Separationsangst er en lidelse, der får hunde til at gå i panik ved tanken om at blive alene hjemme. Panikken kan være så overvældende, at når du går, bliver din hund destruktiv, savler, skrider frem, gøer uophørligt og/eller udviser problemer med indbrud. Når du vender hjem, er din hvalps hilsen ofte hektisk. Denne tilstand er stressende for både hunde og ejere, især fordi rutinemæssig lydighedstræning ikke bryder cyklussen. Det er vigtigt at udelukke en medicinsk årsag til tegn på separationsangst. For eksempel kan tilsmudsning af huset skyldes en urinvejsinfektion, et medicinsk problem, der forårsager øget tørst og vandladning, mave-tarmsygdomme eller endda smerter, der påvirker kæledyrets mobilitet. Søg dyrlæge ved begyndelsen af tegn for at udelukke enhver underliggende medicinsk bekymring.
Hvad er separationsangst hos hunde?
Separationsangst (eller adskillelsesrelateret nød) refererer til den nød, nogle hunde føler i fravær af en person (eller nogle gange et andet dyr), som de er overdrevet knyttet til. Der er nogle spørgsmål, der kan hjælpe dig med at afgøre, om din hund lider af separationsangst.
- Går din hund i panik, når du forlader den alene hjemme?
- Har du nogensinde fået klager fra dine naboer over, at din hund konstant taler (gø, klynker eller hyler), når du er væk?
- Vender du hjem for at opdage, at din hund har beskadiget dine ejendele?
- Ser din hund ud til at glemme alt om hjemmetræning, når du er væk?
Dette er en tilstand, der får en hund til at udvise nød og adfærdsproblemer, når den er adskilt fra sin ejer. Det viser sig normalt umiddelbart (eller inden for 30 minutter) efter en ejers afgang. Folk forveksler ofte kedsomhed med separationsangst, fordi begge dele er ledsaget af problemadfærd, såsom destruktiv tygning og overdreven gøen. Forskellen er, at kedsomhed kan overvindes ved at tilføje mere motion og mental stimulering til din hunds rutine. Disse handlinger har ringe eller ingen indflydelse på separationsangst.
Hvis din hund viser tegn på adskillelsesangst, så prøv at tilføje en ekstra gåtur, spille apport eller tovtrækning, tilmelde dig lydighedsklasser eller give dit kæledyr en række sikkert hundelegetøj. Hvis kedsomhed er årsagen til udspillet, bør du se en stor ændring i din hunds adfærd. Hvis ingen af disse ting hjælper, så skal du overveje separationsangst som en diagnose.
Den gode nyhed er, at hvis du konstaterer, at din hund lider af separationsangst, er der måder, du kan reducere din hunds angst på. En af de mest effektive metoder kaldes systematisk desensibilisering. Det går ud på gradvist at lade din hund vænne sig til at blive efterladt alene hjemme.
Hvorfor har hunde separationsangst?
Det er ikke forstået, hvorfor nogle hunde lider af separationsangst. Der kan være en underliggende medicinsk tilstand. Eller det kan udløses af en miljøændring, såsom tilføjelsen af en ny baby, en flytning til et nyt hjem eller en ejers eller et andet kæledyrs død. Andre årsager kan være fra en ændring i tidsplanen (hundens ejer er mere væk), eller fordi hunden bruger mere tid i kassen, kennelen eller dyrlægens kontor.
Sådan stopper du separationsangst
At stoppe separationsangst hos din hund kræver tålmodighed og eftertænksomt arbejde fra din side. Du skal bruge tid på at genkende dine rutiner og arbejde på at ændre dem. En stor del af modifikationen er baseret på, at ejeren ændrer adfærd og arbejder på at desensibilisere hunden over for triggere.
Skift din morgenrutine
De fleste mennesker har en rutine, de følger, før de forlader huset: brusebad, klæde sig på, tage en frakke på, få fat i nøgler, gå ud af døren. Når din hund har genkendt din rutine, kan dens angst begynde at opbygges fra første trin. Det betyder, at angst ikke kun begynder, når du går ud af døren. I stedet starter den, når dit vækkeur går i gang, eller du tænder for bruseren. Angsten eskalerer, efterhånden som du engagerer dig i din typiske rutine. Når du forlader huset, kan hunden allerede være i fuld panik.
For at forhindre denne voksende angst, lav nogle ændringer i din egen adfærd. Vær opmærksom på de ting, du gør, før du forlader huset, og begynd at gøre dem tilfældigt i løbet af dagen. For eksempel kan du få fat i dine nøgler og sætte dig ned for at se fjernsyn eller tage din frakke på og fodre din hund. Inden for et par uger bør din hund ikke længere se disse dine aktiviteter som forbundne tegn på, at du er ved at forlade, og noget af angsten bør dæmpes.
Fortsæt med at komme og gå uden begivenheder
Mange ejere overøser deres hunde med hengivenhed og opmærksomhed lige før du går hjemmefra, og umiddelbart når du træder ind af døren. Desværre kan dette bidrage til din hunds angst. For at forhindre dette er det bedste, du kan gøre, at ignorere din hund, før du tager afsted og i flere minutter efter din hjemkomst. Dette er din måde at demonstrere over for din hund, at dit kommer og går virkelig ikke er nogen big deal.
Lær din hund, at rolig og tålmodig adfærd belønnes. Det betyder, at opmærksomheden kommer, når de er afslappede og afslappede. Hvis en hund udøver en rolig adfærd på egen hånd (f.eks. trækker sig tilbage til sin seng eller kasse uden instruktion), skal den belønnes med opmærksomhed eller en godbid.
For milde til moderate tilfælde af separationsangst kan disse små ændringer være nok til at reducere din hunds angst. I mere alvorlige tilfælde skal du gøre noget ekstra arbejde.
Arbejd gradvist op til længere perioder væk
Dette trin kræver en stor mængde tid og energi fra ejerens side og et reelt engagement i dit kæledyr. Når først denne proces er startet, er det vigtigt, at din hund aldrig efterlades alene i længere perioder, før dens angst er helt væk. Det kan tage flere uger at nå til dette punkt, så du skal muligvis tage lidt ferie, hyre en dyrepasser eller tilmelde din hund i hundepleje, indtil du har gennemført dette trin. Medmindre din hund ser sin kasse som et sted for afslapning og komfort, vil du gerne undgå at sætte din hund i kasser i denne periode, da det kan forværre angsten.
Når du har en plan på plads for at sikre, at din hund aldrig er alene, er det tid til at begynde at vænne din hund til, at du er væk. Prøv at bruge mindst 30 minutter hver dag på hver træningssession.
Sådan træner du din hund til at vænne sig til at være alene
Træd udenfor et kort stykke tid, og træd derefter ind igen
Du skal undgå at være ude længe nok til, at din hunds angst begynder at opbygge, så i tilfælde af alvorlig separationsangst kan du muligvis kun træde udenfor et sekund. Når du træder ind igen, skal du holde tingene stille og give din hund et par minutter til at slappe af. Når den er afslappet, skal du gå udenfor igen og gentage dette trin, indtil din hund ikke viser tegn på angst, såsom at puste, skride, savle, ryste eller vokalisere.
Øg langsomt den tid, du er ude af syne
Igen kan det betyde, at du kun bliver udenfor i to sekunder, derefter tre og så videre i alvorlige tilfælde. Når du begynder at tilføje tid, kan du blande de intervaller, hvor du træder ud i en given træningssession. For eksempel, hvis du er i stand til at forblive udenfor i fem minutter, skal du først gå ud i fem minutter og derefter i tre minutter. Skift det op, men gå ikke længere end fem minutter, før din hund ikke viser tegn på angst. Bliv ved, indtil din hund generelt virker tryg ved dit fravær.
Næste skridt
Hvis du prøver at ændre din rutine, og din hund ikke laver store forbedringer, er det næste skridt professionel hjælp. Søg dyrlægehjælp med det samme, hvis din hunds separationsangst er alvorlig. Tal med din dyrlæge om din hunds adfærd. I mange tilfælde kan de anbefale medicin i forbindelse med adfærdsændringer. Enhver hund i en forhøjet angsttilstand kan ikke lære nye ting. Medicin kan hjælpe med at "tage kanten af", så du nemmere kan komme igennem til din hund. Målet med medicinsk terapi er at lette adfærdsændringerne. Medicinsk terapi vil forhåbentlig være en midlertidig hjælp i træningsplanen. Der kan være en bestyrelsescertificeret veterinær adfærdsekspert nær dig, der kan hjælpe. De kan endda foretage telefonkonsultationer, hvis de ikke er placeret i nærheden.
Det er også en god idé at få hjælp fra en hundetræner eller dyreadfærdsekspert. Disse fagfolk har erfaring med hunde ligesom din og kan muligvis tilbyde værdifuld indsigt. Husk at være tålmodig og konsekvent gennem hele processen. Det kan tage lang tid, men din hund vil i sidste ende vise forbedring.
