Mange mennesker ville ikke betragte lamaer som kæledyr i traditionel forstand. Strengt taget ville de mere sandsynligt blive betragtet som husdyr, men de er venlige, sociale, rolige og letuddannede. Mange gange opstår lamaejerskab fra et tilfælde af " kærlighed ved første blik". Selvfølgelig er de ikke for alle, og i betragtning af deres størrelse og behov er de kun passende for dem med plads nok til at huse dem, og de bør ikke opbevares enkeltvis.
Egenskaber
Lamaer er sociale dyr. Hvis de socialiseres ordentligt, kan de blive en meget rolig, blid følgesvend. De har ry for at spytte, men dette er mere typisk mellem lamaer og er normalt ikke rettet mod mennesker (medmindre dårligt socialiseret). De laver også en række forskellige lyde. Levetidsvurderinger varierer fra 15 til 30 år. De er ikke små dyr, der vejer 250 til 450 lb. og er overalt fra 5' til 6"5' høje (36" til 47" ved skulderen).
Pasning af lamaer
Ernæringskrav og information om fodring er tilgængelige på Llamaorgs websted. De kan fodres på græs, så længe det er fri for giftige planter (som for kvæg, får). Hø og hele rationer er også acceptable. Typen af tilgængeligt foder, og hvad der skal fodres, varierer fra område til område. Desuden vil tilskud med vitaminer og mineraler afhænge af området og diskuteres bedst med en dyrlæge eller en landbrugsudvidelsesspecialist. Rigelig frisk vand er absolut nødvendigt til enhver tid.
Hvad angår boliger, er mængden og typen af ly også afhængig af klimaet - i kolde klimaer kan en lade eller andre vindtætte boliger være nødvendig, mens i varmere klimaer vil et tresidet ly sandsynligvis gøre det trick. I virkelig varme områder er et overdækket område med åbne sider mere effektivt til at tillade kølende luftstrøm. Korrekt hegn er også nødvendigt, for at holde lamaer inde og (helst) hunde ude. Hegnets kompleksitet afhænger af din situation; for eksempel antallet af lamaer og hvor vigtigt det er at holde dem adskilt. Lamaer har brug for en ledsager - en anden lama af samme alder er bedst (og medmindre du vil have en avlsfarm, samme køn også!).
Hvad angår vedligeholdelse og sundhedspleje, har de brug for pleje og klipning samt trimning af tånegle. De er ret hårdføre, men bør have et vaccineskema designet af en dyrlæge baseret på potentielle sygdomstrusler i området. Dyrlægehjørnet på Shagbark Ridge Llamas-stedet giver en alfabetisk liste over sundhedsproblemer. Denne liste er meget grundig, hvilket får det til at se ud som om lamaer er tilbøjelige til at få mange sygdomme, men generelt er de ret hårdføre og klarer sig godt, så længe dyrlægen søges tidligt, hvis noget går galt. Husk dog, at regelmæssig dyrlægebehandling vil være påkrævet og kan være dyr, hvis der opstår helbredsproblemer.
Lamaen må være et af de mest alsidige dyr, der findes. Ikke alene er de søde ledsagere, de har et væld af anvendelsesmuligheder, nogle lidt overraskende.
Pakning/trekking
Lamaer er blevet brugt til pakning i Sydeuropa i århundreder. De er naturlige, tager lidt træning, og deres smidighed og rolige natur gør dem til fremragende ledsagere på selv det vildeste terræn. En ekstra bonus er, at deres fødder har bløde, læderagtige puder, som hjælper med deres fodfæste, men som også gør lidt skade på vegetationen på stien. Som en forlængelse af deres naturlige pakningsevne, blide natur og bløde slidbaner, bruges lamaer endda som golfcaddies! I betragtning af hvor meget de er i stand til at pakke, er et par golftasker ikke meget for en lama.
Carting
Carting er lidt mere en udfordring, men med det rigtige udstyr er det tilsyneladende ikke svært at lære en lama at trække en vogn. Pony vogne ikke fungerer godt fysisk med lamaer, så få en vogn designet specielt til lamaer vil gøre læssede vellykket og fornøjelig. Cart racing er ved at blive en populær aktivitet.
Vagt dyr for får
En anden forlængelse af lamaens natur, de kan fungere som vagt/vagt for får og andre husdyr. De kan afværge en enlig hund eller prærieulv, og deres alarmopkald vil advare ejere om problemer. Det er dog meget vigtigt at huske, at en lama ikke kan gøre meget for at beskytte sig mod en flok hunde eller større rovdyr som bjørne eller pumaer.
Fiberproduktion
En anden stor anvendelse for lamaer, de producerer masser af fibre, som kan laves til garn. Det kommer i en række forskellige kvaliteter, varierende i kvalitet (finhed) mellem dyr og mellem forskellige områder af dyret.
Shows, parader, 4-H
Lamaer klarer sig godt med børn og bliver mere og mere almindelige som 4-H- projekter - ikke kun er de blide og nemme at håndtere, de ender ikke på slagteriet. Deres rolige natur gør dem fantastiske i parader og offentlige optrædener, for ikke at nævne, at de er attraktive publikumsbehagere. Lamashow-kredsløbet vokser også, med mange forskellige klasser, såvel som forsøg baseret på atletiske evner. De bliver endda brugt i dyreassisteret terapi, hvor dyr tages til plejehjem og hospitaler for at nå ud til beboere/patienter.
Ledsagere
Fordelene ved lamaer som ledsagere er allerede blevet diskuteret - givet socialisering og opmærksomhed er de venlige og lydhøre. Mange siger, at de generelt ser ud til at forholde sig godt til børn. Selvom det ikke er et godt valg for små børn på grund af deres størrelse, klarer ældre børn sig ofte godt med lamaer.
Lamaer er ikke for alle og kræver et betydeligt engagement af tid og økonomi (og plads) for at passe dem ordentligt.
