Tularæmi hos hunde

Tularæmi er en sygdom forårsaget af en infektion med bakterien Francisella tularensis. Det er en bakteriestamme, der kan findes i hele Europa såvel som på den nordlige halvkugle. Tularæmi kaldes ofte 'kaninfeber', da bakterierne kan findes hos kaniner, men lad dig ikke narre af det daglige udtryk. F. tularensis kan findes i en række forskellige dyr udover kaniner, herunder gnavere, krybdyr, fugle, insekter og endda mennesker. Det er en infektion, der oftest ses mellem maj og august.

Symptomer på tularæmi

Efter kontrahering af bakterierne samler den sig i lymfeknuderne i din hunds hoved, nakke og mave-tarmkanal. Derfra rejser bakterierne til lungerne, leveren, milten og knoglemarven. Generelt er en hunds immunsystem stærkt nok til at bekæmpe infektion, men hvis din hund er nedsat immunforsvar eller meget ung, er din hund modtagelig for sygdomsprocessen. Hvis din hund bliver syg af infektion, kan symptomerne variere fra let appetitløshed og lav feber til en mere alvorlig, høj feber eller endda organsvigt. Det er vigtigt, at du søger omgående dyrlæge, hvis din hund begynder at vise følgende kliniske tegn:

F. tularensis kan overføres ved at drikke forurenet vand eller fra kontakt med forurenet jord eller dyr. Jagt og indtagelse af inficerede små dyr er en almindelig smittemåde. Det kan også være en 'vektorfødt' sygdom, hvilket betyder, at din hund kan få tularæmi fra inficerede lopper, flåter og myg.

Sådan diagnosticeres tularæmi

Hvis din dyrlæge har mistanke om, at din hund har tularemia, vil de gerne lave et par rutinemæssige tests. En CBC (komplet blodtælling) vil kontrollere din hunds antal hvide blodlegemer (WBC). En høj WBC er tegn på, at din hunds krop forsøger at bekæmpe en form for infektion. Et kemipanel vil tjekke for lavt blodsukker, lavt natrium i blodet og høje bilirubinniveauer. Din dyrlæge vil måske også tjekke en urinanalyse på din hund for at kontrollere, om der er blod i urinen.

Der er mere avancerede tests, der kan kontrollere for Tularemia-antistoffer dannet af din hunds immunsystem. Disse antistoffer kan findes ved at kontrollere blod, der udtages med to til fire ugers mellemrum. En anden test, kaldet en PCR, kan kontrollere for Tularemia DNA i din hunds blod eller væv.

Behandling for tularæmi

Næsten alle hunde med Tularemia vil få en antibiotikakur. Det er vigtigt, at du altid afslutter en omgang antibiotika for at forhindre resistens. Hvis din hund oplever opkastning og/eller diarré på antibiotika, så lad din dyrlæge vide det, da de måske vil skifte til et andet antibiotikum eller tilføje medicin, der kan hjælpe med at beskytte din hunds mave-tarmkanal. Hvis din hund har mere alvorlige symptomer, kan mere aggressiv behandling, herunder hospitalsindlæggelse og intravenøs væskebehandling være berettiget. Selvom tularemia er meget behandlelig, er det vigtigt, at hvis du har mistanke om, at din hund er inficeret, at du søger behandling med det samme. Hvis den ikke behandles, kan tularæmi være dødelig.

Sådan forebygger du tularemia-infektion hos din hund

Som nævnt tidligere i denne artikel er Tularemia noget, der også kan smitte mennesker. På grund af dets potentiale for zoonose (en fancy betegnelse for enhver dyresygdom, der også kan overføres til mennesker), er Tularemia, hvad der kaldes en rapporteringspligtig sygdom. Dette betyder, at både menneskelige læger og dyrlæger ved lov er forpligtet til at rapportere tilfælde af Tularemia til deres offentlige sundhedsembedsmænd og til CDC. Dette betyder også, at CDC's hjemmeside har nyttige kort over rapporterede tilfælde fra tidligere år. Husk, at CDC-kortene viser rapporterede tilfælde hos mennesker, men det er stadig en god ressource for hundeejere, da det viser tætte lommer såvel som områder, hvor tularemia ikke er så almindelig.

Hvis du bor i et hot spot for tularemia, kan det hjælpe med at forhindre infektioner, hvis du forhindrer din hund i at gå forud for gnavere og kaniner. Ligeledes kan det at tørre poter af efter at have været udenfor forhindre forurening, hvis din hund skulle slikke sine poter efter at have boltret sig i snavset. Det er også vigtigt for dig selv at praktisere ordentlig hygiejne, hvis du bor i et hot spot for tularæmi. Hvis du har spørgsmål om Tularemia og din hund, så søg råd hos din dyrlæge.