge loven om europæere med handicap defineres "servicedyr som hunde, der er individuelt trænet til at udføre arbejde eller udføre opgaver for mennesker med handicap." Hunden må ikke være et kæledyr, men være specialuddannet til at hjælpe føreren med noget, der er direkte relateret til hans eller hendes handicap. Hverken følelsesmæssige støttehunde eller terapihunde betragtes som servicedyr i lovens øjne.
ADA bemærker også, at deres definition af en servicehund "ikke påvirker eller begrænser den bredere definition af 'hjælpedyr' under Fair Housing Act eller den bredere definition af 'servicedyr' under Air Carrier Access Act."
I henhold til ADA kan servicehunde ikke nægtes adgang til virksomheder, selv fødevarevirksomheder, statslige og lokale offentlige faciliteter eller nonprofitorganisationer, der betjener offentligheden. Dog skal servicehunde til enhver tid være under kontrol. Dette betyder generelt, at de skal være i snor eller seletøj - medmindre disse kommer i vejen for hundens pligter, i hvilket tilfælde hunden stadig skal være under førerens kontrol.
ADA påbyder, at en handicappet person ikke kan stilles spørgsmål om hans eller hendes handicap. Virksomhedernes personale kan kun stille to spørgsmål til føreren af en servicehund:
- Er hunden virkelig et servicedyr og forpligtet til at hjælpe med et handicap?
- Hvilke specifikke opgaver er hunden blevet trænet til at udføre i tjenesten for føreren?
Håndtere af servicehunde kan ikke afkræves flere penge på grund af deres hunde, og de kan heller ikke nægtes rettigheder og adgang til dem uden servicedyr. Handicappede med servicehunde kan kun anmodes om at forlade stedet, hvis hunden er ude af kontrol, og det ikke kan korrigeres af føreren, eller hvis hunden ikke er hjemmetrænet.
Typer af servicehunde
Der er mange typer servicehunde, og nogle tjener endda flere formål. Potentielle servicehunde gennemgår strenge træningsprogrammer, før de kan slå sig sammen med en fører. Her er blot nogle få typer servicehunde:
- Førerhunde til blinde
- Hørehunde til døve eller hørehæmmede
- Mobilitetshjælpehunde til kørestolsbundne personer eller personer med bevægelsesbegrænsninger
- Anfaldsreaktionshunde til at beskytte og hjælpe personer med anfaldslidelser, når et anfald opstår
- Diabeteshjælpehunde til at registrere forhøjede og lave blodsukker efter duft
- Psykiatriske servicehunde eller psykiatriske servicehunde er opgavetrænede til at hjælpe dem med PTSD, panikangst, angstlidelser, svær depression, autismespektrumforstyrrelser og meget mere.
På jobbet
Det meste af tiden kan servicehunde let identificeres. Mange bærer specielle veste og/eller seler og er meget opmærksomme på deres førere. Der kræves dog faktisk ikke særlig identifikation. Gå aldrig ud fra, at en hund er eller ikke er et servicedyr. Sørg altid for at spørge, før du klapper en hund - selvom hunden er et kæledyr, er dette vigtigt for at forhindre bid. Servicehunde bør ikke kæles, fodres eller på anden måde gives opmærksomhed, mens de er på arbejde. Vær venligst respektfuld og lad disse hunde udføre deres arbejde. De gør en stor forskel i handicappedes liv.
Der er ingen specifikke regler for, hvad en servicehund må eller ikke skal have på. De behøver ikke at blive identificeret med specielle seler eller veste.
Krav
Har du nogensinde set en servicehund med sin fører og ønsket, at du også kunne tage din hund med overalt? Du er ikke alene. Men at ville dette og at have brug for dette er to forskellige ting. Alt for mange mennesker forsøger at udgive deres hunde som servicedyr, og de ødelægger det for de mennesker, der virkelig har brug for servicedyr.
Mennesker med servicehunde stoler på, at deres hunde lader dem leve deres liv mere, som den gennemsnitlige person kan undvære en hund. ADA-reglerne har til formål at sikre, at ingen handicappet person bliver afhørt eller får til at føle sig mindreværd. Dette er en vigtig regel. Det gør det dog også nemt for egoistiske mennesker at drage fordel af loven og forsøge at udgive deres kæledyrshunde som rigtige servicedyr. De fleste stater har ingen love imod dette, og selvom de gjorde det, ville det være svært at bevise, at du ikke faker. Men den simple sandhed er denne: det er uetisk og umoralsk at lade som om, at din hund er en ægte servicehund.
I de fleste tilfælde trænes servicehunde fra hvalpealderen af specialiserede programmer. Der er dog undtagelser, hvor folk er blevet overrasket over at opdage, at den loyale familiehund har et naturligt talent, såsom evnen til at opdage lavt blodsukker og vække en sovende diabetiker og redde et liv. Selv da bør hunden trænes til tydeligt at advare deres fører om lavt blodsukker. Derefter skal hunden trænes til at opføre sig ordentligt offentligt, så kæledyret kan kaldes en legitim servicehund.
Problemet med efterlignere
At sætte en vest på din hund gør den ikke til et servicedyr. Der er masser af online servicehunderegistre, der med glæde tager dine penge og udsteder et certifikat. Det gør ikke din hund til et ægte servicedyr. Hvis du ikke har et handicap, men forsøger at gøre din hund til en såkaldt servicehund for at få dem med i et fly, ind på en restaurant eller et andet offentligt sted, vil du kun øge mistilliden til virksomhedsejere nogle gange har over for tjenestedyr.
Desværre opfører mange falske servicehunde sig dårligt offentligt, højst sandsynligt fordi de ikke har gennemgået strenge træningsprogrammer. Falske servicehunde kan forårsage skade på ejendom, chikanere andre kunder eller skabe generelt kaos. Denne uregerlige adfærd kan potentielt skade virksomheden og gøre ejerne mistænksomme over for fremtidige servicehunde. Det får også legitime servicehunde og deres førere til at se dårlige ud.
Selvom din hund er velopdragen, er det ganske enkelt forkert at afgive din hund som et servicedyr. At gøre det vil kun gøre det sværere for virkeligt handicappede at have de servicehunde, som de ærligt har brug for.
