Den klassiske ældgamle guldfiskeskål får konkurrence fra små akvarier i en række interessante former og størrelser. Selv den mindste lejlighed eller kollegieværelse kan nu prydes med levende fisk. Men er mini-akvarier et sundt levested for fiskene? Hvis de er ordentligt sat op og passet godt på, kan de godt være det. Men hvis den tilfældigt sættes sammen og plejes marginalt, vil fisken være dømt til et meget kort og ubehageligt liv.
Den gode
Den gode side ved mini-akvarier er, at alle kan have et. Den økonomiske investering er lille, og pladsbehovet så minimalt, at stort set alle kan finde plads til et lille akvarium. Universitetsstuderende på sovesale, plejehjemspatienter, beboere i lejligheder, selv de mest overfyldte skoleklasser har alle plads til et miniakvarium. Ofte gælder reglerne for "ingen kæledyr" i lejlighedsbygninger ikke for fisk. Fisk er meget afslappende at se på og kan give børn mulighed for at passe et kæledyr i situationer, hvor større kæledyr ikke er tilladt.
Den dårlige
Som ethvert akvarium kræver mini-akvarier vedligeholdelse, og de bør ikke købes med den opfattelse, at de kan ignoreres i lange perioder. Den største ulempe ved små akvarier er dog, at problemer kan opstå hurtigt og ofte er dødelige, før de kan rettes op. Dette skyldes den lille mængde vand, som fiskene lever i, hvor ændringer i vandkemi og temperatur kan ske i løbet af få timer eller i nogle tilfælde kun minutter. Derfor er det afgørende at overvåge vandforholdene nøje og udføre vandskift trofast.
Førstegangs fiskeejere bør være særligt forsigtige i den indledende fase med at holde et mini-akvarium. Toksinerne i vandet vil stige kraftigt, efterhånden som det biologiske system først etableres. Hvis der ikke udføres vandskift, vil niveauerne blive dødelige meget hurtigt. Test er et must, så hav vandtestsæt ved hånden, eller lav aftaler med en lokal dyrehandel for at udføre testene for dig.
Den grimme
Såkaldte lukkede systemer (dvs. AquaBabies) er ved at blive udbredt på dyremarkedet. Forudsætningen er, at systemet har alt det nødvendige for fuldstændigt at opretholde sig selv, med kun lejlighedsvis fodring af en flage eller to mad. For akvarieeksperter anses en sådan forestilling for at være vildledende og foruroligende. Argumentet er, at "I naturen er der ingen madpiller, og fiskene skal få deres næringsstoffer fra miljøet." Selvom dette er sandt, lever fisk i naturen ikke i et par gram vand uden andre levende ting. I naturen lever fisk i et meget stort og veludviklet økosystem, hvor vandforsyningen er massiv og konstant genopfriskes via regn og vandstrømme. Det kan næppe sammenlignes med nogle få gram vand, der sjældent eller aldrig ændres. Og fødevareforsyningen i et naturligt miljø er ikke begrænset til en enkelt plante, suppleret med et par flager mad hver eller anden uge. I naturen har fisk adgang til en bred vifte af planter, såvel som insekter, orme og endda andre fisk. Lukkede systemer indeholder en plante eller to og vil enten langsomt sulte ihjel eller bukke under for sygdom forårsaget af stresset ved at leve i et så begrænset miljø.
Systemer under en gallon, der annonceres som "lukket" eller "lavt/ingen vedligeholdelse", bør undgås helt, da de ikke er sunde for fiskene. Eksempler på disse typer systemer er:
- AquaBabies
- BettaDome
- Betta i en vase
- Do-Little akvarier
- Omnarium
Anbefalinger
Ideelt set skal du vælge det største akvarium, du har plads til. Ethvert system, der er så lille, at det ikke kan rumme et filter eller varmelegeme, bør bruges med stor forsigtighed. En bedre mulighed er at kigge efter et lille, men fuldt udstyret akvarium. En af de bedste er Eclipse-systemet, som omfatter et filtreringssystem samt et indbygget lys og emhætte. De er nu tilgængelige i størrelser så små som 2 gallons.
Nogle butikker vil levere sæt, hvor små akvarier eller skåle sælges sammen med alle de nødvendige genstande. Husk behovene hos den fisk, du vil beholde. Hvis de ikke er koldtvandsfisk, skal du bruge et akvarium, der kan rumme en varmelegeme for at holde temperaturen i det rigtige område.
Fisk valg
Fisk er koldblodede, hvilket betyder, at deres kropstemperatur tilpasser sig, hvad end vandtemperaturen er. Derfor er vandtemperaturen, som fisken kræver, en kritisk faktor at overveje, når du træffer dine valg. Den anden afgørende faktor er størrelsen. Små fisk er det eneste passende valg til et mini-akvarium. Af den grund er guldfisk ikke et holdbart valg, da de hurtigt bliver ret store og producerer meget affald. Et par fisk, du kan overveje til et mini-akvarium, er:
- Blodfinnet tetra: tåler køligt vand, bedst hvis flere holdes i en skole
- Guppy: lille og meget tolerant over for vandforhold
- Platy: meget tilpasningsdygtig og normalt farvestrålende
- Hvid sky: en meget hårdfør fisk, der foretrækker køligt vand
- Zebra danio: meget hårdføre, de tåler køligere temperaturer ret godt
