Hvalpe- separationsangst er ikke ualmindeligt. Ifølge forskning fra Helsinki Universitet har 17,2% af de adspurgte hunde (n=3284) separationsangst. Hvalpe adopteret før otte ugers alderen, blandingsracer og hvalpe adopteret fra krisecentre er i størst risiko.
Hvad er separationsangst?
Dyreadfærdsforskere er for nylig begyndt at bruge forskellige udtryk til at beskrive tilstanden. Det er fordi ikke alle hunde bliver ængstelige, når de efterlades alene, selvom de udagerer. Adskillelsesnød betyder ikke nødvendigvis, at hvalpen føler sig angst og er sandsynligvis en mere præcis beskrivelse af hunde, der udviser adskillelsesadfærd.
Adskillelsesadfærd omfatter en lang række aktiviteter, der kan finde sted som følge af, at hvalpen efterlades alene. Mange gange agerer hunde, fordi de er stressede eller ængstelige ved ejerens fravær.
Berørte hvalpe føler overtilknytning til et eller flere familiemedlemmer. Problemer opstår, når mængden af tid, du bruger sammen med kæledyret, ændrer sig. Hvalpe lærer at blive fortrolige med deres nye rutine, og en ændring i rutinen, måske på grund af børn, der vender tilbage til skolen, dit nye job, introduktion til en ny hund eller baby kan forårsage stress for din hvalp.
Adskillelsesadfærd
Hvalpen følger dig rundt i huset og bliver mere og mere ked af det, når du forbereder dig på at tage af sted. Når alene tilbage, påvirkede hvalpe handle ængstelig eller nødstedte, bliver ofte ekstremt vokal, og nogle gange glemmer intern uddannelse. De kan ødelægge ejendom enten for at undslippe eller som en måde at lindre stress.
Mange hvalpe med separationsangst retter sig mod personlige ejendele. For eksempel tygger de dine sko eller en yndlingspung op. De hævner sig ikke for at blive efterladt alene. Fordi disse genstande lugter som dig, kan det udløse angst, der giver anledning til destruktiv forskydningsadfærd. Hvalpe kan også opsøge genstande, der lugter som dig, fordi din duft trøster dem.
Men nogle adfærdsforskere foreslår, at adskillelsesadfærd som at tømme din sokkeskuffe eller tygge toiletpapiret kan opstå på grund af kedsomhed. Dette kunne være hundeækvivalenten til en teenager efterladt alene af forældre og holder en fest. Omtrent den eneste måde, du kan se forskel på, er at opsætte et videokamera, mens du er væk, og få det kigget på af en adfærdsforsker for at se, om hunden udviser ængstelig adfærd eller blot ser ud til at have det godt med at tage sofapuderne af.
På lignende måde kan hvalpe glemme pottetræning. Ældre hvalpe kan endda beslutte at markere med urin eller afføring på noget, der lugter som deres ejer. Dette er ikke for at komme tilbage til dig, men i stedet er hvalpens forsøg på at lindre sig selv.
Beroligende adskillelsesadfærd
Kæledyr bør aldrig straffes for angst-baseret adfærd, fordi straf gør det værre. Hvis din hvalp udviser destruktiv adskillelsesadfærd, kan du tage skridt til at reducere problemet.
- Din dyrlæge kan ordinere lægemiddelbehandling, der lindrer angsten, såsom Clomacalm (clomipraminhydrochlorid) eller Reconcile (Prozac eller fluoxetin). Men stoffer alene vil ikke være en tryllestav.
- Den mest intense udspilning sker inden for de første 20 til 30 minutter efter, at du er gået, og hvor længe du er væk, lader til at være ligegyldigt. Så hvis du kan distrahere hvalpen i denne kritiske periode, vil meget af dens forstyrrede følelser blive lindret, og destruktivitet kan blive elimineret.
- Gør hvalpen ufølsom over for udløserne af afgang. Hent dine bilnøgler 50 gange - men forlad så ikke. Tag din frakke på eller åbn døren et dusin gange, og bliv derefter indenfor. Gentagelse af disse signaler får dem til at miste betydningen, så hvalpen ikke bliver ked af det og forbliver roligere, når du faktisk går.
- Etapefravær for at opbygge hvalpens toleranceniveau. Lad stå i et minut, to minutter, fire, 10 minutter og så videre. Gør dette 10 eller 15 gange i træk, så gentagelsen gør det mindre vigtigt for hvalpen.
- Sørg for, at hvalpen får masser af motion, før du tager afsted, og efter du er kommet hjem. En træt hvalp er en bedre opført hvalp. Hvis det er slidt, vil det snooze i stedet for at tygge puderne op.
- Beroligende musik kan også hjælpe med at berolige angst.
- Bach blomsteressenser kan også hjælpe hunde med angst. Du kan tilføje dråberne til hvalpens vandskål til nipper hele dagen.
- Du kan også tilbyde puslespilslegetøj fyldt med lækre godbidder og gemme dem rundt i huset, så hvalpen kan finde dem. Når den tænker og er på jagt efter godbidder, kan den ikke bekymre sig eller udvikle et panikanfald.
