Dyreassisteret terapi er brugen af certificerede terapidyr som en del af en terapeutisk plan. Kæledyrspartnere, engang kendt som Delta Society, har beskrevet dyreassisteret terapi som en "betydelig del af behandlingen for mange mennesker fysisk, socialt, følelsesmæssigt eller kognitivt udfordret."
Patienter på hospitaler eller plejehjem har ofte gavn af dyreassisteret terapi, især børn og ældre. Alle slags dyr kan lave fremragende terapidyr, inklusive heste, katte og endda alpakaer. Dog er hunde langt den mest almindelige type, der udnytter det unikke bånd, hunde og mennesker deler.
Historie om dyreassisteret terapi
Dyr, især hunde, har hjulpet mennesker siden begyndelsen af den registrerede historie. De har hjulpet os med at arbejde, givet os kammeratskab og løftet vores humør. Det var dog først i det 20. århundrede, at dyr blev officielt anerkendt for deres terapeutiske evner.
I 1976 grundlagde Elaine Smith Therapy dogs international, det første register for terapihunde i Europa. Et år senere blev Delta Foundation (senere navngivet Delta Society og nu kendt som Pet Partners) dannet for at forske i, hvilke effekter dyr har på menneskers liv. I dag er disse grupper blot to af mange andre, der hjælper med at give terapidyr til mennesker med behov for dyreassisteret terapi.
Europæiske Humane etableret de Hero hund Awards i 2011, en årlig begivenhed at anerkende ekstraordinær Hero Hunde og deres træner partnere.
Hvordan terapihunde gør en forskel
Dyreassisteret terapihold består af et certificeret terapidyr og en uddannet behandler. Føreren er ofte ejer eller medejer af hunden. Disse terapidyr hold besøger hospitaler, plejehjem, bistået levende centre, børnehjem, skoler og andre typer af faciliteter til hjælp lift spiritus, lette genvinding, og giver undervisning.
Terapihunde besøger syge og ældre, nogle gange blot siddende ved personens side og tålmodigt kælet. Dyreassisteret terapipatienter kan gå ture med terapihunde, spille spil med dem, fodre dem eller soignere dem. Terapihunde kan trænes til at sidde stille og opmærksomt, mens børn læser for dem. Mange kan hjælpe deres førere med at lære eleverne om hundepleje og sikkerhed. Nogle terapihunde har deres egne handicap eller begrænsninger, der tjener som inspiration for mennesker med handicap.
Egenskaber ved en ideel terapihund
Hunde af enhver race, størrelse eller alder kan være berettiget til at blive terapihunde. Det er dog ikke alle hunde, der er udset til at være et terapidyr. Uanset om de er opdrættet specifikt til at arbejde, eller de kommer fra krisecentre eller redninger, skal kandidater have visse egenskaber for at kvalificere sig som terapihunde.
Temperament er langt den vigtigste egenskab. Før hunden går ind i et dyreassisteret terapitræningsprogram, skal hunden være venlig, selvsikker, ikke-aggressiv, tålmodig, rolig, blid og modtagelig for træning. Hunden skal komme bemærkelsesværdigt godt ud af det med mænd, kvinder, børn og andre dyr. Hunden bør ikke være meget bange eller nervøs. Socialisering og et solidt grundlag for træning er vigtigt for alle hunde og hvalpe, men helt afgørende for, at en hund kan komme i betragtning til et terapiprogram.
Hvis din hund har nogle af de ideelle egenskaber ved en terapihund, men også har nogle uønskede træk (som at være bange eller hyperaktiv), betyder det ikke, at hunden ikke i sidste ende kan blive en terapihund. Du kan bruge tid på at arbejde med træning og socialisering nu, og din hund kan i sidste ende være klar til at træne til dyreassisteret terapi. Træning kan tage måneder eller år afhængigt af hunden.
At blive et terapiteam
Terapihunde arbejder generelt med én dedikeret fører. Dette er ofte, men ikke altid, hundens ejer. Hvis du gerne vil være et terapihold med din hund, skal du først sikre dig, at din hund har et solidt grundlag for grundlæggende træning og er velsocialiseret. Derefter bliver du sandsynligvis nødt til at give din hund mere specialiseret træning og give yderligere socialisering for at forberede dig på de usædvanlige miljøer med dyreassisteret terapi.
Dernæst skal du vælge en dyreassisteret terapiorganisation for at blive medlem. Der er mange organisationer at vælge imellem. Nogle er nationale eller internationale, mens andre er regionale/lokale. Hver har sit eget sæt retningslinjer, krav og politikker. Undersøg dine muligheder og afgør, hvilken gruppe der lyder rigtigt for dig og din hund. Kontakt organisationerne, hvis du har spørgsmål.
Når du har valgt en organisation, skal du sandsynligvis udfylde en ansøgning og levere visse dokumenter. Så skal du kunne vise, at din hund kan være afslappet, velopdragen og lydhør over for dig i mange forskellige miljøer og situationer, både offentlige og private. De fleste organisationer har en særlig prøve eller test, som du skal gennemføre, før du bliver certificeret.
