Lige siden man begyndte at sætte fisk i saltvandsakvarier, har der ikke kun været en debat om, hvad det bedste materiale er at bruge til et substrat, men også om den optimale dybde af sandbedet.
Forenklet revhold
Robert Metelsky, forfatteren til Simplified Reefkeeping, anbefaler en tykkelse på cirka 1,75 til 5 centimeter, hvilket er omtrent den gennemsnitlige dybde, der bruges i de fleste saltvandsakvarier. Denne substratdybde fungerer godt som pude til levende sten og koraller samt giver tanken et "naturligt" look.
Det populære Live Sand Filter (Jaubert/Plenum Filter) er udtænkt af Dr. Dean Jaubert. Dette innovative filtreringssystem består af et dybt sandbed (DSB) af levende sand, et plenum (deler, der bruges til at lave et tomt rum under sandet) og en proteinskummer. Den anbefalede dybde af sandet i en DSB er omkring 5".
Sandrørere
DSB'en i det levende sandfilter afhænger af "sandomrørere", der bevæger sig gennem sandet og forhindrer dannelse af lommer af giftige gasser, der er produceret af henfaldende organisk materiale. Hvirvelløse dyr, såsom sand skiftende havet stjerner, søpølser og snegle pløje gennem substratet, forbrugende detritus og Foderrester samt frigøre de giftige gasser (hydrogensulfid) i små mængder, før de kan akkumulere til farlige niveauer. Leppefisk, såsom Yellowtail Coris og Dragon Wrasse, der begraver sig selv i sandet, når de er bange eller søger tilflugt for at sove, gør også et godt stykke arbejde med at omrøre sandet, men de spiser ikke detritus, som andre rørere gør.
Nogle mennesker mener, at et plenum ikke er nødvendigt for at reducere nitratet, at sandet i bunden af DSB fanger vandet længe nok til, at anaerobe bakterier kan dannes og begynde at fordøje nitratet. I et eksperiment af Robert Toonen og Christopher Wee fandt de ingen signifikant forskel mellem dybe sandbede med eller uden plenum for at skabe et tomrum i sandet: begge var effektive til at reducere nitrat.
Giftig gas
Hvis du ikke har sandomrørerne til at indtage detritus og uspist mad, samt holde substratet fri for gaslommer, kan sandet blive til en giftig gasfabrik.
Fordel ved en dyb sandseng
Fordelen ved det dybe sandleje, der bruges som en del af et Jaubert/Plenum-filter, er, at det tillader vækst af de anaerobe bakterier, der omdanner nitratet i akvarievandet til et harmløst biprodukt, nitrogen. Regelmæssig omrøring af det dybe sandbund vil forhindre andre arter af anaerobe bakterier i at producere giftigt svovlbrinte. Så så længe dit akvarium har organismer, der omrører sand, eller du selv omrører, er der en god fordel ved at bruge et dybt sandbed til at reducere nitrat i saltvandsakvariet.
