På grund af deres skønhed og det faktum, at de "ser mærkelige ud", vil mange mennesker med saltvandsakvarier sætte en søstjerne i deres tank. Søstjernerne bevæger sig ikke hurtigt, og de ser harmløse ud, så hvorfor ikke? Ret? Måske ikke. Nuttede som de er, kan de ødelægge meget i en tank på relativt kort tid.
Nogle søstjerner, såsom Sand Sifting Sea Star (Astropecten polycanthus) er specifikt udvalgt for deres evne til at røre op i sandet i DSB's (Deep Sand Bed) i revtanke. De holder sandet rørt op, men de spiser også alt i "Live Sand" undtagen de fastboende bakterier. Det er en afvejning, som mange køleskibe er villige til at gøre, idet de tænker, at de altid kan genopfylde, hvad end søstjernerne spiser.
Nogle søstjerner, såsom Chocolate Chip Starfish, vil forbruge næsten alle typer koraller, de støder på.
Søstjerner er opdelt i tre klasser; Asteroidea der indeholder Sea & Cushion Stjerner, Ophiuroidea der indeholder Brittle, Serpent & Basket Stjerner, og Crinoidea der indeholder Feather Stjerner & Sea Liljer i underklassen articulata.
Selvom nogle søstjernearter spiser alger, og de fleste er ådselædere, der kommer ud om natten for at fodre med snavs og affald, er her nogle andre vigtige ting om dem, som skal overvejes, før du køber en.
Vigtige fakta om søstjerner
- Afhængigt af arten er mange rovdyr, der ofte vil angribe og spise en lang række hvirvelløse dyr, såsom andre søstjerner, pindsvin, svampe, anemoner, bløde og stenede koraller af alle typer, koralalger, muslinger og andre bløddyr, krebsdyr og nogle gange endda uforsigtige eller sovende fisk. Nogle søstjerner vil overleve i et akvarium, hvis de bliver fodret med stykker musling, rejer eller andre kødfulde madvarer, selvom dette måske ikke er deres naturlige kost.
- Mange arter kan vokse til en ret stor størrelse, hvilket kan forårsage et problem med, at de forstyrrer andet tankliv samt muligvis vælter eller omarrangerer levende sten og koraller.
- Søstjerner bebor mange oceaner fra varme tropiske til køligere vandområder rundt om i verden, så sørg for, at den type, du får, passer til den tanktemperatur, du har.
- Undersøg enhver søstjerne, før du køber den for at sikre, at den er sund. En slap eller svag prøve er et dårligt valg, og selvom nogle kan komme sig over tid, gør de fleste det ikke. Udsigterne skal være aktive, bevægelige og fyldige, og med havstjernearter skal rørfødderne være synlige. En god test er at vende søstjernen om på ryggen og se om den retter sig. Vær også på vagt over for sår, der ser ud til at være friske, hvor armene mangler, da disse er potentielle seværdigheder for infektion eller sygdom. For flere detaljer om, hvad du skal kigge efter, når du køber søstjerner, foreslår vi, at du læser afsnittet "Udvalg" i Robert Fenners artikel "Sea Stars, Class Asteroidea".
- For at holde søstjerner i topform i et akvarium bør vandkvaliteten være fremragende og nitratniveauerne meget lave, helst umålelige.
Når det kommer til at købe en søstjerne, eller ethvert husdyr for den sags skyld, er det vigtigt at undersøge en bestemt art grundigt, før du køber den, så husk at slå alle oplysninger op, du kan finde først.
