Visse hunderacer anses for farlige af offentligheden. Nogle jurisdiktioner har endda vedtaget raceforbud (denne praksis kaldes racespecifik lovgivning). I nogle tilfælde har folk problemer med at få husejerforsikringsdækning, hvis de har en af de "sortlistede" racer.
Der er flere grunde til, at folk udvikler meninger om visse hunderacer. Dels former medierne den måde, visse hunderacer opfattes på. Folk, der personligt har haft skræmmende møder med bestemte racer, vil dele deres historier, og dermed sprede racens omdømme mund-til-mund. Når det så er sagt, er det ofte fakta, der har størst indflydelse.
Hvilke fakta?
Der er mange kilder, der har udarbejdet hundebidstatistik, men en af de mere almindeligt citerede kilder er CDC. Journal of the European Veterinary Medical Association offentliggjorde en CDC-undersøgelse om dødelige hundebid, som viser de racer, der er involveret i dødelige angreb over 20 år. Øverst på listen er "pit bull-type" hunde. Undersøgelsen diskuterer dog ikke de kriterier, der blev brugt til at kategorisere disse hunde som pitbull-typer. Disse såkaldte "pitbull-typer" kunne være en kombination af flere forskellige hunderacer, som ikke kunne genkendes på tidspunktet for angrebet. Det er desværre almindeligt, at folk ønsker at forbyde "pitbull" uden at bestemme, hvad der gør en hund til en pitbull.
Pit bulls
Hvorfor er "pitbulls" målrettet? Visse hunderacer har forfædres rødder i kampe, beskyttelse og andre områder, der engang ville have gjort avl for aggression nødvendigt. Historisk set accepterede vi disse træk. Uønskede egenskaber kan komme fra uansvarlig avl. Dårlig avlspraksis kan eller måske ikke videregive en genetisk tendens til aggression, men mange uansvarlige opdrættere, der ønsker at producere "hårde" hunde, vil specifikt avle for aggressive egenskaber. Desværre opdrætter de ofte hundene til kamp, bevogtning eller for at projicere et bestemt billede.
Pitbull-hunde er stereotypt populære blandt den slags uansvarlige ejere, der kan håndtere deres hunde forkert, forsømmer dem, lænker dem sammen, opdrætter dem af de forkerte årsager eller giver dem mulighed for at strejfe frit omkring og terrorisere nabolaget. På trods af at så mange af disse dårligt behandlede hunde ligner pitbull-hunde, betyder det ikke, at alle pitbull-type hunde derude er et produkt af denne uansvarlige avl. Der er ansvarlige opdrættere derude, der producerer hunde med godt temperament. Der er også blandingshunde, der har et vist "look", som ikke har nogen betydning for personligheden.
Hunderacer mærket som farlige
Mens pitbull-type hunde er de mest almindelige at blive mærket som farlige, er der mange andre racer, der er blevet mærket som farlige. Nogle er også blevet påvirket af racespecifik lovgivning. Følgende hunderacer er nogle gange mærket som farlige:
- Alaskan Malamute
- europæisk bulldog
- Europæisk pitbull terrier
- Europæisk staffordshire terrier
- Bokser
- Sankt bernard
- Siberian husky
- Staffordshire bull terrier
- Ulvehybrider
Denne liste omfatter ikke alle hunde med "dårligt" ry. Omvendt har alle hundene på listen tilhængere, der er uenige i stereotyperne. Sandheden er, at enhver hunderace (eller blanding) kan være aggressiv. At mærke en race som farlig kan endda give folk en falsk følelse af sikkerhed omkring andre racer. I stedet bør offentligheden oplyses om forebyggelse af hundebid og ansvarligt hundeejerskab.
Individuelle hunde kan blive bestemt som farlige af deres lokale jurisdiktion baseret på tidligere adfærd. Hvis en hund er blevet anmeldt for aggressiv adfærd, kan der blive lagt restriktioner på den hund og ejer (såsom at bære mundkurv offentligt eller ikke må være offentligt). Dette anses af mange for at være en bedre måde at håndtere problemet med aggressive hunde på. Der er få beviser, der viser, at racespecifik lovgivning er effektiv.
