Hvordan kan Giardia påvirke hunde?

Giardia er en type protozo-parasit, der kan påvirke en række dyr, herunder hunde og mennesker. Fordi det kan spredes fra dyr til mennesker, betragtes det som en zoonotisk sygdom. Sygdommen forårsaget af Giardia- infektion kaldes giardiasis, og dens mest almindelige symptom hos hunde er diarré.

Hvad er giardia?

Giardia er ikke en orm, men en mikroskopisk encellet parasit. Der er adskillige arter af Giardia, og ikke alle er blevet identificeret. Det er dog kendt, at Giardia kan eksistere i to former - trofozoitter og cyster. Trophozoitter er den aktive form og har lange pisklignende vedhæng kaldet flageller, som sætter dem i stand til at svømme gennem en værts tarme. I tarmene binder trophozoitterne sig til og beskadiger celler i tyndtarmen, hvilket fører til dårlig fordøjelse, malabsorption og diarré. Trophozoitter kan også danne cyster, der er designet til at overleve uden for en værts krop.

Hvordan hunde får giardia-infektioner

Giardia udgydes i afføringen af inficerede dyr. Giardia- cyster kan overleve i miljøet i dage til måneder afhængigt af forholdene. Cysterne trives i koldt vand og lever i en til tre måneder. Levedygtigheden falder, når vandet opvarmes. De kan overleve i køligere jordtemperaturer i op til 7 uger og i omkring en uge i varmere jord eller på overflader.

Infektion opstår, når Giardia- cyster indtages. Hunde og hvalpe får Giardia ved at drikke forurenet vand, spise af jorden, hvor forurenet jord er til stede, eller selvpleje efter at være kommet i kontakt med forurenet jord, afføring, vand eller andet forurenet materiale. Mennesker er oftest inficeret med Giardia efter at være kommet i kontakt med afføringen fra en person, der kaster Giardia eller drikker forurenet vand. Heldigvis viser beviser, at hund-til-menneske overførsel af Giardia er sjælden.

Tegn på giardia hos hunde

Mange hunde med Giardia har ingen symptomer, men hvis de gør det, er det mest almindelige tegn diarré, som kan være bleg og ildelugtende. Flatulens kan også forekomme. Nogle hunde viser generel utilpashed, sløvhed og tab af appetit. Selvom det er mindre almindeligt, forekommer opkastning nogle gange med giardiasis. Hvis den ikke behandles, kan giardiasis føre til vægttab, fejlernæring, dehydrering og meget mere. Hvis du bemærker disse tegn (eller andre tegn på sygdom) hos din hund, skal du kontakte din dyrlæge.

Diagnosticering af giardia hos hunde

Din dyrlæge vil normalt kun teste specifikt for Giardia, hvis din hund er syg. Dog kan rutinemæssig wellness-parasitscreening afsløre tilstedeværelsen af Giardia. Giardiasis er ikke så let at diagnosticere som nogle andre almindelige tarmparasitter, fordi det ikke konsekvent udskilles i afføringen (på grund af organismens livscyklus). Der er et par måder, hvorpå Giardia kan opdages af en dyrlæge.

• Direkte fækal udstrygning: frisk afføring blandes med saltvand og undersøges mikroskopisk.
• Fækal flotation med centrifugering: afføring blandes med en speciel salt/sukkeropløsning og centrifugeres (centrifugeres i en speciel maskine ved høj hastighed). Prøven undersøges derefter mikroskopisk.
• Giardia ELISA-test: en specialiseret test, der påviser antigener i fæces. Denne test bruger en lille afføringsprøve og et testkit; ingen mikroskopisk undersøgelse er nødvendig. De fleste dyrlæger kan udføre denne test internt for hurtige resultater.

En kombination af tests, ofte udført ved hjælp af afføringsprøver indsamlet på forskellige dage, kan være nødvendig, før giardiasis kan diagnosticeres.

Giardia behandling til hunde

Der er et par måder, hvorpå Giardia- infektion kan behandles hos hunde. Selvom det ikke er godkendt af FDA, er metronidazol et af de mest almindeligt anvendte lægemidler til behandling af giardiasis hos hunde. Din dyrlæge kan ordinere et ormemiddel kaldet fenbendazol (Panacur), som skal administreres oralt i 3-7 dage.

Selvom det er mindre almindeligt, kan nogle dyrlæger ordinere en bredspektret ormekur kaldet Drontal Plus (kombination af febantel, pyrantel pamoate og praziquantel), som skal administreres dagligt i 3 dage. Dette kan dog være omkostningstungt. Tal med din dyrlæge om de bedste medicinmuligheder for din hund.

Giardia forebyggelse og kontrol

Uanset hvilken medicinsk behandling der anvendes, er det vigtigt, at du gør dit bedste for at fjerne Giardia fra din hunds miljø. Dette vil hjælpe med at forhindre, at andre dyr (inklusive mennesker) får Giardia, og din hund bliver geninficeret.

• Afføring skal fjernes fra din have med det samme for at minimere risikoen for forurening. Skov gården mindst en til to gange dagligt. Fjern eventuelt stående vand i gården, hvis det er muligt. Desværre er det svært at dekontaminere gården helt, men at holde den ren minimerer risikoen.
• Berørte hunde bør bades, når de er diagnosticeret og igen efter endt behandling for at fjerne afføring og cyster fra deres pels.
• Sengetøj bør vaskes ofte under behandlingen og igen, når behandlingen er afsluttet.
• Overflader kan rengøres med blegemiddel og vand i et fortyndingsforhold på 1:32. Eller damprensning kan udføres og områder får lov til at tørre.
• Sørg for at overholde din dyrlæges anbefalinger vedrørende opfølgning.