Vi tænker ofte på vores hunde som familie, og håbet er, at de skal bo hos os så længe som muligt. Desværre er den forventede levetid for en hund meget kortere, end den er for en person. Alligevel er nogle hunde kendt for at leve længere end andre. Små hunde har generelt en længere levetid end større hunde, men mange faktorer spiller ind i, hvor længe du kan forvente, at din hund lever.
Faktorer, der påvirker den forventede levetid hos hunde
Ikke alle små hunde vil leve lige meget tid. Dette skyldes forskellige faktorer. Et kæledyrs generelle helbred, kombineret med de sygdomme, som visse hunderacer er disponerede for, vil påvirke den forventede levetid. Derudover kan den livsstil, en specifik hund lever, den ernæring, den modtager, og de forebyggende foranstaltninger, som dens ejer tager for at begrænse smitsomme sygdomme og parasitter, alle spille en rolle for, hvor længe en hund kan leve.
Hvis en hund er født med et medfødt problem eller er en race, der ofte udvikler en alvorlig sygdom, kan den forventede levetid blive afkortet. Dette skyldes de forskellige problemer med indre organer eller dets modtagelighed for sygdom, der påvirker dets immunsystem. Indendørs hunde, der kastreres, er mindre tilbøjelige til at blive ramt af en bil og komme til skade eller dø, så uanset race kan livsstil også spille en rolle for, hvor længe en hund lever.
Endelig, hvis der ikke gives ordentlig ernæring, eller en hund udsættes for patogener uden at være vaccineret eller ordentligt beskyttet med regelmæssige forebyggende medicin, kan den forventede levetid blive negativt påvirket. Ikke alle dødsårsager er naturlige eller skyldes alderdom, så hundeejere kan spille en stor rolle i at bestemme, hvor længe deres hund må leve.
Forventet levetid for små hunderacer
De fleste små hunderacer forventes at leve med tocifrede, men der er ingen måde at garantere dette på. Nogle små hunde lever meget længere end hvad der forventes af deres race mens andre desværre ikke gør det, men generelt lever små hunderacer længere end de fleste store hunderacer. Følgende er gennemsnitslevetiden for specifikke små hunderacer.
- Bichon frise - 12 år
- Boston terrier - 11 år
- Cairn terrier - 14 år
- Cardigan welsh corgi - 13 år
- Cavalier king charles spaniel - 11 år
- Chihuahua - 15 år
- Gravhund - 13 år
- Fransk bulldog - 9 år
- Jack russell terrier - 14 år
- Lhasa apso - 14 år
- maltesisk - 12 år
- Miniature gravhund - 14 år
- Miniaturepuddel - 14 år
- Dværgschnauzer - 12 år
- Pekingeser - 12 år
- Pembroke welsh corgi - 12 år
- Pomeranian - 10 år
- Mops - 11 år
- Shetland sheepdog - 13 år
- Shih tzu - 13 år
- Legetøjspuddel - 13 år
- West highland white terrier - 13 år
Hvorfor lever små hunde længere end store hunde?
Små hunde lever ofte længere end store hunde, fordi store hunde ældes hurtigere. En undersøgelse af 5663 hunde anførte, at 13,8 procent af hundene simpelthen døde af alderdom, mens i en anden undersøgelse af 74.000 hunde var kræft den vigtigste dødsårsag hos ældre hunde, men endokrin sygdom var den primære dødsårsag, specielt hos små hunde. Med alderen kommer ofte sygdom, så hvis et kæledyr ældes hurtigere, bliver deres krop sat under yderligere stress og forringelse sammenlignet med en mindre hund, der ikke ældes så hurtigt.
Almindelige sundhedsproblemer for små hunde
Små hunde udvikler mange af de samme sundhedsproblemer, som store hunde gør, men små hunderacer er mere tilbøjelige til at udvikle specifikke problemer end store hunderacer. Luxating patellas, intervertebral disc disease (IVDD), mitralklapsygdom, tracheal kollaps og pancreatitis er almindelige problemer, som små hunde kan blive født med eller udvikle gennem hele deres liv. Gravhunde er f.eks. særligt tilbøjelige til at dø af neurologiske sygdomme som IVDD, og maltesere og chihuahuaer vil sandsynligvis blive ramt af hjertesygdomme, ligesom mitralklapsygdom. Disse helbredsproblemer kan bidrage til en forkortet forventet levetid afhængigt af sværhedsgraden af dem og hvor godt de håndteres. Andre sundhedsproblemer kan også nedsætte en hunds livskvalitet og derfor føre til aflivning, men er ikke nødvendigvis årsagen til døden hos en hund.
Hvordan kan du hjælpe din hund til at leve så længe som muligt?
Selvom ingen kan forudsige, hvor længe din hund vil leve, er der ting, du kan gøre som hundeejer for at hjælpe med at holde din hund sund og forhåbentlig forhindre en for tidlig afslutning på dens liv. At fodre en velafbalanceret kost, følge din dyrlæges vaccinationsanbefalinger, få regelmæssige helbredstjek til din hund og administrere regelmæssige parasitpræventive midler kan alle bidrage til, at din hund fører et langt, sundt liv.
