Pet skunks er den slags kæledyr, hvor lidt forskning vil række langt. Vacciner, kostanbefalinger og skunks adfærd bør alle undersøges, før man anskaffer sig et kæledyrsskunk, og det kan være meget svært at finde en dyrlæge, der er fortrolig med skunks. I nogle stater er kæledyrsskunk endda ulovligt at holde, men hvis du dækker alle dine baser, før du prøver at passe dette eksotiske kæledyr, vil du finde dig selv med en givende ny ven og nogle mærkelige blikke fra dine naboer.
Skunken
Skunks kommer i mange forskellige farver, og endda mønstre på grund af krydsning mellem arter. Pet skunks spænder fra en klassisk sort og hvid til en plettet lavendel og hvid. Plettede stinkdyr er mindre end stribede stinkdyr, der vejer 1-3 lbs., mens de stribede stinkdyr vil være op mod 14 lbs.
Skunks yngler kun om foråret og producerer 5-6 sæt. Sættene er født blinde og er normalt klar til adoption tidligt til midt på sommeren. I fangenskab vil skunks leve omkring 6-10 år, og fedme, hjertesygdomme og metaboliske knoglesygdomme er alle almindeligt forekommende sygdomme.
Domesticering
Mange stater i Europa tillader domesticerede skunks sammen med Holland, Italien, Storbritannien, Tyskland og Canada. Tjek med din stat, før du køber en skunk, og tag aldrig en skunk ud af naturen for at holde som kæledyr. Ikke alene er det ulovligt, men du udsætter dig selv og alle udsatte kæledyr eller mennesker i fare for at få rabies og parasitter. Adskillige velrenommerede skunk-opdrættere, sammen med skunk-redninger, er derude.
Vaccinationer
Skunks kan få rabies, derfor er det yderst vigtigt du anskaffer din skunk gennem en autoriseret opdrætter og ikke fra naturen. Skunks har ikke en USDA-licenseret rabiesvaccine tilgængelig, så hvis din skunk bider nogen, betyder det i mange stater enden på din skunk. Desværre er det at afslutte din skunks liv den eneste måde, den kan testes for rabies. Din eksotiske dyrlæge kan muligvis vaccinere dit kæledyr skunk med en hunde- eller katterabiesvaccine, men effektiviteten af vaccinen er ukendt, og stater anerkender det ikke som en forebyggende foranstaltning.
Vacciner til hundesyge er tilgængelige til kæledyrsskunks, men er ikke godkendt til den specifikke brug i skunks, så vær forsigtig med hvilket mærke der administreres. Bivirkninger af visse typer vacciner er blevet rapporteret, så sørg for, at din dyrlæge er opmærksom på de passende hundesygevacciner til skunks.
Kastrering, kastrering og nedstigning
Alle skunks bør fikseres og nedstamme, så snart de er kønsmodne, hvis ikke yngre. Dette gøres normalt ved 4-6 måneders alderen, men nedstigning udføres ofte, når sættene er meget unge og stadig hos opdrætteren. Meget få dyrlæger er villige og i stand til at nedstige en skunk, så mange mennesker ender med at rejse ud af staten for at få denne procedure, sammen med sterilisering og kastrering, udført på deres skunk.
Ernæring
I naturen spiser stinkdyr stort set alt, og deres kost ændrer sig endda sæsonmæssigt. De er altædende og kan ikke spise meget forarbejdet mad. En fedtfattig kost er også vigtig på grund af den høje risiko for fedme hos skunks. Der er et par færdigpakkede, formulerede diæter tilgængelige til skunks, men normalt er de kun tilgængelige online. Exotic Nutrition er et websted, der tilbyder en fjerkræbaseret pellet, der er beregnet til at blive suppleret med frugt og grøntsager. En ganske omfattende liste over zoologiske haver og universiteter bruger denne diæt.
Friske, kogte eller optøede frosne grøntsager og lejlighedsvis frugter, kogt fjerkræ som kylling og sunde fødevarer lavet med korn, såsom korn, bør alle fodres. Nødder, kogt korn, et par stykker hundefoder og yoghurt bør også blandes i kosten. Fødevarer med højt indhold af calcium og taurin bør ikke glemmes så godt. Unge sæt bør fodres flere gange om dagen, mens voksne skunks kan fodres morgen og aften.
Der er meget at lære om pleje af kæledyrsskunks, men efterhånden som flere og flere mennesker holder dem i deres hjem, vil vores vidensbase fortsætte med at vokse.
